— Мне нравятся женщины, и у меня до сих пор не так много проблем с тобой, как с ним — сказал Прайд.

— Полезно знать — сказала я.

— Ты действительно счастлива, зная, что их больше привлекает Жан-Клод, чем ты? — спросила Родина.

Я кивнула.

Она засмеялась.

— Что? — спросила я.

— Большинство женщин были бы обеспокоены этим — сказала она.

— Для меня это облегчение — сказала я.

— Почему? — Это был Ру.

— Я не хочу, привлекать людей магией к себе; это просто жутко.

— На протяжении веков были мужчины и женщины, которые заплатили бы целое состояние, чтобы найти те самые заклинания, которые тебе не нужны — сказал Ру.

— Любовные зелья и амулеты, и тому подобное, такие вещи являются незаконными не без причины, — сказала я.

— Это незаконно, потому что люди будут использовать любовные заклинания, если смогут найти те, которые работают — сказала Родина.

— Я не думаю, что существует такая вещь, как настоящий приворот — сказал Мика.

— Не настоящая любовь, — сказала Родина, — но похоть; таких много.

— Похоть проще, чем любовь, всегда была — сказал Ру.

Родина кивнула с торжественным лицом.

Я посмотрела на брата и сестру и почувствовала, что у них была история связанная с этим. Я думала о том, было ли это моим делом. Ру посмотрел на меня.

— Я чувствую твое любопытство. Я бы спросил, имею ли я на это право: пожалуйста, не спрашивай эту историю о нас.

Я заглянула в его черные глаза с обрамлением вокруг них и подумала, что если он собирается подводить глаза, ему нужно сделать что-то менее консервативное с его волосами. Я сказала вслух: — Ты можешь сохранить свою историю, Ру.

— Спасибо, моя королева. — Он сделал поклон, который шел с титулом.

— Не нужно кланяться — сказала я.

— Ты великодушна в обращении с нами. Я хочу, чтобы ты знала, что я ценю это.

— Хорошо, и всегда пожалуйста — сказала я.

— Ты хочешь, чтобы мы поговорили об этом с Жан-Клодом? — Мика спросил Клаудию.

Она выглядела потрясенной. — О платежной ведомости и охране, да, но о другом, абсолютно нет.

— Прайд? — он спросил мужчину.

— Нет, если только не станет хуже.

— Обещай сказать одному из нас, если станет хуже — сказал Мика.

Они оба пообещали и пошли обратно по лестнице. Мы продолжили путь вниз к нашей кровати. Я внезапно устала.

— Мне жаль, что встреча с Мелани побеспокоила тебя — сказал Натаниэль, когда мы шли по бесконечным ступеням.

— Мне жаль, что от того, как она с тобой общалась, я ревновала.

— Я никогда не был с ней, пока мы встречались.

— Я верю тебе — сказала я.

— Меня это тоже беспокоило — сказал Мика.

— Почему? Ты видел меня с бывшими любовниками раньше.

— Я не уверен, что видел — сказал Мика.

— Он еще не приехал в город, пока ты не был со мной — сказал я.

Он обнял Мику. — Извините, я забыл.

Мика обнял его в ответ, улыбаясь. — Это нормально. Я не думал, что это будет так сильно беспокоить меня.

— Я думаю, что меня беспокоило то, что ты назвал Мелани приятелем по сексу, но она казалась гораздо более серьезной по отношению к тебе — сказала я.

— Я тоже это заметил — сказал Мика.

— Я не могу помочь тому, что она думала или даже чувствовала. Я могу только сказать, что я спал с большим количеством людей одновременно.

— Она знала это? — Спросил Мика.

— Да — сказал он. — Я все еще работал в качестве платного эскорта.

— Ты спал с другими людьми вне работы? — спросила я.

— Да, и я не скрывал этого. Я был распутным, но я оповещал всех, кто интересовался, об этом прежде, чем спать с ними. Я перестал принимать наркотики, и был в программе, чтобы держаться подальше от них, но я использовал секс в качестве своего рода наркотика; Я просто не понимал этого.

Я не была уверена, что сказать на это и, наконец, решила: — Да, терапия.

Он кивнул. — Я боялся спать в одиночестве, и единственная причина, по которой люди спят с кем-то, это секс, поэтому я позаботился о том, чтобы мне его хватало, и я никогда не был один. Все было довольно отчаянно.

— Я рада, что тебе больше не нужно быть в отчаянии — сказала я.

