— Что? — Я остановилась и уставилась на парня круглыми глазами. — С ума сошел?

— Нет, с тех пор, как я увидел вас на площадке перед Громом, когда вы оступились и упали, я ни о ком, кроме вас, думать не могу.

— Выкинь это из головы, срочно! — выпалила я, пытаясь привести мысли в порядок. — Аркен, если ты не заметил, то, во-первых, я человек, во-вторых, я тут только на год, в-третьих, и это самое главное, я тебя не люблю.

— А при чем тут любовь? — удивился асур.

— Ну как тебе сказать… — Если честно, то от такого вопроса я растерялась. — Вот смотри, ты идешь в башню, чтобы убедиться в истинности своих чувств и в том, что я твоя вторая половина, так? — Он кивнул. — Прекрасно, но я точно знаю, что не испытываю к тебе привязки.

— Это потому, что пока я ее на вас не накинул, — сказал Аркен, улыбаясь.

— Что?! Не надо на меня ничего накидывать! Я тебе не лошадь, чтобы меня арканить! — возмутилась я.

— Марго, — ласково протянул парень, протягивая руку к моему лицу.

Отшатнулась, будто от прокаженного, смотря настолько испуганным взглядом, что, кажется, смутила даже этого твердолобого асура.

— Аркен, услышь меня, это — не любовь. Ты просто испытываешь желание меня защищать. Это другое. Пойми, люди и асуры очень разные, у нас разные чувства, разное восприятие. Мы даже живем по-разному. Вы живете тысячелетия, а мы и сотню-то не проживаем.

— Как? — удивился он.

— А вот так. Ты еще и практику не успеешь закончить, а я уже буду дряхлой, немощной старухой, готовясь уйти на тот свет.

— На тот свет? — переспросил он.

— Да! Мы верим, что есть рай и ад. Когда человек умирает, то его душа попадает или в ад, или в рай.

— Я ничего не понял, — честно признался асур, опуская руку и смотря на меня таким печальным взглядом, что мое сердце сжалось.

— Я пытаюсь тебе объяснить, что точно не твоя половина и не смогу ею стать, — как можно ровнее произнесла я.

— Но почему?! Ведь вы же не знаете, что уготовили мне боги!

— Вот именно! Я просто не хочу, чтобы ты разочаровался. Ты готов увидеть любую?

— Нет, — честно признался Аркен. — Я готов увидеть только вас.

— Но меня там не будет, — поджав губы, покачала головой.

— Но откуда вы знаете? Ваше сердце несвободно? Вы уже привязаны?

Асур заваливал вопросами, на которые у меня не было ответов. Но давать надежду я не хотела.

— Да. Да. Да, — выпалила я.

— Но я не чувствую, чтобы вы были чужой, чтобы вы кому-то принадлежали. Это же все потому, что я племянник Повелителя, да? Все девчонки бегают за мной, а вы сторонитесь!

Казалось, что еще чуть-чуть — и асур превратится в монстра. Глаза горели, руки сжимались, и уже выползали острые когти. Затаив дыхание, я сделала шаг назад.

— Аркен, — робко позвала, пытаясь удержать парня в сознании. — Если хочешь, пойдем в твою башню. Только не обижайся, если вместо меня ты увидишь другую.

Асур замер и, опустив руки, медленно выдохнул, возвращая себе прежний облик.

— Простите. Да, вы правы, я тороплюсь. Возможно, у вас, у людей, все по-другому. Но как? Как мне завоевать вашу душу?

— Аркен, вокруг тебя много достойных девушек, которые готовы провести с тобой всю свою жизнь. Поверь, среди них нет меня. Я лишь миг в твоей жизни, и мне бы хотелось, чтобы ты вспоминал о нем лишь с улыбкой.

Асур посмотрел на меня темными, как сама ночь, глазами, тихо выдохнул и, развернувшись, ушел. Почему-то во мне разрасталась уверенность, что он так ничего и не понял. Перехватив папку, я поспешила к общежитию, решив сократить путь через телепортационное поле.

Иду, полностью погрузившись в раздумья, размышляю о том, что с Аркеном все правильно сделала. Надо бы на следующем занятии перевести тему на сравнение. Объяснить, насколько у людей и асуров разные понятия о любви и второй половине. Невзначай рассказать всем и каждому все то, что не успела донести сейчас.

И тут…

— Смотри, куда идешь, дура! Это же телепорт! — раздался рык.

