— Грэйс должен вот-вот объявиться, — говорил Шаман, внимательно рассматривая дорогой перстень из драгоценных камней на своей руке, которую он держал на колене. — У нас его ребенок, а он ему явно не безразличен, раз он так яростно вцепился с нами в схватку, иначе бы ему было плевать на мальчишку и на то, что он у этого кретина Теодора.

— Ваши слова о Теодоре Уайте натолкнули меня на мысль, что мы похоже наткнулись на очередную загадку.

— Какую загадку? — спросил Шаман и повернул голову вправо, где сидел Топор.

— Ведь Грэйс освободился 13 мая правильно?

Шаман молча кивнул, не сводя глаз с Топора.

— А уже вчера — 15 мая он уже узнал что его ребенок находится в детдоме и помимо этого его забирает некий тип, наш знакомый — Уайт.

— Ха, — усмехнулся тот, — это разве загадка? Это скорее не загадка, а новость, и то только для тебя, я-то об этом уже давно думаю. Мне тоже этот вопрос пришел в голову. Хотя меня в отличие от тебя волнует вопрос не как он узнал о ребенке, а кто этот ублюдок, которому в голову попали твои люди и который просто взял и исчез. Если мы узнаем кто он, то узнаем, по крайней мере я так думаю, откуда он узнал про ребенка.

Оба замолчали. Но потом Топор прищурился и каким-то вороватым голосом заговорил снова.

— И всё-таки странно. В нашем городе живут 23 миллиона человек, неизвестно сколько десятков этих чертовых детдомов. А Грэйс за два дня умудрился узнать, что в одном из этих нескольких десятков детдомов находится его сын. Более того, он ещё и знает, что его хочет забрать этот Уайт и что более загадочно знает где он живет. Поставь себя на его место. Ты когда-то жил в этом городе, тебя на три года засадили за решетку, через три года ты сбегаешь и знаешь, что в двадцатитрехмиллионном мегаполисе где-то находится твой ребенок, у которого ты и имя-то плохо помнишь. С чего ты начнешь? — спросил Топор, смотря на Шамана. Прождав две секунды, Топор договорил: «Не знаешь, я тоже бы не знал. А этот придурок как оказалось все знает».

— Но ведь он, эта падла сволочная, умудрился один перебить двенадцать человек и взорвать вертолет. Согласись это круто. — сказал Шаман.

— Ещё как. Да, кстати, мы сегодня встречаемся с Лэйном. Он нам расскажет так сказать последние сведения о ситуации в городе. Что-то тут нечисто.

«Что-то», — повторил Шаман, — у нас в городе все нечисто. И что самое мерзкое, мы с тобой находимся на втором месте после этого Грэйса, мать его так, в списке самых «центровых» игроков во всей этой заварушке.

— Подъезжаем, — сказал водитель джипа.

— Хорошо. — сказал Топор и они остановившись, вышли из машины одновременно. — Черт знает что, — сказал он и захлопнул дверь.

Дом этой женщины, подружки одного из людей Топора, представлял собой двухэтажное здание белого цвета. Она знала их в лицо всех. Она даже пару раз ходила на «дело» с ними. Но в целом она была «самостоятельна» и редко когда вообще напрямую решала говорить с авторитетами. В-основном через своего парня. Они позвонили, она тут же открыла дверь и они молча прошли.

— На втором этаже, — сказала она уже не поздоровавшись. Повернувшись, она молча стала подниматься наверх, она зашла в первую же дверь, оказавшуюся перед взором человека, сразу же поднявшегося по лестнице.

Мальчик лежал на большой спальной кровати, он явно спал уже очень давно.

— И давно он спит? — спросил Шаман.

— С пяти часов утра. Мы его усыпили, чтоб не вздумал вставать.

— Он не встанет. Да если и встанет, что он сделает, покричит да и всё!

— Да пусть только встанет, — угрожающе сказала девушка. — Я его мигом…

— Только попробуй! — рявкнул Шаман.

— А что такое? — ухмыльнулась она.

— Только попробуй, — ещё более зловеще проговорил он, — если на нем будет хоть одна царапина или синяк, я тебя убью, ты поняла? Собственными руками придавлю. Поняла? Не вздумай даже прикасаться к нему.

— Да мой…

Но Шаман продолжал.

— Кормить его столько, сколько положено в его возрасте, ухаживать как за своим.

