– Когда приедем домой, я попрошу тебя намазать губы помадой! – вкрадчиво, глядя мне в глаза грудным голосом сказала Ольга – Ты будешь такой…сексуальный! Ммм!

– Извращенка! – я ущипнул хихикнувшую женуза бок, и та тихонько взвизгнула, хлопнув меня по руке:

– Перестань! Больно же! У тебя пальцы, как щипцы! Ты не пробовал гвозди гнуть?

– Честно сказать, как-то даже и не задумывался на этот счет – признался я – На кой черт мне гнуть гвозди?

– Ладно. К делу. Ну ты понял, нет? Гулять по городу в жарком, да еще и обращающем на себя внимание наряде просто глупо. И кроме того – я в этом наряде засветилась на экране телевизора, и будут ко мне приставать с глупостями все, кому не лень! Тебе это надо? Мне – нет! Хочу одеться так, чтобы меня никто не узнал. Да и тебе стоит переодеться – купим другие штаны, кроссовки вместо ботинок, а еще – и тебе, и мне солнцезащитные очки. И будем спокойно гулять и наслаждаться жизнью!

– А куда барахло, которое снимем? Ну не таскать же его в руках?

– Миш! – Ольга обвела глазами салон "Волги" – да ты чего?

– Мда…что-то я туплю. Товарища водитель, вы нас подождете у магазина?

– Товарищ Карпов…Михаил Семенович! – водитель явно смутился – Машина в вашем распоряжении двадцать четыре часа в сутки. Куда скажете – туда я и поеду. Сколько скажете – столько и буду ждать. Номер телефона в машине помните? Если нет – вот, я вам сейчас напишу…

Он потянулся за авторучкой, лежавшей под приборной панелью, но я его остановил:

– Просто назовите, и все. Я не забуду. И…как мне вас звать? Раньше мы не встречались, другие были водители.

– Другие – вздохнул водитель – Погибли во время путча. Когда вас пытались убить. Они отстреливались, защищали. Вот теперь я с вами.

– Надеюсь, такое больше не повторится – мрачно сказал я, и в самом деле очень на то надеясь.

– А как я-то надеюсь! – с явным смешком сказал водитель, и я внимательно к нему присмотрелся. Парень как парень – лет тридцать пять, крепкий, плечистый, эдакий боксер-средневес. Почему боксер? А нос такой…слегка приплюснутый, как бывает у боксеров.

– Ах да, забыл! – спохватился водитель – Алексей меня звать! Можно просто Леша. А завтра к вам заступит другой водитель – Геннадий. Хороший парень, водитель отличный, и вообще…правильный. И третий ваш водитель – ваш тезка, Михаил. Он постарше, давно работает. Мы все из "девятки". Ну вы наверное знаете…

Честно сказать – я не знал. И даже не задумывался над тем, откуда берутся водители. Глупо, наверное, но мне было даже не интересно, откуда приходят водители и куда исчезают. Они были для меня чем-то вроде механизма, добавление к служебному автомобилю. Приехала машина, я сел, сказал говорящему роботу куда ехать, он меня привез. Ну и…все.

Стало почему-то неудобно, будто меня поймали на чем-то неприличном. Ну как если бы я обделался на людях и от меня пошел запах. Неужели я стал ТАК относиться к людям? Это моя возня в политике, эта игра человеческими шахматами – она все-таки накладывает отпечаток на душу, как ты не берегись. Никогда я не считал людей винтиками, живыми механизмами, и терпеть не мог тех, кто именно так и считает. То есть – политиков, чиновников всех мастей. И вот поди ж ты…сам стал таким. Противно.

А может не стал? Раз я все вижу, все понимаю? Мне ведь жалко людей! Я искренне за них переживаю! А у всех своя работа. Я вот тоже эдакий винтик на службе у Провидения. Выполняю свою работу, которую кроме меня никто не может выполнить, и не жужжу! Работаю, как могу. И нет никакой гарантии, что самого меня скинут с шахматной доски в самый что ни на есть неожиданный момент. Потому – хватит самокопаний и всякой такой хрени! Пусть будет то, что будет!

– Леша, вы боксом занимались? – спросил я, поглядывая в окно.

– Да! А откуда вы знаете? – просиял водитель, потом потрогал нос, смущенно улыбнулся – Понял. Да, досталось носопырке. Кстати, вы можете меня называть на ты, я не обижусь. Да и остальных ребят. Так будет проще, да и мы привыкли. Вы генерал, а мы…старлеи да капитаны. Про бокс – до мастера спорта дорос! Но…или служба, или бокс. Да и возраст уже. Но в жизни спорт всегда в подмогу, особенно такой. Все-таки мы охрана, а не просто водители.