Я почувствовала, как падаю, а на меня мужчина. Зажмурилась и поняла, что сейчас превращусь в лепешку.

— Марго?!

— Трагор? — прохрипела я.

Мужчина вскочил и за шкирку вздернул меня.

— Ты что тут делаешь? — грозно рыкнул он.

Вокруг стало разрываться пространство, из него выходили молодые мужчины: высокие, стройные, ободранные и израненные. Все они фактически вываливались из серой мглы, собрав последние силы. Кто падал на колени, кто растягивался тут же на пожухлой траве, а кто-то устало опускался на корточки, прикладывая руку к земле.

— Пошла вон отсюда! — рыкнул Трагор и, отпихнув меня, обернулся к ним, проявляя вторую ипостась. — Человечку не трогать! Это приказ!

Развернувшись, я побежала в сторону строения, но тут телепорт открылся прямо передо мной, и я впечаталась в мужскую грудь. Вдохнув, чуть не потеряла сознание, почувствовав запах крови. Над головой раздался рык, я медленно подняла взгляд и поняла, что боюсь до ужаса, до коликов. Вся жизнь одним мгновением промелькнула перед взором. Я попыталась сделать шаг назад, но сильные руки сомкнулись на моей талии. Мужчина наклонился и очень медленно вдохнул, как будто принюхиваясь. Я замерла, в ушах лишь стук сердца. Рук, ног, да и всего тела я уже не чувствовала, только смотрела в его глаза и прощалась с жизнью.

Алекс меня убьет! Промелькнула запоздалая разумная мысль.

— Ты кто? — раздался зловещий шепот над ухом.

— Адар, оставь ее! — крикнул Трагор, но мужчина даже не дернулся.

— Ты кто? — повторил он чуть громче.

— Маргарита, — пролепетала я.

Неотрывно смотря в его глаза, понимала, что что-то в них было не так, вот только что?

— Уходи, — приказал асур, выпустив меня и даже слегка подталкивая в сторону корпуса.

Я кинулась прочь. Вбежав в комнату и плотно закрыв дверь, сползла по стеночке, захлебываясь собственными слезами. Черт, я так часто тут плачу и все время от страха, что скоро стану неврастеничкой.

Встав на карачки, подползла к тумбочке, нащупала небольшую бутылочку, в которой держала разбавленную валерьянку. Да-да, по правилам так делать нельзя, но для меня сейчас это было самым необходимым. Сделав первый глоток, я прикрыла глаза и постаралась восстановить дыхание.

Я жива. Жива!..

— Марго?!

Голос я услышала на мгновение раньше, чем стук в дверь, но не отозвалась.

— Марго, открой. Я просто хочу убедиться, что с тобой все в порядке, — сказал Гром. — Я видел Трагора, он сказал, что ты была на площадке, когда класс вернулся с учений. Рит, ну открой!

Медленно подползла к двери. Поднялась, держась за косяк, и распахнула ее. Это все, на что хватило моих сил, после этого я упала на руки Грома и отключилась.

Проснулась резко и тут же села, судорожно обняв себя руками. Оглянулась, за окном было темно, комната пуста. Нащупав трясущимися руками кулон, я представила лицо Александра.

«Марго?» — Ответ пришел мгновенно.

«Алекс, мне плохо», — прошептала я.

«Что случилось?» — Обеспокоенная мысль от директора слегка удивила.

«Мне плохо», — повторила я и представила, как мое сознание накрылось крышкой.

Прошло несколько минут. Алекс снова вышел будто из пустоты, держа в руках непрозрачный бокал. Он молча сел рядом и протянул его мне. Я так же молча взяла и выпила. Мне было все равно, что там. Мне было все равно, что он обо мне подумает. Мне просто было все равно…

— Ты как? — спросил асур.

— Не знаю, — едва различимо произнесла я.

— Странно, такое чувство, что тебя заблокировали, — удивился Алекс, внимательно меня осматривая. — Ложись и постарайся расслабиться.

Я выполнила требуемое, и меня затянуло в темноту, словно в водоворот.

Я стояла в пустоте, вокруг клубился серый туман. Из пространства вышел Крагар и, не смотря на меня, прошел мимо. Еще через минуту вышел Гром, он держал за руку девушку, но ее лицо для меня как будто размыто, вот только цвет волос… Они были странными, неестественными, неправильными.