—    Желтая Мя, не спим, работаем, — резко сказала Арина, она стояла в противоположной от девочек стороне с разноцветным веером в руках. Присмотревшись, Маша разглядела на нем картинки и поняла, что это не веер, а что-то вроде шпаргалки.

—    Агри Рина еще не пришла, — ответила Желтая Мя, она дремала в одной из полураскрытых раковин-кресел, покачивающихся на воде.

—    Я здесь, — на дальней кромке бассейна, вытянувшись во весь рост, стояла Черная Мя. — Можно начинать?

—    Внимание! Начали! — скомандовала Арина.

Черная Мя медленно развела лапки в стороны, а потом так же медленно их соединила, но не хлопнула, а лишь слегка соприкоснулась кончиками пальцев. У Маши зарябило в глазах, и она начала тереть их кулаками. Когда она снова смогла видеть, грот уже был хрустальным, сверкающим, как огромный алмаз, окруженный яркими кораллами, вода в бассейне переливалась аквамарином и светилась, а в воздухе плыли радужные мыльные пузыри. Девочка раскрыла рот.

Арина начала читать сказку журчащим голоском ласковой старой няньки:

—    Семь дочерей было у Морского царя, семь самоцветов в его короне...

Семь воздушных пузырей начали расти, каждый светился одним цветом радуги, только вместо фиолетового был аквамариновый. Этот пузырь надулся больше всех, потом лопнул, и на куполе шатра в его брызгах появилось улыбающееся лицо Морены.

—    Свадьба старшей дочери Морского царя, красавицы с аквамариновыми глазами, — журчал голос. Маша спохватилась, что прослушала сказку, а в бассейне тем временем уже танцевали белые и бирюзовые дельфины. Они пробежали на хвостах, затем сделали сальто, поднявшись в воздух все одновременно, и зависли под куполом, построив огромную пирамиду, и девочка засомневалась, что это были настоящие морские животные. Потом она увидела, что спины дельфинов уже скользят под водой, в то время как пирамида все еще держится в воздухе, и поняла, что и тут приложили руку Мя. Затем из-под воды вынырнули русалки в жемчужных костюмах, исполняя номер синхронного плавания.

—    Внимание, наш выход, — Морена слегка пожала руки подругам. Маша поспешно выпрямила спину и растянула губы в улыбке — никто не сказал ей, что и как она должна делать, но, видимо, все внимание было I [редназначено другой морской деве.

—    Прекрасные дочери Морского царя, украшение подводного царства, решили проводить сестру к жениху. Они не знали, что Морская ведьма приготовила ловушку для их обожаемой красавицы с аквамариновыми глазами.

Маша и Лилия, отставая от Морены на два шага, прошли по длинному мостику и сели в плавающие раковины, Маша в золотистую, Лилия в розовую. Когда девочка села, она из любопытства подняла глаза на купол — точно, их лица в рамках воздушных пузырьков, и ее собственное такое смешное, с любопытными глазами и ехидной улыбкой. Маша спохватилась и постаралась смотреть на Морену с обожанием, как и полагалось по сказке младшей сестре. И только тогда заметила, что высоко под самый потолок уходят их гигантские световые проекции. Огромный двойник Морены, сотканный из переливающихся разноцветных светлячков, шествовал по поверхности воды, настоящая морская дева еле доходила ему до колен. «Ты встанешь во весь рост. Поднимешь высоко правую руку. Досчитаешь про себя до семи. В этот момент снизу вынырнет актер, не пугайся, он тебя схватит. Досчитаешь до семи и спрыгнешь с ним вместе. Он твой похититель. Далее в игру вступает кракен. Потом ты снова появишься из грота. Все, что тебе нужно, — это красиво стоять и блистать!» — сразу вспомнились вчерашние слова Арины.

«А мне что делать, сидеть и улыбаться? Почему Морене объяснили ее роль, а я должна сидеть, как кукла?» — спохватилась Маша. Она пристально смотрела за тем, как Морена дошла до самой кромки воды, как встала с поднятой кверху рукой, скосила глаза на ее портрет в воздухе. Сосчитала про себя до семи. С цифрой семь из-под воды вынырнуло что-то лохматое и зеленое. Непроизвольно девочки закричали, а Морена уже скрылась под водой. Рассыпался на рой светлячков ее огромный двойник. Затем ракушки захлопнулись. Маша оказалась в полной темноте.

