— Ясно, — Саманта посмотрела на Синти. Потом на нас с Содером. Озорные огоньки в ее глазах мне сразу не понравились. — Содер, Гарет… а можете еще раз показать?

Вот те раз. А с виду приличная девушка. Аристократка, спортсменка, и одногруппница, в конце концов. Хорошо хоть стеснительный румянец на щеках выступил.

— Да, на что там смотреть? — Содер, весь такой правильный и принципиальный по жизни, смутился сильнее девчонок. — Так… Обычное мужское достоинство. Фаллический символ Чареции.

— Я не была в храме Чареции, и ее символ видела только один раз, издалека, — после некоторых колебаний призналась Саманта.

— Я тоже, — добавила покрасневшая Синти.

— То есть, нас уже вы не стесняетесь? — прямо спросил я, и получил такой же прямой ответ:

— Нет.

— Вы всегда были другими, — продолжила Саманта. — Отличаетесь от других студиозов. Ведете себя с нами точно так же, как с другими парнями.

— В смысле? — возмутился американец. — Я комплименты вам регулярно делаю!

— Это да, — признала Саманта. — Но все равно ведете себя очень просто. По-дружески. Словно мы не девушки, а… друзья. Ну, так как? Покажете?

Я махнул рукой, давая понять Содеру, что мне все равно. Если хочет, пусть показывает.

Содер вздохнул, отбросил одеяло и вытащил на свет символ веры богини. С локоть длиной, толщиной с запястье, он выглядел совершенно настоящим. Даже материал по структуре напоминал кожу! Жрицы, у которых мы его покупали, похвастались, что многие одинокие женщины берут эти «поделки» не в качестве символа веры, а вполне для определенных целей. Просто не освящают их и все.

— Ничего себе! Какой огро-о-о-омный! — дружно воскликнули девчонки.

— Все, посмотрели? — Содер поспешно убрал предмет в штатную упаковку.

— Парни, а как вы собираетесь его вывозить? — поинтересовалась Саманта.

— В смысле? — не понял я. — Уберем в свои личные вещи и все. А что?

— Камни, которые вделаны в основание… символа веры, не подлежат вывозу из Варлена. Это тиониты.

Новость прозвучала для нас словно гром среди ясного неба.

— Как, не подлежат? — пробормотал Содер.

— Тиониты добываются только в Варлене, и их можно вывозить только с отдельного разрешения властей. Даже если камни являются частью каких-нибудь сувенирных предметов.

Екарный бабай! Так вот почему изделие стоило лишь двадцать золотых. Из местных его никто не брал, а иностранных покупателей отпугивала невозможность его провоза через границу.

— Черт! — Содер отбросил упаковку с покупкой в сторону. — Предлагал же попроще купить! Там за два золотых лежал без всяких камней. «Что ты за жо-о-опа, Содер! Давай, ты задушишь свою жабу!» — передразнил он меня. — Задушил, блин! Что, Гарет? Я теперь, конечно, не жопа, но сидим с этой покупкой мы именно в ней! Давай, двигай свои мысли, как мы из нее выкарабкиваться будем! Что молчишь? Нет мыслей?

— Подожди ты, — поморщился я. — Не кипишуй, что-нибудь придумаю. Саманта, ты точно уверена, что тиониты вывозить запрещено?

Саманта фыркнула.

— Точно!

Я потер виски, пытаясь сосредоточиться. Облажались на ровном месте. Обидно.

— Только думай быстрее, — хихикнула Синти. — Завтра вечером мы возвращаемся. Сразу после церемонии закрытия Весенних соревнований.

— Потом будете думать, — Саманта бесцеремонно схватила меня за руку, и стащила с кровати. — Идем в нашу аудиторию. Там всех Драгомир собирает.

— Не поздновато ли? — усомнился я.

— Сам его об этом спросишь!

И я на самом деле спросил, едва мы вошли в аудиторию, в которой собралось уже немало народу.

— А ты что, уже спать лег? — вопросом на вопрос ответил декан.

— Ну-у-у… Нет, но…

— Тогда присаживайся, — кивнул декан в сторону свободных кресел. — Саманта, Синти, Содер, вас это тоже касается.

