Обернувшись, я увидел разгуливающего туда-сюда себя. Моё изначальное тело походило на забагованного НПС из компьютерной игры, любящего застрять около незначительного препятствия в виде небольшого заборчика.

Чёрт! Как же это работает? Я же даже не чувствую, как управляю им. До этого всё было иначе. В случае с орком, орк, которым я не управлял, почему-то не вёл себя столь же глупо. Почему теперь-то всё так?

Сфокусировав внимание на себе любимом, я попытался взять контроль над первоначальным телом, чтобы не выглядеть столь глупо. Кое-как добравшись тем до лавочки, усадил его и с мысленной командой приказал сидеть на месте, после чего вернулся к захваченному телу. Двинулся. Офигеть! Ещё и ходить можно? Вот так просто?! Посмотрел на первоначальное тело — сидит. Значит, всё более-менее под контролем. Взглянул на Гааля. Хранитель был явно доволен моими успехами, хотя, по сути, впервые наблюдал за действием способности.

Кое-как дошагав до стены, я снова обернулся. Качок уже разобрался с последним хулиганом и присоединился к Гаалю, наблюдая за мной. Посмотрев на ожидающих меня товарищей, я вдруг поймал себя на мысли, что со стороны происходящее выглядит так, будто меня провожают на фронт. Отвернулся, подошёл к стене, потрогал рукой — чувствую. Блин, вся надежда на то, что активное тело не чувствует ничего — ни боли, ни касаний, — тут же отпала. По сути, она должна была отпасть ещё тогда, когда я почувствовал слабое покалывание в пальцах орка.

Ладно, была не была, — мысленно перекрестился я, после чего пододвинулся ближе. Закрыл глаза…

— Ну могу! — инстинкт самосохранения мешал совершит задуманное.

— Либо ты, либо тебя, — прозвучал бесчувственный ответ.

Чёрт! После всего, что я пережил за этот день, мне явно должно быть плевать на какую-то боль. Одно дело, если бы мне сказали совершить самоубийство, находясь в активном теле, а другое — просто пару раз удариться головой о стену, чтобы потерять сознание. Подумаешь. Ерунда какая…

Собравшись с силами, снова закрыл глаза, зажмурился. Замах. Удар. Мать твою! Как же больно! Но главное не думать об этом слишком долго. Снова замах и снова удар. Чёрт! Чёрт-чёрт-чёрт! Удар. Ещё один. Снова. На последнем я понял, что отключаюсь. Капли крови, стекающие со лба от самоистязания — вот то, что будет сниться мне в кошмарах ближайшие несколько недель.

Очнулся уже сидящим на лавочке. Очнулся и тут же посмотрел на валяющегося у подъезда гопника, которым только что управлял. Зрелище, конечно, так себе. Да и обстоятельства, при которых это произошло, тоже не ахти.

— Жесть какая-то, — подвёл итог я.

Буквально тут же телефон в кармане завибрировал. Вынув тот, на экране вызова я прочитал: Кристина. Блин! А про неё-то совсем забыл.

Ответил на звонок.

— Тим, помоги! — чуть ли не рыдала девушка. — Они держать нас на каком-то складе! Говорят, если ты не придёшь через час, нас всех перестреляют, — на последнем слове девушка сорвалась, и слабые всхлипывания превратились в полноценный плачь. Однако, дальше послушать мне не дали — звонок тут же оборвался. Спустя несколько секунд с того же номера пришло сообщение с указанием адреса.

Вот ведь вляпался…

— Что там? — поинтересовался Гааль.

Я молча показал сообщение.

— Одну мою знакомую хотят прикончить. Думаю, не только её одну. Их держат на складе.

— Кто держит?

— Какие-то люди с автоматами. Экипировка как у солдат. Лица закрыты масками.

— Видел их раньше?

— Они хотели забрать нас, после того, как призрак напал на нас в магазине?

— Призрак?

— Не знаю! — сорвался я. — У меня спрашиваешь?! Я сам понятия не имею, что происходит! В магазине на меня напал призрак. Чёрная субстанция из дыма. Но в какой-то момент, вместо того, чтобы прикончить меня, он остановился передо мной, будто бы наблюдая. А затем бах! И исчез.

— Маргл. Или прихвостень, если по-простому… Самое распространённое название — пожиратель душ… — Гааль задумался. — Как ты говоришь? Исчез?

