Что касается путчистов – тут нельзя всех под одну гребенку. Если человеку приказали и он исполнял приказ командира – можно ли его за это казнить? Можно. Если в результате его действий пострадали невинные люди. Если он осознавал, что делает. А вот если он просто исполнял приказ добросовестно заблуждаясь, если он выполнял свой воинский долг не за страх, а на совесть – нет, его нельзя казнить. Но это не касается высших руководителей путча, которые вдруг решили покончить с собой.

Кстати, это была главная версия – вроде бы и тупая, нереально глупая, но вполне действенная: как объяснить миру, что сталось с руководителями путча? Почему они все вдруг вымерли? Так вот по официальной версии – часть из них так распереживалась от своих гнусных поступков, что сердце бедняг не выдержало и они скончались. Ну а самые совестливые поняли, что совершили преступление, и покончили с собой. Ага…с помощью бойцов "Омеги", которым для этого пришлось выбить всю их охрану. И вот эту охрану мне очень жаль. Очень. Ребята погибли за мразей, которые просто не хотели упускать власть из рук. Обидно. И еще обиднее, что от рук охраны (они ведь не лыком шиты, эти парни из охраны!) погибло несколько омеговцев. И я подозреваю, что погибли именно потому, что до последнего не хотели убивать охранников.

Дальше снова пошли вопросы о творчестве, о моей дальнейшей жизни с молодой женой, но я пресек эти расспросы, сказав, что в основном я уже ответил на основные вопросы, и если народ захочет – мы соберем еще одну пресс-конференцию, персональную, для меня. А теперь – нужно уважить руководителей двух величайших стран и позволить им заняться государственными делами. А не слушать, какую следующую книжку напишет писатель-фантаст. Эта пресс-конференция собрана для обсуждения путча и его последствий, а не для разговора о моем творчестве.

Кириллов меня поддержал, косясь на скучные лица высших чиновников двух стран и быстренько "закруглил" пресс-конференцию.

А потом случилось то, чего я никак не мог ожидать! Если честно – просто офигел! Вначале прозвучал гимн США. На сцене все встали, само собой – и я встал. Во-первых, из уважения к Президенту. Во-вторых…черт подери, я вообще-то гражданин США! У меня два гражданства!

В зале тоже все стояли, ну. кроме нескольких так сказать "оппозиционеров" – сидели пять негров в разных частях зала, видимо некогда обиженных американцами, несколько латиносов – скорее всего это были кубинцы, и человека три белых – эти не знаю кто такие. Даже предположить не могу. Какие-нибудь пофигисты. Остальные ждали, пока наконец не прозвучит: "Звездный флаг будет реять над страной пока есть храбрецы, в ком свобода жива" и не двигались с места. Как только прозвучали последние слова – зашевелились, и тут…тут я просто остолбенел.

Не знаю, что это было – то ли перепутали запись, то ли это было сделано нарочно, но…вжарили, ввергнув меня в столбняк! Вот как потом объяснять, что это НЕ Я такое устроил?!

В общем – выдали рок-версию гимна России, которую я некогда содрал у "Любэ". Ту самую, что я исполнял на концерте девятого мая, ту самую, что записали на студии для распространения на пластинках.

Людей в зале будто прибили гвоздями к местам! Они стояли, выпучив глаза, открыв рты, и слушали, как мой хриплый голос выдает: "Союз нерушимый республик свободных". И ударник – БАМ! БАМ! БАМ!

Кстати, впервые прослушал вот так, со стороны, в огромном зале. И честно сказать – мне понравилось. Не хуже, чем у "Любэ" получилось! Немного корявенько – кое-что в тексте пришлось заменять, но в общем-то совсем даже недурно и не стыдно за "свое" творчество.

И все стояли. И все слушали. А я предвкушал заголовки завтрашних, а может и сегодняшних вечерних газет: "В Советском Союзе феноменальные перемены – государственный гимн в стиле рок-оперы!" "Пресс-конференция закончилась гимном СССР в исполнении писателя Карпова, и в стиле рок-музыки!" И все в таком духе.

Стихли последние аккорды, а народ все стоял, и все смотрели на меня. А у меня по телу побежали мурашки – во что это все выльется? Не только история с гимном. Вообще – все! Жаль, что я не провидец, очень жаль.

