— Аркен, ты рассказал про провокации? — спросила приглушенным голосом.

Хотя слух у асуров великолепный, но на арене стоял такой гул, что я надеялась, не все меня услышат.

— Да, — отозвался парень.

Медленно переступая с ноги на ногу, он повел плечами, и я услышала отчетливый хруст костей. Поморщившись, все-таки продолжила:

— Тогда от вас двоих, — я ткнула пальцем в Маргару и Кзарана, — я жду провокаций в сторону эрганов. Маргара, ты, соответственно, должна спровоцировать девушек. Сама решишь, кто из вашего потока будет тебя страховать, и количество тоже определишь сама. Кзаран, ты провоцируешь мужскую часть. Аркен, ты будешь все это время наблюдать за третьим курсом. Внимательно наблюдать, ты меня понял? — Асур посмотрел мне в глаза и кивнул. — Если что-то пойдет не так, сразу зовите гера Грома или гера Крагара. Понятно?

Все трое кивнули и направились в сторону арены.

— Кзаран! — позвала я.

Монстр остановился и удивленно обернулся.

— Подойди.

— Да, гера Маргарита.

Хм, странно слышать их голоса в боевой ипостаси, они будто порыкивали.

— Я хочу, чтобы ты спровоцировал всех, кроме Адара. Игнорируй его, мне надо увидеть, как будут вести себя асуры без него.

— Он у них лидер, его надо вывести за пределы арены, — прозвучал ответ.

— Хорошо, я займусь этим.

Кзаран кивнул и ушел отбирать тех, кто будет страховать его. Поднявшись на смотровую площадку, я заняла место на скамейке. Передо мной была арена, заполненная группами асуров. В левом углу толпился третий курс, явно не понимая, что они делают вместе с остальными. Мое внимание привлек монстр, стоявший как бы обособленно. Темная кожа, ярко-красные волосы и три ровные черные полосы. Он стоял и лениво обозревал пространство, время от времени его взгляд пробегался по трибунам и даже останавливался на мне, но как-то без особого энтузиазма. К группе подошел Аркен, и все вытянулись по струнке, вот только этот черно-красный монстр остался все таким же отстраненным. За моей спиной послышались шаги. Я обернулась и увидела подходящего Крагара.

— Это кто? — Я кивнула в сторону интересующего меня объекта.

— Адирган. — Услышав имя, я непроизвольно подалась вперед. — Понравился?

Я на автомате кивнула, пытаясь получше его запомнить.

— Марго, а не слишком ли много асуров тебе нравится?

— Гарем собираю, — отмахнулась я, переключая внимание на другую сторону арены.

Там толпился выпускной курс. Напротив меня на скамьях сидели девушки-эрганы во главе с Эльвирой, а посредине стояла мужская часть будущего совместного класса. Стоило только обратить внимание на них, как мои ладони резко взмокли. Он был самым красивым, самым сильным и самым невероятным, по крайней мере, для меня. Я судорожно вздохнула, глупо было спрашивать, кто это, я и так знала — Адар. Он пристально смотрел на меня.

— Крагар, я так понимаю, ты не хочешь, чтобы я задействовала Таригу в эксперименте?

— Только попробуй, — рыкнул мужчина.

— Тогда попроси ее увести Адара как можно дальше от арены.

— Зачем? — удивился асур.

— Не ревнуй, — остудила его порыв. — Мне надо посмотреть на класс без лидера. Пусть Тарига и Эказара уведут его под любым предлогом, и как можно дальше. И вы будете спокойны, и я наконец-то смогу разобраться с тем, что мне так не нравится.

— Есть что-то? — напрягся мужчина.

— Вот сегодня мы это и проверим.

Я кивнула своим мыслям, которые больше всего были похожи на предчувствия.

— Хорошо, жди, — произнес асур, и я услышала удаляющиеся шаги.