— Я тоже — сказал он, улыбаясь.

— Я третий, — сказал Мика, и подошел, чтобы обнять нас обоих. Мы держались друг за друга на лестнице. Это было так хорошо, я просто хотела вернуться в спальню и свернуться калачиком между ними и спать.

— Было бы странно сказать, что я устала и просто хочу свернуться калачиком между вами и спать?

— Это сработало бы для меня — сказал Мика.

— Я бы солгал, если бы сказал, что не разочарован, — сказал Натаниэль, — но у нас был отличный секс раньше, так что вы можете убедить меня просто поспать, если пообещаете разбудить меня отличным сексом.

— Думаю, мы справимся — сказала я, наполовину смеясь.

— Я сделаю все возможное, чтобы секс был великолепен, когда мы проснемся — сказал Мика.

— Тогда давай спать — сказал Натаниэль, улыбаясь нам обоим.

И на этот раз мы втроем сняли одежду, заползли на большую кровать в комнате Жан-Клода и просто спали. Жан-Клод вернулся со встречи незадолго до рассвета. Он снял с себя одежду и заполз рядом с Микой в кровать, пробормотав: — Так тепло. — У него было время, чтобы заснуть с нами в клубке рук и ног, прежде чем солнце взошло над землей, и он умер на день.

Мика и я поговорили с Жан-Клодом о вопросах найма сотрудников службы безопасности, прежде чем вылететь в пятницу на свадьбу Эдуарда и Донны. Когда мы собирали вещи, раздался телефонный звонок по другому спорному вопросу по договору между группами животных на западе. Обычно Мика сорвал бы свадьбу, чтобы позаботиться об этом, но он отправил Джейка и Каазима на частном самолете. Они оба были с ним в последней поездке, чтобы заняться этими двумя группами, поэтому они знали ситуацию так же хорошо, как и он. Это означало, что нам внезапно пришлось искать билеты на коммерческих авиалиниях в Кей-Уэст. Необходимость покупки билетов в последнюю минуту помогла нам принять решение ограничить количество телохранителей, которых мы привезем с собой. С одной стороны, мы все немного задыхались от того, что вокруг так много телохранителей; с другой стороны, в Ирландии у нас была куча телохранителей, и мы почти потерпели фиаско. Выбор, выбор.

Никки и Брэм была данностью, но кто поедет кроме них, было решить сложнее. Джейк и Каазим были бы нашими лучшими кандидатами, но они занимались вопросами Коалиции, чтобы Мика мог наслаждаться поездкой.

Жан-Клод настоял, что если мы возьмем так мало охранников, то двое из них будут из Арлекина. Я не могла поспорить, но тогда Мика настоял, чтобы ни один из дополнительных охранников не был тем, с кем мы спали, поскольку это должно было быть поездкой пары для нас троих. Это было справедливо, но один или несколько из нас спали с остальными Арлекинами, которым мы доверяли. Да, да, нам нужно перестать спать с нашими сотрудниками, иначе нам понадобится специалист по персоналу. Поскольку я не могла придумать ничего лучше, Родина и Ру сидели позади нас.

Они появлялись в несоразмерных черных футболках с лозунгами молодого и злого человека, мешковатых шортах цвета хаки и военных ботинках. Ботинки 5.11 были единственной вещью, которая была частью их обычной одежды — ну, и черный карандаш для глаз. Они не были похожи на профессиональных телохранителей, но, честно говоря, меня больше всего беспокоило то, что на мне был почти такой же наряд, за исключением того, что на мне была надета черная майка поверх синих джинсовых шорт и черная рубашка в стиле бойфренда поверх майки. На мне были даже мои собственные ботинки 5.11, пара с боковыми молниями, идеально подходящая для прохождения через аэропорт. Если бы я сначала увидела их одежду, я могла бы переодеться или заставить их это сделать. Я должна была быть боссом, в конце концов.

Я выбрала свою одежду не только для комфорта; Я выбрала ее, потому что знала, что она поможет спрятать пистолет на талии. У меня была лицензия небесного маршала, поэтому у меня было разрешение проносить оружие в самолет, но многие люди нервничали из-за оружия, и последнее, что мне было нужно, это добрый самаритянин, который подумал, что я собираюсь угнать самолет, пока Никки и Брэм сидели лишь на несколько мест подальше от меня. Бедный самарянин ничего не должен узнать. Поэтому в интересах безопасности каждого я выбрала одежду, которая будет держать пистолет в секрете.