Выбрав одно из кресел, я устроился в нем поудобнее, после чего осмотрелся. В аудитории присутствовала почти вся команда, за исключением Чарела с шестого курса и Доротеи. Все тихо шептались между собой, и периодически поглядывали то на декана, то на большую доску рядом с ним, на которой неровным почерком были записаны текущие результаты команды. Я не без удовольствия отметил свое лидерство в общем зачете. Набрав двести сорок восемь баллов, поставил новый рекорд соревнований после трех этапов, превзойдя старый на двенадцать баллов. Вторым, со значительным отставанием, шел некий Зосул с третьего курса Академии Ураласа, а третьим значился Содер. Неплохо, неплохо…

В общекомандном зачете наша Академия тоже шла на чистом первом месте. Если не завалим последний этап, то в первый раз за пятьдесят пять лет Академия займет первое место на ежегодных Весенних соревнованиях.

Я перевел взгляд на окно, за которым стояла непроглядная тьма, потом скользнул далее по лицам собравшихся. Остановился на Саманте. Она с такой тоской смотрела на доску, что мне стало не по себе. Почувствовав на себе мой взгляд, она посмотрела на меня, но я успел отвести глаза в сторону.

Не надо было иметь семи пядей во лбу и почти четырех курсов университетского образования, чтобы понять, как тяжело ей приходиться. Во имя общего блага Саманта без всяких претензий уступила место в команде мне и Содеру, затем безропотно приняла волю жребия, выбравшего Синти, а сама наверняка до сих пор мечтает принять участие в соревнованиях. Правда, уже, наверное, и не надеется.

Дверь в аудиторию открылась, и в нее вошли Чарел и Дора. Тихонечко прошли к свободным местам.

— Ребята, я собрал вас в столь поздний час неспроста, — почти сразу начал Драгомир. — На ужине среди преподавателей прошел слух, что завершающим этапом будет знаменитый лабиринт. Соревнование сложное, и, как правило, требующее командных действий.

— Мы слышали о лабиринте, — подал голос Колин. — Его включают в программу соревнований каждый второй год. Правда, лабиринт был в прошлом году, поэтому лично я думал, что этом году его не будет.

— Тем не менее, Колин, тем не менее… — Аврелий встал, и начал прохаживаться перед нами. — Каждая Академия-организатор, выбравшая в качестве заключительного этапа лабиринт, старается начинить его наиболее сложными заданиями. Как вы думаете, какая Академия прославилась наиболее каверзными и замысловатыми лабиринтами?

— Академия Варлена, — откликнулись сразу несколько студиозов.

— Именно! Полагаю, что не ошибусь, если предположу, что маги-организаторы сделали все, чтобы эта слава приумножилась. В прошлый раз, когда Академия Варлена проводила Весенние соревнования, до финиша четвертого этапа добралась лишь половина вышедших на старт команд. После лабиринта сменились лидеры общих зачетов сразу на пяти курсах.

Я присвистнул. Ничего себе. Жестко.

— Простите, господин декан, — поднял я руку. — Есть описание предыдущих лабиринтов, устраиваемых магами Варлена?

— В библиотеке есть, но доступ к этому разделу закрыт для всех, включая преподавателей. Уже лично проверил. Я хотел связаться с библиотекой нашей Академии, но быстро выяснилось, что маги-организаторы блокировали амулетную связь. Выход в город, где она работает, тоже блокирован, — мы с Содером переглянулись. Вовремя успели сбегать за подарком. Очень вовремя. — Поэтому пришлось полагаться только на свою память, — в руках Драгомира появилось несколько листков бумаги, которые он раздал студиозам. По одному на каждый курс.

— Я как можно подробнее описал испытания, которые десять лет назад студиозам пришлось пройти в здешнем лабиринте. Прошу внимательно ознакомиться. Ты что-то хотела спросить, Доротея?

— Так вы тогда тоже были одним из магов — наставников команды?

— Да. С этим нам, можно сказать, повезло. Иначе даже этих скудных подсказок у нас бы не было. О! Вижу у остальных тоже вопросы появились. Давайте по очереди. Колин, задавай свой вопрос.

Как я и ожидал, все возникшие у членов команды вопросы касались исключительно описания лабиринта, которое декан сделал на врученных нам листочках.

Драгомир терпеливо ответил на пару десятков вопросов, после чего решительным жестом пресек все последующие.