Наверху пришлось убить ещё двух зомби. Эти были совсем свежие, тление и гниль их почти не коснулись. И поэтому было особенно больно… Но уже чувствуя прохладу свежего воздуха, Олег почти бегом поднялся на третий — последний — этаж.

На усеянном обломками полу, местами провалившимся, валялись несколько убитых кем-то зомби и хедкрабов. Крыши не было, её словно сорвало каким-то взрывом. Остались лишь какие-то перекладины, которые когда-то были каркасом для чердачного пола. Сверху на фоне серого неба с резким гулом пролетел невесть откуда взявшийся штурмовик Правительства. Олег сразу увидел впереди Цитадель. Сейчас она была совсем близко. Она была поистине огромной, уходящей бесконечно далеко — ввысь, где кружили над разрушенным городом вороны… Одна из этих ворон дёрнулась в воздухе и упала на асфальт. Олег инстинктивно пригнулся — в воздухе гуляли два бирюзовых луча. Хлопок — и ещё одна птица падает куда-то за дома.

— Эй, Олег!

Олег радостно глянул вверх. На перекладине, прижавшись к толстой бетонной балке, сидел бывший охранник «Мамоново».

— Сергей! Наконец-то!

— Олег, жутко рад тебя видеть, — крикнул Сергей, осторожно махнув рукой, — я не могу двигаться, чёртовы снайперы опять зажали меня.

— Опять? — Улыбнулся Олег.

— Всякое бывало, — легко сказал Сергей, — давай думать, как их снять, а то у меня уже ноги затекли.

— Сергей, это нереально, — честно сказал Олег, — я только что столкнулся с одним. Шансов ноль, они асы.

— Поди посчитай, сколько таких асов мои ребята положили, — проворчал Сергей, — гранаты, хорошее средство, тебе не кажется?

— А ведь и правда. Как-то мне в голову не пришло. На, лови!

Олег кинул Сергею пару гранат, себе оставил ещё две.

— Того, который ближе ко мне, возьму я, — кивнул Сергей, — второго, будь добр, ты. Он тебя отсюда не видит.

И он указал Олегу на позицию снайпера. Нехитрый план сработал очень быстро и неожиданно просто — снайперы даже не успели ничего сделать. Олег в первый раз промазал, попал в соседнее окно и, похоже, ранил стрелка, а во второй — добил его. Сергей же снял снайпера с первой попытки, кинув гранату точным отработанным движением. Облегчённо вздохнув, он спрыгнул вниз, к другу.

— Чёрт, Олег, что с тобой? — Прищурился Сергей.

— А, это… — Олег спохватился, что его лицо всё ещё в крови, — только что в метре от меня снайпер прикончил повстанца.

Олег даже услышал, как у Сергея заскрипели зубы от гнева.

— Ничего, повоюем, — сказал Сергей тихо, но тут же резко улыбнулся, — а тебя прямо не узнать! Когда мы виделись у Натальи Николаевны, ты был такой… Зашуганный, всего боялся.

— Что, так было заметно? — Рассмеялся Олег, — просто пришлось многого повидать…

— И ещё как! — Сергей хлопнул его по плечу, — разнести «Стара Проспект», это было мощно. Ну, ты даёшь!

— Да и ты, похоже, зря времени не терял, — Олег посмотрел другу в глаза, — знал бы ты, как я скучал. Мне, веришь, нет, «Мамоново» всюду мерещится.

Сергей промолчал, глядя куда-то мимо Олега. И, наконец, сказал:

— Теперь уж мы как следует припомним былые времена.

— Пошли скорее вниз, — вдруг спохватился Олег, — там…

— А, значит, Руслана ты там оставил, — усмехнулся Сергей.

— Нет, там раненый… — Олег замялся, — Руслана нет со мной. Не уберёг. Похитили.

Сергей замер. Не было ни паники, ни гнева. Просто лицо его стало максимально сосредоточенным.

— Как это произошло?

— Он поднялся на крышу дома, чтобы выбрать путь поудобнее. Откуда-то тут же подлетел десант, и его уволокли.

— Живьём?

— Кажется, да.

— Прекрасно.

Больше Сергей ничего не говорил, только долго о чём-то думал, закусив губу.

— По крайней мере, ясно, что он нужен им живым, — наконец, сказал он, — и не вини себя, такое с каждым случиться может.

— Но только не со мной! — Тихо сказал Олег.

— Уверен? — Прищурился Сергей, — думаешь, я не помню, как тебя самого волокли на расстрел?