Как я говорю? Как ты говоришь?! Пожиратель душ? Эта тварь что, мою душу сожрать могла?! Я, конечно, никогда не верил во всю эту эзотерику, но последние события заставляют активно пересматривать некоторые взгляды.

— Да, исчез.

Тут я начал понимать, что до Гааля доходит. Хотя, с другой стороны, что до него доходит? Это до меня должно дойти. Он, наверняка, знает больше моего.

— Не ты единственный, кто подвергся нападению марглов. Один из пятерых мертв. Мы знали, что такое может случится, поэтому отправили нескольких хранителей для защиты новобранцев. Но спасти удалось не всех.

— Кто погиб?

— Юноша.

Юноша? Тот самый дерзкий пацан? Ну… не велика потеря. Нечего было выпендриваться.

— А остальные? С ними всё в порядке? Как они вообще согласились на участие в вашей авантюре? — глядя на качка, спросил я. Мой взгляд подразумевал, что качок должен был быть последним, кто согласится работать на Гааля, после всего, что тот с ним сделал.

— Полагаю, друг мой, сейчас вас… тебя… мы ведь уже можем на «ты»?

Я молча кивнул.

— Прежде нам, конечно, следовало бы познакомиться. Гааль, — мужчина протянул руку.

— Тимофей, — ответил взаимной вежливостью я. — Хотя я уже и так знаю, как вас звать.

— Откуда? — глаза мужчины сделались круглыми.

— Девушка. Точнее… ненормальная, что оставила на мне это, — оголив рукав, я продемонстрировал последствия заключённого договора.

— Чёрная метка…

— Точно.

— Кто её оставил?

— Говорю же — девушка. Темноволосая. Как же её… Ветта. Точно, Ветта!

— Ветта… — лицо хранителя расслабилось. То есть… сделалось каким-то обречённым. Если до этого мускулатура работала, пытаясь выдавать какие-то эмоции, то теперь эмоций не было от слова «совсем».

Тем временем я решил продолжить:

— После нападения, как ты сказал… маргла, мы всем магазином выбежали наружу, где нас и встретили люди в боевой экипировке. Они тут же наставили на нас автоматы, но длилось это недолго. Спустя несколько секунд из ниоткуда явилась девушка во всём чёрном — такой облегающий чёрный костюм, — сама с тёмными волосами, и как давай взрывать головы! Бах, бам! — так как на этом моменте я вошёл во вкус, эмоциональный рассказ оказался подкреплён жестами. — Короче, я от такого зрелища офигел. Но на этом она не остановилась. Другую половину солдат она просто прирезала. Начала носиться вокруг со скоростью света и без раздумий резать глотки бедолаг. В конце концов она забрала меня с собой.

— Потому что ты тёмный, — закончил Гааль.

— Да, точно…

Не хотел я, конечно, чтобы узнал об этом вот так, но, судя по всему, он знал об этом ещё задолго до этого рассказа.

— Это она оставила метку?

Я кивнул.

— Каковы условия договора?

— Она оставляет меня в живых, взамен я помогаю ей разделаться с каким-то монстрюгой и захватить мир.

— Сумасшедшая…

Глядя на то, как Гааль всё глубже и глубже уходит в себя, я решил, что ситуация требует срочного вмешательства. Любыми способами. Пускай он хоть прикончит меня после такой наглости, но я всё же попытаюсь вернуть его к нам.

— Слушайте, извиняюсь, что лезу не в своё дело, и, судя по выражению твоего лица, говорю то, чего говорить не стоило, но может всё же вспомним, что кое-кому сейчас нужна наша помощь?

Встряхнув головой Гааль неожиданно вернулся. Пришёл, так сказать, в себя. Если честно, я думал, что за такое хамство меня ждёт наказание, но вместо этого хранитель спокойно ответил:

— Да, прости, забылся…

После некоторых махинаций с часами, хранитель открыл портал. Я же, блин говорил, что часы имеют к этому самое непосредственное отношение! Вышли мы уже в поле. Чёрт знает где, скорее всего — окраина города. Но это не точно. Где-то рядом трасса, освещаемая фарами проезжающих авто. Рядом — это конечно громко сказано. До дороги, минимум, метров пятьсот. Но это и не так важно. Важно то, что с другой стороны, метрах в двухстах от нас, — громадное складское помещение. По-другому и не скажешь — самый типичный склад. Вокруг ограда, десятки ворот для разгрузки-загрузки товара с авто, и всё вот это вот и так далее.