Домой мы добирались на служебной "волге", которая снова была закреплена за мной. Получу свой новый "кадди", буду ездить на нем (если получу, конечно). Но и в "волге" хорошо. Сидишь себе, смотришь в окошко – если не занавешено, конечно – и радуешься жизни. Кондиционера только нет, и это печально. К хорошему быстро привыкаешь…

Кстати – теперь даже и не знаю, как буду ездить в "кадиллаке" с открытым верхом. У известности есть свои очень даже неприятные стороны. Например – невозможность пройти незамеченным там, где когда-то ходил "невидимкой". Тут же тебя останавливают, просят автограф, фотографируют, или начинают разговаривать важные разговоры – о политике, о книгах и все такое прочее. Проверено…

Когда уезжали, Шелепин напоследок мне сказал: "Прошу вас завтра приехать ко мне в одиннадцать часов. Есть важный разговор". Я знал, что это будет за разговор, и под ложечкой у меня противно сосало. Никогда не бывает все хорошо. Обязательно среди конфет найдется одна ядовитая. Жизнь такая, что поделаешь! И да – бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

Впрочем – я был готов к разговору, и уже давно. Я знал, что к этому придет – сразу после того, как вытащил с того света Аносова. Кстати – его я так и не увидел. Со слов Семичастного – Сергей отправлен с важным заданием на Дальний Восток – якобы для набора новых курсантов в "Омегу", взамен убывших. Но полагаю, его просто удалили от меня подальше – как и старых соратников, разбросав их по всей стране. Остальные же "омеговцы" выполнят все распоряжение Семичастного. Я для них лишь инструктор по боевой подготовке, и временный командир.

– А пойдем, погуляем по городу? – предложил я Ольге, решив наплевать на все черные мысли. Что будет, то и будет.

– Может все-таки заедем домой переоденемся? – предложила она, но я махнул рукой:

– Сейчас заедем в "Березку", ты купишь себе то, в чем хочешь гулять. Кстати, не пойму, а чем тебе не нравится этот наряд? Ты в нем выглядишь просто отпадно!

– Мужчина! – Ольга фыркнула, нарочито-презрительно сморщив носик – Ничего-то вы, мужики, не понимаете в женских делах!

– Ну так-то кое-что понимаем – слабо трепыхнулся и попытался схохмить я – Когда у тебя эти самые дела? Недели через две?

– Тьфу на тебя! Товарищ водитель, пожалуйста, отвезите нас к ближайшей "Березке"!

Водитель оглянулся на меня, и я кивнул. Жена женой, но водитель вообще-то мой, а не ее. Так что без моего разрешения никуда не поедет.

– И все-таки, что не так в твоем наряде?

– Во-первых, я в чулках! – победно заголила ногу Ольга, продемонстрировав прекрасную форму конечности, и полоску голой кожи выше резинки. К чулкам тянулись…не знаю, как они называются…клипсы? Да, вроде клипсы – слово само выскочило из закромов мозга. Значит, есть и пояс.

– А зачем ты пояс надеваешь? – хмыкнул я, с удовольствием разглядывая ногу моей молодой жены – Они же и так держатся на ногах!

– Чтобы всегда были внатяжку! Мужчина! – Ольга хихикнула и легонько стукнула мне пальцем по носу – Ничего не понимаешь! В общем, смотри – я одета как на официальный прием. В чулках, длинной юбке, в лифчике, в туфлях на семисантиметровом каблуке. Ты пробовал гулять на семисантиметровых каблуках? А в жару – в лифчике?

– Слава богу – нет! – демонстративно содрогнулся я – И даже губы не красил! Хотя….насчет губ я погорячился.

– Что?! – Ольга искренне удивилась – Ты красил губы?! Зачем?! Мда…женатым ты раскрываешься с неожиданной стороны…

– Вот теперь на тебя – тьфу! – хохотнул я – Это была бесцветная помада, медицинская. Я ей мазал губы, когда долго находился на жаре, в пустыне. А еще – на морозе. Губы пересыхают, трескаются, и можно получить воспаление. Да и просто неприятно – когда из губ выступает кровь. Вот и применяли бесцветную помаду.