Однажды знатный шейх сидел на берегу арыка и спокойно размышлял, отрешившись от всего земного. Как раз в это время над ним пролетал коршун и выпустил из когтей муравья. Увидел шейх муравья, и тот ему очень понравился. Принес его шейх домой, но потом подумал: «Не стоит, чтобы люди расстраивались, увидев в доме такого муравьишку-замухрышку». И он стал молиться, чтобы тот муравьишка превратился в девочку. И случилось так, как он хотел. Муравьишка превратился в красивую девочку.

Позвал шейх мурида *, отдал ему девочку и сказал:

– Расти ее и воспитывай, заботься о ней хорошенько. А когда она вырастет, тогда подумаем о ее судьбе.

Шло время. Девочка выросла, превратилась в прекрасную девушку. Красотою лица она могла поспорить с лучами солнца и ясным ликом луны, а ее черные локоны могли развеять все заботы и печали. Позвал ее к себе знатный шейх и говорит:

– О девушка! У тебя ведь нет родных. Только твоя воля, скажи, за кого ты хочешь выйти замуж.

– Найди мне такого мужа,- ответила девушка,- чтобы не было ему равных по силе и достоинствам.

– Никто мне не кажется таким великим и сильным,- сказал шейх,- разве только солнце, если это возможно.

– Очень хорошо. Пусть будет солнце.

Рано утром, как только взошло солнце, шейх поставил перед ним девушку и крикнул:

– Эй, солнце! Эта девушка хочет могущественного мужа. Мы решили, что самый могущественный из всех – ты. Что ты сам скажешь?

– Я укажу вам более сильного, чем я,- говорит в ответ солнце.

– Кто такой? – спросил шейх.

– Туча,- ответило солнце.- Даже небольшое облачко может закрыть мое лицо.

Пошел шейх к туче и рассказал ей обо всем. И ответила ему туча:

– Если уж говорить о силе, то ветер сильнее меня, налетит он и гонит меня, куда захочет.

Поведал шейх ветру о своем деле:

– Какая у меня сила и мощь? – ответил ветер.- Уж если искать силы, то у горы. Она крепко стоит на одном месте, ноги ее прочно вросли в землю. Даже если нас соберется тысяча, и то мы не сможем сдвинуть ее с места.

Отправился шейх к горе. Рассказал ей обо всем и услышал в ответ:

– Скажу по справедливости, что если кто и обладает силой и могуществом, так это муравьи. Они изранили мое сердце, покрыли его трещинами. А я ничего не могу поделать – ни убежать от них, ни выгнать их.

Пошел шейх, нашел одного муравья и все ему объяснил.

– Я и сам давно уже подумываю о женитьбе. Но ведь мне нужна девушка из моего племени. Что мне делать с этой неве* стой? – спросил муравей.

– Это очень легко,- ответила девушка.- Сейчас этот шейх помолится, и я тотчас стану такой же, как ты.

Шейх помолился, девушка снова превратилась в муравьишку и ушла вместе с мужем-муравьем.

Все возвращается к своему началу,

А человек – в землю.

Сидели как-то два человека и обедали. У одного из них было пять лепешек, у другого – три. А в это время по дороге проходил юноша. Подошел он к ним, поздоровался. Они тоже его приветствовали и пригласили с ними пообедать. Он согласился, сел с ними. Когда обед кончился, прохожий оставил им восемь золотых и сказал:

– Возьмите, это плата за ваши лепешки.

Взяли они эти деньги и начался дележ. Хозяин пяти лепешек кричит:

– Пять рупий мои, а три твои, потому что у меня было пять лепешек, а у тебя только три.

А тот, у кого было три лепешки, требует себе половину денег. Ссора их разгоралась все больше, никак они не соглашались друг с другом.

Тогда они пошли к одному справедливому хакиму и рассказали ему в чем дело. Хаким сказал хозяину трех лепешек:

– Тот юноша дал тебе три золотых по доброй воле, почему же ты их не берешь?

– Господин, я с этим не согласен,- ответил тот.- Я требую свою долю по праву.

– Ты требуешь свою долю? – сказал хаким.- Но твоя доля всего один золотой, а семь золотых принадлежат другому.

– Почему же, господин, мне причитается всего один золотой? – завопил тот человек.- Я и на три-то золотых не согласен, а ты мне всего один даешь!

