— К Хольгеррсону на забудьте зайти — напомнил я. — На предмет скидки!

— Да не сомневайтесь — успокоил меня мэр. — Все будет! Вы заходите если что. И заезжайте почаще!

— Всенепременно — сказал я и пошел к мастеру-наставнику.

Я толкнул уже знакомую калитку и увидел знакомую девчушку по имени Адель.

— Привет еще раз. Дед пришел?

— А ты леденец обещал. Помнишь?

— Конечно. На, держи — и я протянул девчушке петушка на палочке.

— Спашибо — тут же сунула она его в рот.

— Дед-то где?

— Дедааааа — заорала она у меня прямо над ухом так, что я попросту подскочил. — К тебе дядька пррррришел!

— Какой дядька? — из дома выглянул давешний бородатый старик.

— А, это ты — он тоже узнал меня. — Ну, чего надо-то?

— Знаний — честно сказал я. — Вы же мастер-наставник?

— Он мне леденец подаррррил — сообщила деду Адель. — Гррррушевый!

Лицо наставника потеплело.

— Ну проходи в дом, не на пороге же учить — он распахнул дверь и пропустил меня внутрь.

— У кого еще был? — спросил он меня.

— У наставника в Эйгене и у Серхио в Фладридже.

— Жив еще старый плут.

— Жииив. Змеев внучке мастерит. А вы знакомы?

— Да мы с ним в битве при Кракатуке… Неважно. Ну чего желаешь?

— Да умения новые выучить хотелось бы очень.

— Вижу парень ты хороший, поэтому давай так — я тебе честно скажу чему могу научить, ничего не утаю, а ты сам и выберешь. Идет?

— А то!

— Есть у меня два боевых умения — «Сила ветра» и «Вскользь». «Сила ветра» применишь — оттолкнешь врага шага на два от себя, перегруппироваться успеешь.

— Щитом оттолкну?

— Нет, вообще оттолкнешь плечом или корпусом. Щитом — это другое умение, там не только толкнуть можно, но и вред причинить. А тут — только оттолкнуть. Теперь «Вскользь». Если его выучишь, то будет у тебя шанс, что если даже ты чуть-чуть задел противника клинком, то все равно сможешь нанести ему серьезную рану.

— А велик ли шанс?

— Ну процентов сорок.

— Ага. Это два. А какие другие два есть?

— Это небоевые умения. Но — полезные. Одно — оно не активное, оно всегда будет, не надо его активировать, в лихую минуту само сработает. Называется «Последний шанс». Если силы жизненные твои почти кончились, то оно и сработает само по себе. И повысит твои жизненные силы вполовину обычного на полминуты.

— Это дело. А другое?

— «Взбодрись!». Если его использовать то четыреста единиц жизни получишь. Выбирай.

— Дед, а можно я подумаю минуту?

— Да конечно. Это ж умения. Это жену всегда можно другую взять, а умения вряд ли.

Я задумался. Что «Последний шанс» надо брать — это однозначно. Эти полминуты не раз могут жизнь спасти. Да еще и с автоматической активацией. Как оповещалка считай. А вот второе…

«Сила ветра» — неплохо, неплохо. Хоть и без урона, но меч перехватить, щит вверх-вниз поднять. Эти секунды дорогого в бою стоят.

«Вскользь» — сорокапроцентный шанс критического удара… Тоже очень небезынтересно конечно… Особенно в паре с «Кровотоком».

«Взбодрись». Жизни у меня сейчас 1700. 150 было на старте и по полтиннику за каждый уровень падает. «Взбодрись» поднимает на жизнь 400 — и это серьезно.

Н-да, что же взять…

— Так дед, я определился — я посмотрел на мастера-наставника.

— Ну, и каков твой выбор? — наставник испытывающе посмотрел на меня.

— «Последний шанс» и «Вскользь» — ответил ему я.

— Ну что ж разумный выбор. С тебя сто золотых.

— Ого. Недешёвы нынче знания — я посмотрел на наставника.