—    Что мне делать? — испуганно спросила она. Сквозь крышку раковины невнятно доносились слова сказки. Затем ракушка начала раскачиваться, вода ощутимо бурлила под ногами. «Наверное, это кракен, то есть белосмешник», — догадалась девочка. Затем ракушка начала медленно раскрываться, покачиваясь на волнах. Маша вцепилась в подлокотники кресла. Слева и справа от нее находились гиганские призрачные щупальца, покрытые присосками. Сквозь толщу воды на дне виднелся белосмешник, это его увеличила иллюзия Мя.

Через щупальца перекувырнулась уже знакомая огромная светловолосая девушка с копьем, Большая Руслана, вспомнила Маша ее имя. За ней такой же огромный парень с золотой короной на голове. Они оба подняли копья, и те загорелись в их руках огнем. Маша догадалась, что огонь — дело рук Красной Мя, ее стихия.

—    Мой брат убьет тебя, чудовище! — воскликнула Большая Руслана. — Мы освободим красавицу с аквамариновыми глазами.

Игра света, бурление воды и огромные щупальца... И вот кракен сложил свои щупальца и тихо опустился под воду. Из грота медленно вышла Морена, на ее голове была свадебная фата. Большая Руслана и ее брат вышли из воды и опустились перед ней на колени. Завертелись в воздухе огненные спирали. Маша поняла, что она ужасно устала. Может быть, никто не заметит, если она на секундочку прикроет глаза, которые нестерпимо болят от ярких огней?

Она проснулась и почувствовала, что ее кто-то несет. Подняла голову и посмотрела — Урий Алей. Тот заметил, что она проснулась.

—    Закрывай глазки и спи дальше. Тебе надо отдохнуть перед шоу.

—    Куда вы меня несете?

—    В мои апартаменты, — из-за правого плеча Урия Алея показалась Морена. — Хорошо, что ты выдержала почти всю репетицию, вечером будешь уверена в себе, но тебе еще надо отдохнуть, чтобы не уснуть на шоу. Спи, мы тебя разбудим. Ты же всю ночь не спала, сказали Мя. Даже Арина не стала сердиться, велела дать тебе поспать.

—    Вы помирились, как хорошо, — прошептала Маша и снова закрыла глаза. Она чувствовала себя совсем слабой, и хотя в голове ее мелькнула мысль, что до апартаментов она вполне может дойти самостоятельно, мысль эта тут же превратилась в сон, в котором девочка шла рядом с Урием Алеем и Мореной по длинному-длинному щупальцу кракена, покрытому присосками. Сквозь сон она слышала голоса и даже пыталась вставить слово, но на самом деле только беззвучно шевелила губами.

—    Я думала, ты не придешь, — говорила Морена.

—    Я пришел не к тебе, — отвечал Урий Алей.

—    Кто тебе звонил? Маша?

—    Нет, кураторы.

—    А где Реал? Он будет вечером?

—    Зачем? Ты чего-то боишься?

—    Боюсь...

Голоса утонули в ее сумбурном сне.

Маша проснулась на своем любимом диванчике в апартаментах Морены. Звезда прошла мимо нее в ванную, не замечая ничего, потому что плакала очень горько, навзрыд. Маше хотелось пить, она потянулась за коралловой водой, громко звякнула бутылка о стакан.

—    Ты встала? — крикнула из ванной Морена плаксивым голосом. — Иди поешь в кафе, Лилия только что ушла туда. А потом сразу же гримироваться, ты знаешь, где работает тетечка Актиния. Я приду к началу шоу, мне нужно немного прийти в себя. Не беспокойтесь и не ждите.

Девочка прошла по темному коридору к кафе, она не зажигала света, ей освещал путь фонарик колокольцев. В кафе на столе горела свеча, а Лилия сидела, облокотившись о перила, и негромко с кем-то разговаривала.

Подойдя к кафе, Маша услышала последние слова, которые произнесла Лилия.

—    Ты же говорил, что любишь меня.

Фраза была не той, какую ожидаешь услышать от девушки, ужинающей в кафе в полном одиночестве, поэтому Маша растерялась и остановилась.

—    Я очень тебя люблю, но даже ради тебя не могу предать мать.