— Очень красиво сказано, — похвалил один из сидящих за столом.

— А ну — ка пасти прикрыли! — рявкнул он, брызнув слюнями, — нам дали испытательный срок — полтора года за него мы должны изготовить по заказу самого правительства США пятнадцать ядерных ракет, которые впоследствии будут состоять на вооружении нашей Родины. Ясно?

— Ясно, но… ,-недоговорил Джек, сидящий ближе всех к начальнику, он был вроде доверенного лица и должен был сидеть ближе всех.

— А ну-ка закрой рот, гадина! — снова рявкнул он, — с тобой у меня вообще отдельный разговор, из-за тебя у нас исчез робот. Сейчас к нам мчится 500 тонн плутония, который если взорвется, разнесет всё западное побережье Америки. Хиросима по сравнению с этим просто детская питарда.

— Разрешите обратиться, — вежливо попросил Джек.

— Говори, — успокоился начальник.

— Почему вы решили, что поезд должен непременно взорваться? Ну да, побег робота моя вина, признаю. Но ведь во всем остальном мы всё равно первые. Мы подписали контракт с Аризонским заводом, их начальник согласился помочь нам, мы смело делим деньги пополам, производим ракеты и всё. Всё дальше будет идти как раньше.

— Нет не всё, не всё! — снова начал тот. — Спросите меня кто-нибудь, что я делал последние сорок минут? Кто-нибудь?

— Мистер Гиббс, — спросил Джек, — как вы провели последние сорок минут?

— Как провел? — переспросил Гиббс и бросил звериный взгляд на Джека. Эта сцена явно переходила в разряд театральных, — он меня спрашивает как я провел эти сорок минут?

Гиббс вплотную ткнул пальцем в нос Джека и обернулся ко всем, дескать видите, какой нахал!

— Меня дрючили, как изголодавшего солдата!!! — крикнул Гиббс и по рядам снова послышался хохот, более громкий. — Всем заткнуть тупые пасти! — опять рявкнул он. — Повторяю, дрючили. Не в прямом смысле конечно, если кто не понял! Известно ли вам господа, что произошло не далече, как два часа назад? — и он встал из-за крутящегося стула, начал расхаживать по кабинету взад-вперед, изредка бросая молниеносные взгляды на всех, кто сидел. — Известно, нет? Вы знаете, хочу вас успокоить, не вы одни такие, я тоже сорок минут назад узнал. И знаете, что со мной после этого было.

— Его дрючили, — шепнул еле слышно Джеку какой-то парень.

— Я щас ТЕБЯ буду дрючить, ублюдок лаборантский! — крикнул он и шибанул по столу с такой силой, что по нему прошлась ударная волна в виде легкого ветра, сотрясая все бумаги. — Пошел отсюда!

— Извините, просто я думал вы так скажете.

— Всё заткнись.

— Как он меня услышал, маленький, психованный, непросыхающий ублюдок, — подумал он.

— Продолжаю, и знаете, что мне сказали сорок минут назад? — он на три секунды замер, словно ожидая ответа, — мне сказали, что 30 километров восточнее нашего города объявился наш робот. Да, да, да. Тот самый робот, который сбежал год назад. Он перемочил за 20 минут 60 человек. Как вы думаете, что будет, если он направится сюда, в наш город. За день Лос-Анджелес превратится в руины. Он же не человек.

— Разрешите обратиться, — поднял руку Джек, словно школьник.

— Говори.

— У нас же был встроен механизм самоуничтожения, он умрет через…  — он прикрыл рот рукой, — всё молчу.

— Через полтора года, — заорал Гиббс, заливая слюнями всё вокруг, — правильно ты ротик свой прикрыл, а то я тебе его сам навсегда закрою. Или дело говори, или приткнись. Мне тут без тебя дебилов хватает. — он обвел сидящих одним движением руки, — я не про вас. Итак, поскольку мы все работаем над одним проектом, я вас не постесняюсь и спрошу у только что заткнутого мной Джека.

Он повернулся к нему, гордо и с достоинством подняв голову, словно на какой-то телеигре.

— Джек, ты говорил с тем, с кем я тебе посоветовал.

— С Севером? — переспросил Джек.

— Именно.