– А у вас, Леша, оружие есть? – заинтересованно спросила Ольга.

– Есть, конечно – улыбнулся водитель – Два пистолета, автомат в багажнике, запасные магазины. Еще – нож и дубинка. Так что…нам ничего не страшно!

– С вами ничего не страшно, уверена – улыбнулась Ольга такой лучезарной улыбкой, такой соблазнительной, что водитель, который смотрел на нас в зеркало заднего вида даже слегка порозовел. Да, выглядела моя женушка фотомодельно и голливудно. Смутила мужика!

– Вы женаты, Леша? – снова спросила Ольга.

– Ну что ты лезешь в личную жизнь человека? – попытался остановить ее я – Какое тебе дело?

– А может я со смыслом интересуюсь! – хихикнула Ольга – Вот прогонишь ты меня, пойду я искать жениха. И о ком вспомню о первом? О том, с кем ничего не страшно! Леше!

Водитель покраснел как рак, я даже не ожидал, что он может ТАК краснеть. Прокашлялся, и смущенно, упавшим голосом, ответил:

– Простите…расхвастался. Забыл, кого везу! Да за вами самими как за каменной стеной! Все знают, как вы спасли Генерального и Президента, приняв на себя их пули! И как Михаил Семенович рискуя жизнью, накрыл их своим телом. И как он прорывался за город, уходя от погони. Об этом нам запрещено рассказывать где-то на стороне, но это же вы…с вами можно обо всем. Вас все уважают. Вы, Михаил Семенович и ваша жена – герои. Я слышал вам собираются памятник поставить на вашей родине.

– Что?! – в один голос вскричали мы с Ольгой – какой-такой памятник?!

– Ну…дважды герою положено памятник на родине. Вы же из Саратова? Вот там и памятник. И улицу назовут в вашу честь. Я слышал, переименовать какую-то хотят, вроде как улицу "Двадцать лет ВЛКСМ". Будет теперь называться "улица Карпова".

– А мне значит нет памятника! – ворчливо буркнула Ольга, глаза которой смеялись. Она еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться.

– Не знаю, Ольга Львовна! – пожал плечами водитель – Слышал только про Михаила Семеновича! И зовите меня на ты, ладно? Я вас не могу, вы и по званию старше, и вообще…не положено. А мне будет приятно. Вот и приехали! "Березка".

– Леш, ты так и не сказал про семью – напомнила Ольга – Ты женат?

– Женат. И жену люблю! – опасливо покосившись на Ольгу ответил водитель – Сын у нас маленький! Я пять лет назад женился, раньше не мог. Жена врач, у нас в поликлинике работает. Красавица! Я поздно женился, все служба, да служба. А попал как-то в поликлинику, увидел ее…и все. Запал. Думал, такой как я урод красивой женщине ни к чему, а вишь как вышло…поженились! Квартиру вот недавно получили, двухкомнатную!

– Поздравляю! – искренне ответила Ольга – Счастья вам в этой квартире! Теперь все будет хорошо! Ну что, Миш, пошли? Мы скоро, Леш…

– Да хоть до завтра! – усмехнулся водитель – Я же говорю, я могу хоть вечность тут стоять. Идите, не беспокойтесь.

– Кстати, и совсем вы не урод! Милый, симпатичный мужчина! – сказала Ольга, смутив водителя еще больше.

Шли от машины под внимательными взглядами толпы "жучков", которые всегда вьются возле "Березок". Подумалось – скоро им всем трындец. "Жучки" существуют только при тотальном дефиците, а когда в магазинах будет все, что душенька пожелает – фарца испарится, как лед под июльским солнцем. Недолго осталось, ох, недолго!

Магазин был тот же, где некогда я покупал вещи в мою однокомнатную квартиру. И где раздавал автографы стайке симпатичных продавщиц. Как давно это было! Ооо…как давно! Год назад? Полтора? Здесь год идет за десять лет. За это время столько разных событий случилось, что и пером не описать. Целый роман можно написать о моих приключениях! Только не поверит ведь никто. Фантастика, однако.

Смешно, но на входе сидел тот же самый милиционер-старшина, что и в тот раз. В прошлый раз он грозно спросил, с какой целью я посетил магазин и есть ли у меня сертификаты. Пришлось демонстрировать свою покупательную потенцию. Сейчас он тоже было привстал со своего места, но потом его глаза чуть прищурились и кивнув почти в поклоне милиционер радушно пригласил: