Алауэн Ту поднялись в воздух полноценными драконами и с высоты плюхнулись в воду, обдавая брызгами даже меня. Иаллин взвизгнула от радости и повторила маневр. Брызг вообще почти не было, еще бы – она верх изящества.

Наблюдая за ними, я села, уткнув подбородок в колено. С пруда тянуло прохладой и запахом ила, это умиротворяло.

Пока Колин и Алла весело дурачились, на берег вылез мокрый и жутко довольный Змей, уже в своей человеческой ипостаси. Я, как благочестивая монашка, тут же отвернулась, стараясь потушить зардевшиеся щеки.

Ничего не скажешь – хорош! Этакое воплощение всех женских соблазнов под два метра ростом, с великолепно сложенной фигурой – широкой грудной клеткой, узкой талией и бедрами, длинными ногами. В общем, как говорит одна моя знакомая: «Так и хочется укусить».

Хм, правда, она говорила про отдельную часть тела, ту, что пониже спины.

Нет, я бы с удовольствием его покусала, но только из мстительных побуждений.

– Ты еще здесь не сварилась? – улыбнулся он, подходя ближе.

– Пока тебя не было, до кипения меня еще никто не доводил.

– Очень приятно, что я для тебя особенный.

Хотелось шипеть и плеваться.

Но Сери не был бы собой, не сделай он гадость. Вот и окатил меня брызгами, когда тряс своей гранатовой шевелюрой. Капельки воды тут же закатились за шиворот, заставляя повести плечами.

Развалившись рядом, он какое-то время молча наблюдал за братом и сестрой. Затем косо посмотрел на меня. Я в этот момент делала то же самое – настороженно косилась на него. Лежит тут, понимаете ли, приличных девиц голым телом смущает. Полотенчиком все самое срамное прикрыл, а остальное? Вот теперь сиди тут, красней.

– Ну как учеба? – невинно поинтересовался Сери.

– Хорошо! – напряглась я. А кто знает, что он еще выкинет.

– Да расслабься, никто тебя живьем есть не будет.

– Как будто драконам поджарить долго.

– Хм… Не доверяешь.

– А с какой стати вам доверять? Вы меня в упырь знает что превратили.

– Интересно, что это за упырь такой, который знает. Я бы с ним пообщался.

– Тебе некроманта пригласить?

– Зачем?

– Он тебя обернет – и будете общаться с упырем на равных.

Змей широко, по-мальчишески задорно улыбнулся, являя миру пару ненормально больших клычков. Надеюсь, мне его улыбка в «наследство» не досталась.

– А ты все-таки колючка.

– Нет. Я человек. Во всяком случае, была до памятной встречи. А колючка – это растение такое.

– Заноза!

Я скромно улыбнулась. И тут же проверила свой рот на наличие клыков. Вроде бы нет, – во всяком случае, язык не нащупал ничего выбивающегося из общей массы. Хорошо-то как! Хм, только язык опять раздвоился…

Наверное, эмоции были написаны у меня на лице, так как Сери закатился смехом. Ему хорошо, а я до сих пор не знаю, когда и что у меня вылезет. Вчера вот полдня ходила с когтями. Хорошо, хоть хвост еще отрастает.

А вот это стоит уточнить.

– Хвост у меня, случаем, не вырастет?

Змей подавился вдохом. Ну я добрая, похлопала… в ладоши.

– Так что мой хвост? – повторила я вопрос, когда дракон успокоился.

– Я откуда знаю, – недовольно буркнул он.

– А кто должен знать, я?

Сери моргнул этими своими желтыми глазищами, при этом выглядел настолько растерянным, что я прям умиляюсь. А ведь обычно такая сволочь чешуйчатая.

– О чем спор? – подошли к нам Колин и Алла.

– О хвосте.

Заметно побледнев, Змей глянул на брата.

«Только скажи!»

– Ой, а ты Алекс про хвост рассказал? – невинно похлопала глазами Иаллин.

«Я ее убью!»

– А что с хвостом? – заинтересовалась я.

«Еще только слово!..»– Это, похоже, адресовалось сестричке. Та даже побледнела. Видно, знает своего буйно помешанного братика.

– Д-да ничего.

Так я и поверю. Что-то тут нечисто. Теперь я уже откровенно рассматривала копчик Сери, вдруг действительно хвостик в наличии. И нечего сразу на меня коситься, нужен был мне его зад… а посмотреть-то есть на что.

– Александрит, – решил развеять обстановку Колин, – куда ты собираешься на каникулы?

Я пожала плечами:

– Может, поеду домой. Навещу семью.

– А где твой дом?

– Не уверена, что вы знаете. В Ялице.

– Это на границе со Светлым Лесом, – кивнул дракон. Не мог не поумничать.

– Я по деду соскучилась. Он обещал приехать, но там какие-то дела, политика. А давайте навестим его, – заканючила Иаллин. Знаю я ее, вон как ресницами намахивает да губки дует, Колин даже из реальности выпал, засмотревшись на это дело.

Что?! Куда он засмотрелся?

У меня челюсть так и отпала.

Мне ее, правда, тут же на место вернули, да так, что чуть зубы не рассыпались. Звук был – закачаешься.

«Братец, прекращай так на нее пялиться. Это уже неприлично».

«От кого я слышу о приличиях! Ты не заболел случаем?»

Полностью согласна с Колином!

«Ты их слышишь?!»

Ну чего же так орать-то? Даже мысленно. Эта блондинистая особа меня когда-нибудь до инфаркта доведет. Или до убийства. Или до засовывания кляпа в чей-то миленький ротик. С последующим прикладыванием к голове тяжелых предметов с размаха.

Посмотрев на подругу, я медленно моргнула, что эквивалентно согласию.

«И о чем они говорят?»

Я привычно подняла глаза к небу, напоминая, что не могу ей ответить. Сто пятый раз, наверное.

«А они знают?»

Опустив глаза долу, я еще и губы трубочкой вытянула. Конечно нет. Надеюсь.

Меж тем братья вели свой разговор, как я с ними с ума не сошла.

«Это ты заболел. На голову».

«Значит, тебе пялиться можно, а мне нет?»

«Не в этом случае».

«Чем же он отличается? Совсем недавно сам сидел взглядом раздевал».

«Это моя игрушка. Собираешься сравнивать ее с Иаллин?»

От шока я даже икнула. И поняла – если сейчас ничего не сделать, тут будет скандал. Волкодлак [14]меня покусай, у змееглазого даже чешуйки начали проступать!

– Заодно меня до дома подвезете.

Так, и чего я такого ляпнула?

– Ура! – подскочила Алла. – Мы едем в Светлый Лес.

– Да? – сильно удивились братья.

– Сначала мы поедем к деду, я обещала Алекс с ним познакомить. Потом отправим ее к семье – и до дома. Я так рада, что вы прилетели меня проводить домой! – повисла на шеях братьев драконица.

– При… что? Иаллин, я никуда не полечу. Ты же знаешь, я ненавижу летать.

– Придется привыкать, – улыбнулся Сери своей неподражаемой садистской улыбочкой.

«Что, уже в нетерпении от предстоящего развлечения? –насмешливо поинтересовался Колин. – Остуди свой пыл. Ты знаешь, что может устроить нам Олеандр, если поймет, кто это?»

Сериандрэй выругался. Притом так, что мне пришлось вскакивать и нестись в неизвестном направлении, лишь бы никто не заметил, как заполыхали мои щеки. Такие словесные обороты! Это же надо: «Чтоб тебе невестину прабабку в первую брачную ночь подложили»! Фантазия у него, конечно, больная, но никогда не подозревала, что настолько.

Рядом на крутом бережку села Иаллин.

– Ты так не хочешь с нами лететь? У тебя лицо такое…

– Какое? Если бы слышала, как твой брат ругается, и не такое бы было.

– Ой, слышала. Если его достать, он так же и вслух может. Их отец у себя на родине с двенадцати до тридцати воспитывал, вот и понабрались. Так ты полетишь с нами?

Дома я уже три года не была. А в прошлый раз четко дали понять – меня там видеть не желают. Вот только мама… Нельзя же из-за кучки придурков совсем забыть про дочерний долг. Хоть навещу ее.

– Полечу.

– Ой, как здорово, – захлопала она в ладоши. И перешла на шепот: – Заодно с Сери пообщаешься. По-моему, ты ему понравилась.

А по-моему, меня по дороге изнасилуют. Ну сначала зачаруют, а уж потом…

Назад мы возвращались пешком – нечего пугать магов полетами сразу трех драконов. Братишки тащили наши вещи (а Иаллин никогда не мелочилась), но даже виду не подали, что им тяжело или они чем-то недовольны. Интересно, как она их так надрессировала?