— Ну а как ты хотел? Я ж не что-то тебе даю, а возможность жить дальше. Сколько раз тебе эти знания жизнь спасут — ты знаешь? Вот и я не знаю. Так что… Но если не хочешь — не бери.

— Да понятно мне. Я ж не спорю.

Я отдал старику сотню, полученную от Рейнеке.

— Спасибо тебе отец — поблагодарил я наставника.

— Да не за что. Ты главное помни — в бою нельзя спешить, но останавливаться тоже нельзя. Поспешил — пропустил удар. Остановился — вообще умер.

— В общем поспешай неторопливо.

— Совершенно верно. Ну все, бывай. Пойду внучку обедом кормить.

И вежливо, но непреклонно он вытолкал меня из дома. Вот такое гостеприимство по файролльски. Мог бы и меня обедом накормить. Ну, или хотя бы предложить…

Ну, раз не кормят — пойду в порт, к его начальнику, сто биллионов сушеных кальмаров ему… Ну, не знаю. В шляпу?

Стучаться я не стал — Хольгеррсону по ходу до лампады любой этикет, а про меня уж и говорить нечего.

— А, это ты! — проревел одноногий моряк. — Ну, чего тебе? Никак Гуля нашел, сто сушеных морских звезд ему в корму?

— Не, еще не нашел. Другое нашел. Я тут познакомился с твоими земляками, некто братья Тетчеры, вот у них нашел.

Я протянул морскому волку записку и карту, найденную в логове покойных братьев-разбойников. Хольгеррсон взял ее и сопя начал читать. Читал он ее минуты полторы, что довольно долго для записки менее чем из десятка слов. Так же вдумчиво, но чуть дольше он изучал карту. Потом он посмотрел на меня.

— Интересные бумажки ты мне принес, двести тысяч окуней тебе под мышку.

— А чего в ней интересного? — спросил я. — Бумажка как бумажка. И текст безобидный.

— Безобидный то он безобидный — ответил мне моряк. — Но тут вот какая штука. Да ты садись, в ногах правды нет.

Он махнул рукой, предлагая мне сесть.

— Ее вообще нет — ответил ему я, садясь. — По жизни. Я, по крайней мере не видал.

— Не суть — махнул рукой Хольгеррсон. — О правде спорить дело зряшное. А вот по записке этой… У нас последние несколько месяцев шалить на реке начали.

— Шалить?

— Разбоем кто-то занялся. Какие-то злодеи на лодках нападают на корабль, команду за борт отправляют и все товары забирают. Потом пробивают дыру в днище и топят корабль.

— Ишь ты. В самом деле злодеи.

— Ну да. И вот что странно. Нападают только на те корабли, на которых команды мало, а товара много. Всегда точно знают, что дело обстоит именно так. Мы пару раз корабль-ловушку отправляли. С королевской стражей вместо товара — и никто не напал. Значит…

— Значит крыса у вас завелась — тоном знатока сказал я — сливает кто-то разбойничкам информацию о приезжающих и уезжающих. И это кто-то из местных.

— Вот и я так думаю. Скажу больше — уверен в этом. А некоторое время назад стал этих двух трупоедов Тетчеров всерьез подозревать. Они ж всегда голытьба голытьбой были. А тут деньги невесть откуда появились.

— Ну да, тут явно все неспроста.

— Да уж конечно неспроста. Давай тащи этих кальмаров недоделанных сюда, будем допрос снимать. Ты их где оставил?

— Эммм. Не получится. Я их на поляне оставил.

— Как это — не получится? На какой поляне?

— Ну вот так. На лесной поляне я их оставил. Неживых. Убил я их короче. Совсем.

— Н-да. Нет, не то чтобы их жалко было. Собакам собачья смерть. Да и сам бы прибил. Просто можно было бы сразу все детали узнать. А вот теперь…

Хольгеррсон еще раз вгляделся в карту.

— Слушай, а может ты сходишь туда? Тут, судя по карте, недалеко. А чего? Парень ты ловкий, хитроумный, рисковый. А я б тебе за это полезное чего подарил, пятьсот кашалотов тебе в пятки. Вон, кортик из своей коллекции подарил бы — и рука моряка показала на стену, завешанную кортиками.