Олег промолчал, осёкшись. Сергей, как всегда, прав. Вот только откуда он про это знает?

— Ладно, придумаем что-нибудь. Ну, показывай, где там твой раненый…

Но когда они спустились в подвал, оказалось, что уже поздно. Сергей присел над мёртвым повстанцем и осторожно прикрыл ему глаза.

— Знал его? — Тихо спросил Олег.

— Немного. Вместе этот квартал брали.

Они помолчали. Сергей как-то резко сорвался с места:

— Пошли, чего уже стоять.

Олег послушно пошёл за ним на улицу. Теперь по ней можно было идти, не опасаясь снайперов. Свернув в какой-то переулок, они остановились возле КПП — улица была перекрыта наглухо захлопнутыми металлическими створками.

— Придумаем что-нибудь, — уже веселее сказал Сергей, рассматривая панель доступа, — теперь тем более надо прорываться к Цитадели. Руслана, скорее всего, доставили прямо в штаб.

Он начал набирать на панели какие-то коды.

— Моё членство в «Госкавалерии» всё ещё даёт мне кое-какие возможности, — хитро пояснил он и вдруг вздрогнул, — ты не слышал сейчас мяуканье?

Олег прислушался и в недоумении посмотрел на друга.

— Чёрт, — Сергей поморщился и махнул рукой, — эта кошка преследует меня!

— Ты о чём?

— Да так… Скажи «спасибо» Кречетовой с её испытаниями…

Олег улыбнулся при одной мысли о том, каким зрелищам Наталья подвергала Сергея. Охранник, покачав головой, ввёл последний код, и одна из створок послушно открылась, пропуская друзей вперёд.

— А ты всё ещё при монтировке, — присвистнул Сергей, мельком глянув на Олега, — прямо как в старые добрые времена! Вот теперь бы ещё собраться старым составом. Руслан у них, Гоцман и Рамзес у них…

— И ещё Кот, наверное, — вставил Олег.

— Да всё с этим погрузчиком в порядке, — махнул рукой Сергей, — я его видел недавно, он тут недалеко, какому-то отряду помогал от страйдера отбиться.

— Кстати, — вдруг остановился Олег, — а ты что, про Гоцман не в курсе?

— А что с ней? Да знаю, уже недели две как похищена вместе с Рамзесом, и…

— Нет, нет! Гоцман предательница.

Сергей тоже остановился.

— Друг, такими вещами не шутят. Колись, ты что, начал ревновать её к нашему Рамзесу?

— Да нет же, — более осторожно сказал Олег, — она предала Сопротивление.

И он кратко рассказал то, чему стал свидетелем в «Стара Проспект». По ходу рассказа выражение лица Сергея менялось от любопытного до пристального, от недоверчивого до напряжённого.

— Ну, дела! — Воскликнул он, когда Олег закончил, — как-то не похоже на правду…

— Да клянусь, всё так и было! Я думаю, может, она хотела меня сдать в отместку за то, что я перешёл ей дорогу в «Мамоново»? Это всё объясняет. Тогда понятно, что изменила убеждения только недавно.

— Похоже на то, — Сергей задумчиво поглядел на Цитадель, — хотя как-то мелочно для неё. Чёрт, а она мне нравилась… Как друг, конечно! Бедный Рамзес, он этого не переживёт…

— А Руслан как будто обрадовался этому, — заметил Олег, — словно подозревал её всё это время.

— Да, отношения у них были очень натянутые, — усмехнулся Сергей.

— Я знаешь что думаю, — начал Олег, — что у Гоцман есть какие-то союзники. И своё логово…

— Да ну, бред! — Махнул рукой бывший охранник.

— Да нет же! Раз она знала заранее координаты места, куда телепортировалась, значит, она всё продумала. Кто-то должен был принимать её на том конце, кто-то должен обслуживать телепорт! Ты знаешь места, где ещё есть локальные телепорты?

— Я тоже не всё знаю, — пожал плечами Сергей, — может, где-то и есть, хотя вряд ли, это ведь личная разработка профессора Кречетовой и Рамзеса. Есть вроде ещё одно место не так далеко от города… Но забудь, это исключено! На Белой Скале все наши, там Галина не найдёт себе подельников!

— А что ей мешает не рассказывать о своём предательстве? — Возразил Олег, — и Рамзес пока не в курсе, Руслан не успел ему рассказать. Так что Гоцман сейчас, скорее всего, спокойно сидит в окружении тех, кого она ещё только собирается предать.