— Да, говорил, после того, как я пообещал ему полтора миллиона, он согласился немедля. Он спросил, как узнать поезд. Я ему ответил, что на нем огромная цветная надпись «Clearance Corporation of America» и спутать его невозможно. Я ему сказал, как пересесть на поезд, посмотрел по схеме, следующая остановка его будет в маленьком городке. Там он будет проходить операцию охлаждения. Вы понимаете о чем я?

— Естественно, — ответил Гиббс.

— Ну так вот, там они и сядут на поезд. Они будут вооружены, я сказал, что когда поезд прибудет на таможню, пусть скажут, что они — охрана. Их даже проверять не будут. Оружие у них с разрешением. А документы им Север сделает. Я их проконсультировал по полной программе, что ни в коем случае нельзя, чтобы прохудилась хоть одна из цистерн. У нас предусмотрена система безопасности, я вам не говорил, но сейчас говорю. На самом деле там не во всех вагонах плутоний. У нас разработана такая схема: пять вагонов горючее, один с водой, один — пустой. И так далее. Следовательно, пять вагонов плутоний, шестой — вода, седьмой — пустой, восьмой, девятый…

— Хорошо, хорошо, — прервал его начальник, — я понял.

— Я не договорил, если один из вагонов начнет гореть, у нас предусмотрена система защиты от пожаров, попросту прикрепленные датчики на дым. Как только из одного из вагонов пойдет дым, автоматически отцепляется этот вагон спереди и сзади и разливается цистерна с водой. Получается, что горючее просто не может загореться.

— Умно, умно. Тем не менее нужно быть осторожным.

— Ну безусловно, безусловно, — согласился Джек.

— Ну ладно, на сегодня все могут быть свободны. Джек останься.

— Понял.

Все быстро вышли из зала, а Джек продолжал сидеть.

— Ты не принимай близко то, что я наговорил, — смягчился Гиббс.

— Да я ведь вас давно знаю, привык, — широко улыбнулся Джек.

— Просто я этой корпорацией руковожу уже 10 лет и мне… попросту обидно за неё.

— Исправим. Люди Севера нам помогут.

— Об этом я и хотел поговорить, ты уверен, что всё будет в порядке.

— Абсолютно.

— Ну ладно, можешь идти.

И Джек вышел.

А Халк стоял в кабинете невидимкой и у него уже созревал план, как обмануть эти сраные «датчики».

Тед слушал последние новости и догадывался, что взрыв транспортного вертолета со спецотрядом устроил Питер и его друг. Он сидел, смотрел телевизор и не мог выпустить из рук пакет с пятью пачками тысячедолларовых купюр, за которые он собирался вытащить Стивена из детдома. Он рассердился сам на себя. Как он ещё мог выбирать что ему делать с деньгами! Платить Топору за голову Питера или платить женщине за то, чтобы она выписала мальчика из детдома. Определенно выбор очевиден! К тому же Топору никогда не видать денег, ведь Питер и так на свободе и Тед знал, что они могут когда — нибудь встретить лицом к лицу. Это будет очень скоро. Раньше, чем думает Тед…

Люди Севера следили за домом Теодора Уайта уже второй час из соседнего дома и из машины. Из дома, особенно при помощи бинокля было прекрасно видно задний двор, а из машины — парадный вход. Так что он не мог пройти незамеченным. Время было — половина седьмого и люди знали, что если все будет идти по графику, Север даст команду брать Теда завтра. Боевики также знали, что у Топора и Шамана завтра тяжелый день — им ещё брать банк, один из самых крупных в городе. Он всегда давал день как минимум для прослеживания «объекта».

Халк и Питер только-только вышли из чудовищного пальмового леса и сейчас шли к Лос-Анджелесу. Точнее они шли до шоссе, до которого оставалось километра два. Там они собирались взять «на прокат» машину. Халку было всё равно, а Питер шел в изнеможении. Всё-таки по пальмовым лесам пройти за четыре часа семь километров — это круто! Солнце почти село, на улице было темно. Они выбрали ночь для того, чтобы их худше было видно. Температура по-прежнему стояла около 30 градусов. Питер, идя в своей страмной тюремной рубашке с порванными штанинами, выглядел крайне непристойно и несмотря на все уговоры Халака одеть военную форму одного из солдат, Питер отказался наотрез.