Во время всего диалога я продолжала смотреть на Адара, а он на меня. Надеюсь, по губам он читать не умеет. К нему медленно подошел Гром и что-то сказал. Адар дернулся и, кинув на меня еще один взгляд, усмехнулся, будто прочитав все мои мысли. Кивнув в мою сторону головой, он развернулся и направился к выходу. Переведя взгляд на скамейки напротив, я отметила, что ни Тариги, ни Эказары на месте нет. Ну что же, пора…

Арена погрузилась в серый туман. Гул голосов стих, а когда туман развеялся, стало абсолютно пусто. Внутри все замерло, хотя я и подозревала, что именно так все и должно было быть. Сначала на арену вышел старший курс, дойдя до середины, он разделился на три далеко не равные части. Первая группа во главе с Маргарой очень медленно двинулась к скамейкам, на которых притихли девушки. Пройдясь по ним взглядом, я отметила отсутствие митрикс и… Черт! А где Ярара? Меж тем Маргара и трое асуров застыли в нескольких метрах от девушек, словно безмолвные статуи. Я чувствовала, что воспитанницы Эльвиры пребывали в полной растерянности и недоумении, ну как же, их осталось только шестеро против одной девушки и троих мужчин.

Вторая группа выпускников, казалось, направилась ко мне. И только опустив взгляд, я заметила, что первый ряд скамеек занят эрганами. Они молча сидели и будто небрежно смотрели за этим действием. Четверо старших асуров безмолвно замерли в нескольких метрах от них. Кзаран бросил на меня беглый взгляд, но буквально через секунду его было не узнать. Матерый воин, готовый ко всему. Его взор не обещал ничего хорошего, только смерть, медленную, мучительную и, самое ужасное, непонятно почему.

Третья группа, самая малочисленная, а именно: Аркен и еще один асур, подошла к третьему курсу, который стоял все там же, на окраине арены, и встала за спиной Адиргана. Уверенность в том, что именно он наследник, крепла с каждой минутой.

Обведя взглядом трибуны, я отметила, что Гром и Крагар стояли на точках влияния — это небольшие площадки, с которых открывался обзор на всю арену, при этом асур мог в мгновение ока вмешаться в происходящее. Да, прыжок с такой высоты для них не проблема. Я, наверное, рухнув оттуда, наблюдала бы свой позвоночник, валяющийся в виде горки костей рядом с бездыханной кучкой мышц и кожи. Об остальных подробностях своих внутренностей скромно умолчу.

— Начинайте, — одними губами прошептала я, когда поняла, что Гром смотрит на меня в ожидании сигнала.

Он улыбнулся, подмигнул и кивнул. Тут же арену будто накрыли полупрозрачным покрывалом. Я судорожно пыталась уловить все события одновременно, но моих человеческих способностей явно не хватало. Все смешалось, словно какой-то испорченный калейдоскоп. В памяти остались только самые яркие куски…

Вспышка. Рахас вскакивает со своего места и, что-то рыкнув Эрказе, сидящей рядом с ней, выпрыгивает на арену. Она замирает в атакующей позе напротив Маргары. Я не вижу лица асуры, но догадываюсь, что там лишь снисходительная ухмылка, ведь за спиной девушки трое далеко не самых слабых мужчин этой Академии.

Вспышка. Я вижу Кзарана, который откровенно ухмыляется двоим асурам из эрганов, стоявшим перед ним. Казалось, он воспринимает их как неопытных детей.

Вспышка. Я пытаюсь найти взглядом третий курс и понимаю, что там идет нешуточная бойня. Я кидаю взгляд на выступ, где должен был стоять Гром, но его там нет. Сердце замирает, я вскакиваю со скамьи, готовая бежать туда и лично спасать наследника, но чья-то рука зажимает мне рот.

— Ш-ш-ш, — раздается тихий голос, и я понимаю, что это тот самый, кому принадлежали вторые сапоги. — Тихо, гера Маргарита, не стоит вмешиваться. Благодаря вам, мы знаем, кто наследник. Остальное не должно вас беспокоить. Ведь это не ваш мир, не так ли?

— М-м-м, — отчаянно замычала я.

— Если будете сопротивляться, я вас вырублю, — предупредил мужчина. — Будете послушной? — Я кивнула. — Тогда я отпущу руку, но малейший звук с вашей стороны и… вы меня поняли, ведь так? — Я опять кивнула.

Он отпустил меня и повернул к себе лицом. Вот тут-то я и поняла, какой дурой была все это время.

— Эдагар, — выдохнула я.

— Да, это я, — улыбнулся он. — И ты мне нужна, очень. Только прошу, молчи.

Проведя по моим губам рукой, будто запечатывая их, он бережно поднял меня на руки, а потом закинул к себе на плечо, будто мешок с картошкой. Я лишь всхлипнула, четко осознавая, что, похоже, проиграла.