– Вас было три человека,- ответил хаким,- а лепешек – восемь. И если каждую лепешку разделить на троих, то из них получится двадцать четыре части. И если вы съели поровну, то на каждого человека приходится по восемь частей. Из твоих трех лепешек получилось девять частей. Восемь съел ты сам, и остается всего одна. Из пяти лепешек другого человека получилось пятнадцать частей. Восемь съел он сам, а семь остались. Если тот путник съел восемь частей, то туда вошла одна часть от твоих лепешек и семь от его. Тогда твоя доля – один золотой, а его – семь. Подумай-ка сам, какой расчет получается.

– Правильно,- ответил тот человек,- теперь я понял и согласен с тобой.

Летел как-то воробей и повстречался с силком.

– Что это ты тут лежишь в стороне от людей? – спрашивает воробей.

– А мне в укромном уголке спокойнее и безопаснее,- отвечает силок.

– А почему лежишь на земле? – опять спрашивает воробей.

– Я ведь слабое создание, а возвеличиваться подобает только богу.

– А почему ты такой худой? – продолжает спрашивать воробей.

– Потому что много молюсь.

– А зачем у тебя на шее надета веревка? – снова полюбопытствовал воробей.

– Одежда бедняка только из нее и состоит,- отвечает силок.

– А что ты делаешь с этой палкой? – не унимался воробей.

– Я на нее опираюсь.

– А для чего тебе это зерно? – опять допрашивает воробей.

– Это то, что осталось от моего обеда. Если встретится какой-нибудь голодный путник, я отдам ему это зерно,- ответил силок.

– Да разве есть кто-нибудь более нуждающийся, чем я? – вскричал воробей.- Дай мне это зерно.

– С удовольствием,- ответил силок,- подлетай и ешь. Лучше ты его съешь, чем кто-нибудь другой.

Воробей подлетел и только притронулся клювом к зернышку, как силок тут же затянулся петлей на его шее.

– О! Подлый обманщик! – закричал воробей.- Кто же так поступает, как ты?

Он еще продолжал кричать, когда подошел птицелов и забрал его. «Правду говорят умные люди,- рассуждал сам с собой воробей, – тот, кто проявляет трусость, остается в безопасности, а тот, кто поступает смело, потом жалеет об этом. Вот и придумывай теперь, как бы освободиться».

Некоторое время он так раздумывал, а потом обратился к птицелову:

– Выслушай меня, о человек! Надеюсь, мои слова будут тебе полезны. Выслушай, а потом делай со мною, что хочешь.

Очень удивился птицелов, когда услышал от воробья эти слова, а потом сказал:

– Ну, говори.

– Ты ведь и сам понимаешь,- начал воробей,- никто мною не насытится и никто не растолстеет от моего мяса. Если ты предпочитаешь еду, съешь меня! Если же ты ценишь мудрые слова, то оставь меня, и я дам тебе три совета. Один из них я скажу у тебя в руках, другой – на корне этого дерева, а третий – на вершине его.

– Ладно,- сказал птицелов,- говори.

– Первая заповедь такова: «Пока ты жив, не сожалей о содеянном».

«Вот удивительные слова говорит этот воробей»,- подумал птицелов.

Воробей отлетел, сел на корень дерева и сказал:

– Вторая заповедь такова: «Пока не увидишь чего-нибудь своими глазами, не верь».

Сказал это воробей, снова взлетел, поднялся на вершину дерева и крикнул:

– О человек! У меня в зобу две жемчужины, каждая весом в двадцать золотников. Этих жемчужин хватило бы на всю жизнь и тебе, и твоим потомкам. Но видно не суждено тебе было их получить.

Тогда птицелов заплакал. Уж так он сожалел, горевал, ломал руки и наконец сказал:

– Ладно, это уже уплыло. Но скажи мне, какая же третья твоя заповедь?

– А какая польза тебе от первых двух, коли спрашиваешь еще и о третьей? – отвечает воробей.- Я же сказал тебе: «Никогда не сожалей о содеянном и, если не видишь чего-то, не верь». А когда я сказал, будто у меня в зобу две такие тяжелые жемчужины, ты поверил. Неужели ты не понимаешь, что я вместе со всеми своими перьями не потяну и десять золотников? А ты жалел и плакал. Так что нет нужды открывать тебе третью заповедь.