Затем она обратилась к троице искателей с убедительной просьбой не продавать загадочный предмет никаким частным лицам. Известно, что коллекционеры такого «антиквариата» сохраняют за семью замками значительное количество бесценных для науки археологических находок, что, естественно, лишает ученых возможности подвергать их тщательному изучению. К сожалению, мы не знаем, чем закончился вышеописанный «торг» между двумя заинтересованными сторонами.

История этой загадочной находки началась почти 120 лет назад… В День всех святых 1 ноября 1885 года рабочий — истопник завода, принадлежавшего одной частной фирме, расколол для сжигания кусок твердого бурого угля, добытого в австрийской области Вольфзегге, и обнаружил в нем непонятный и странный предмет.

Найденный металлический феномен имел почти квадратное сечение и был очень похож на «куб», у которого две противоположные грани, очень напоминавшие поверхности подушки, были сильно скруглены. В тоже время остальные четыре грани «куба», благодаря упомянутому скруглению, казались несколько зауженными и имели по всей длине глубокую борозду. Эта борозда позволяет сделать вывод, что найденный предмет как бы представляет две склеенные между собой плоские половинки.

Так называемый Зальцбургский параллелепипед в действительности больше похож на подушечку с продольным надрезом

Горный инженер Фридрих Адольф Гурльт начал изучать эту находку и предположил, что ее можно отнести к… ископаемым железным метеоритам, называемым «голосидеритами». Тем более что все без исключения грани рассматриваемого «куба», в том числе и его борозда, были покрыты столь характерными для метеоритного железа чашечками — выемками, называемыми «регмалиптами», а также покрыты тонкой и кое — где сморщенной пленкой окиси.

Максимальная высота голосидерита — 67 мм, максимальная длина — 62 мм и максимальная ширина — 47 мм, вес составляет 785 граммов, а его удельный вес имеет величину 7,76 г/см³. Образец имеет твердость стали и содержит, кроме химически связанного углерода, ничтожный процент никеля. Однако на небольшой отполированной поверхности, протравленной перед этим азотной кислотой, так называемые «видман-штеттеновые фигуры», представляющие собой рисунок в виде переплетающихся линий и обычно наблюдающиеся на железных метеоритах, обнаружены не были.

В июне 1886 года на заседании одного научного общества, как об этом свидетельствует протокольная запись, «доктор Гурльт представил собранию странный железный метеорит, который находился в третичном буром угле. Этот метеорит является собственностью музея Каролины Августы в Зальцбурге и был подарен ему сыновьями господина Исидора Брауна (Шен-дорф, близ Феклабрука в Верхней Австрии)…».

Сам доктор Ф. Гурльт не сомневался в метеоритной природе найденного феномена, но его мнение было отнюдь не единственным. Исследователи, которые занимались изучением этой находки, высказывали самые различные предположения о происхождении «зальцбургского метеорита».

Одни из них соглашались с доктором Гурльтом, что это метеорит. Другие, учитывая слишком «правильную» форму феномена и отсутствие «видманштеттеновых фигур», отрицали мнение Гурльта и считали, что этот предмет изготовлен представителями человеческой цивилизации. Но были и третьи, если так можно сказать, «компромиссники», которые были уверены в метеоритном происхождении предмета и его последующей обработке людьми.

Итак, начиная с конца 80–х годов XIX века «зальцбургский параллелепипед» стал объектом пристального внимания многих европейских ученых. Статьи и сообщения о нем были опубликованы в таких серьезных научных изданиях, как «Отчеты Французской академии наук», «Анналы бельгийского Геологического общества», английский журнал «Природа» и французский журнал «Астрономия». В нашей стране объективную информацию о таинственном предмете можно найти в статье В. Рубцова и Ю. Морозова, опубликованной в журнале «Техника — молодежи» № 7 за 1976 г.

Достаточно строгий научный комментарий на статью В. Рубцова и Ю. Морозова дал кандидат геолого — минералогических наук Владимир Авинский в том же номере «Техника — молодежи». Этот же комментарий был, в принципе, Авинским повторен в разделе «Зальцбургский параллелепипед», опубликованном в 2003 году в книге «Планета древних тайн»…

Всего за прошедшее время, то есть с момента находки зальцбургского феномена до наших дней, появилось несколько десятков научных публикаций на эту интересную тему. Однако, нужно отметить, что наиболее полные сведения о «параллелепипеде» были изложены в начале 60–х годов прошлого века во французском журнале «Сьянс э ви» в статье журналиста Жоржа Кетмана.

Этот журналист не упоминает в своей публикации ни о округлениях, ни о борозде, ни о регмалиптах, наблюдаемых на образце, считая, по всей видимости, что все эти сведения и так хорошо известны многим. Но, в частности, он утверждает, что этот феномен находится в Зальцбургском музее и представляет собой не что иное, как… след посещения нашей планеты космическими пришельцами.

Подобную версию много лет спустя, ознакомившись с зальцбургской находкой, поддержал американский журналист и писатель Чарльз Форт, выдвинувший свою версию о ее происхождении, — предмет обработан внеземными разумными существами.

Однако, когда осенью 1961 года известный советский журналист Г. Остроумов побывал в Зальцбурге и пытался выяснить, в каком музее можно найти «параллелепипед», его ждало горькое разочарование: такого музейного экспоната в городе не имеется. А что касается «австрийского физика Гурльта», нашедшего, по словам Ж. Кетмана, этот предмет, то оказалось, что, как было заявлено Г. Остроумову, такой личности никогда не существовало!

Впрочем, эти сведения оказались не совсем правдоподобными. Дело в том, что в конце 1972 года исчезнувший «метеорит из Вольфзегга» был выставлен и продолжительное время демонстрировался на выставке метеоритов, проходившей в музее австрийского города Линца.

На этой выставке удалось побывать английскому исследователю и писателю Эндрю Томасу, который и сообщил, что «параллелепипед» существует и по настоящее время остается частной собственностью владельцев завода, на котором он был обнаружен. После его показа в 1886 году на выставке в Зальцбурге его хранят на заводе как любопытный сувенир.

Что же касается личности доктора Гурльта, то проведенные поиски, осуществленные упоминавшимися выше В. Рубцовым и Ю. Морозовым, позволили установить следующее. Оказалось, что в «Бибиблиографическом словаре по истории точных наук» И. Поггендорфа встречается фамилия… Гурльта Фридриха Адольфа. Он родился в Берлине в 1829 году, а скончался в Бонне в 1902 году. По профессии он был горным инженером и автором ряда научных работ.

После краткого изложения биографии немецкого ученого авторы словаря приводят список его научных трудов. Среди них оказалась и такая запись: «1886 год — статья “Странный железный метеорит”, “Заседания естественно — исторического общества Рейнской области и Вестфалии”, Бонн, т. 43».

Понятно, что эта находка дала В. Рубцову и Ю. Морозову направление для дальнейших исследований. Вот что они писали об этом:

«…Само по себе название статьи не давало особых оснований для оптимизма: наше внимание привлек скорее год ее выхода. Ибо если все же поверить беспринципному Жоржу Кет-ману, тогда‑то и был найден «параллелепипед». Простое совпадение? хорошо бы проверить…

Обратившись к источнику, мы узнали, что 7 июня 1886 года на заседании одной из секций общества, проходившем под председательством профессора Райна, “д — р Гурльт представил собранию странный железный метеорит…”».

Таким образом, все стало на свои места: зальцбургский метеорит, как оказалось, существует и обнаружены достоверные данные о его первом исследователе немецком докторе Ф. А. Гурльте…