Он повернулся чтобы уйти. Уже перед тем как открыть дверь, он снова резко обернулся.

— И больше никаких снотворных, поняла? Попробуй только вколи ему что-нибудь. Я тебя придавлю, поняла?

Она молчала.

— Все поняла?! — крикнул он.

— Да всё я поняла. Проваливай.

— Сука. — сказал он и вышел.

Она его услышала, хотя и проигнорировала.

Снова садясь в джип, Шаман остановился и обернулся на её дом.

— Твою мать, — прорычал он, — как можно было доверить его этой шалаве. Она его угробит, тварь. Хотя может это и к лучшему. Грэйсу ребенок всё равно уже не понадобится.

Они снова сели в джип.

— Куда? — спросил водитель.

— Постой, пока не знаю. — сказал Шаман. Потом он обратился к Топору — Позвони Лэйну, скажи, что нам нужно встретиться.

— Сделаем. — Топор взял свой сотовый телефон и набрал какой-то номер. — Ну здравствуй, дорогой, — радостно сказал он в трубку, — приятно слышать знакомый голос. Как дела, как здоровье… Нормально? Вот и хорошо. У меня тоже. Слушай, дорогой, как бы нам встретиться. Я думаю нам есть о чем поговорить… Как не догадываешься… О твоей работе… о нашем городе… занят? И что? Ладно… Сейчас ещё половина одиннадцатого. Хорошо, в час — так в час. Да там же. Все пока!

Он повернулся к Шаману.

— В час дня в кафе в центре города. Сейчас он как раз на ТОМ месте, где поезд взорвался. Как раз освободится, придет к нам на встречу и там всё нам выложит. Но только у меня одна просьба.

— Что за просьба?

— Разговор я завел в такое русло, что он рассчитывает, что я приеду один. Поэтому и на встречу с ним я должен пойти один, без тебя. Но вы… в смысле ты и мои люди смотрите на всякий случай за мной, мало ли что он выкинет. Мы его давно знаем, но с этими легавыми нужно быть осторожней. Понял?

— Да без проблем.

— Ну вот и отлично.

— Давай назад, домой, — сказал Шаман водителю и их джип тут же рванул с места.

Детектив Лэйн и его помощник, следовавший за ним по пятам и повсюду состояли в таком отделе, который расследовал самые загадочные убийства, «безуликовые» ограбления, вот такие взрывы и так далее. А как в городе объявился Питер Грэйс и его напарник Халк, Лэйна слишком часто вызывали.

Вместе они были похожи на Ниро Вульфа и Арчи Гудвина. Только внешность у них была непохожа. Если Лэйн был самым типичным человеком, среднего роста, с легкой лысиной и зачесанными назад, прилизанными волосами, на вид ему было лет 40–45, то его помощник — Роберт Хьюз был наоборот очень молодым с обильной шевелюрой, темными волосами и небольшими бакенбардами. Он больше был похож на какого-то пришлого хиппаря конца 70-х, нежели на старшего следователя. Он был человеком очень образованным, очень умным и обладал тем лучшим качеством, которое больше всего ценится в следователях — он мог просчитывать события на несколько ходов вперед, как в шахматах. Поэтому он быстро прошел по карьерной лестнице и в свои 32 года он уже был старшим следователем Лос-Анджелесского главного полицейского управления. С Топором же он познакомился ещё в средней школе. Они учились в одном классе. Они не были лучшими друзьями, но по-крайней мере они были знакомы. Топор был своей «головой» был очень похож на самого Роберта. Он тоже был очень умным в школе, отзывчивым и обладал таким же качеством просчитывать события вперед. С Шаманом, он был на пять лет старше Топора, его познакомил как раз Лэйн, когда на Топора «наехали» какие-то отморозки, он сбегал за своим хорошим другом Майклом, позже он получил кличку Шаман, и сказал, что, мол, на моего друга хотят наехать. Разогнав этих малолеток, Шаман как-то незаметно познакомился с Топором и они стали близкими друзьями. Сам же Лэйн остался как-то в стороне от всего этого, объясняя, что он не любит все эти разборки. Так и получилось, что теперь Топор и Шаман всё время вместе, а Лэйн вообще отдалился от них. Шаман же вообще забыл, что у него был такой друг как Леннокс Лэйн и никогда не задумывался, что он не был бы тем, кто он сейчас, если бы в своё время их не познакомил этот Лэйн.