Дракон недовольно фыркнул, но, бросив на нас подозрительный взгляд, подчинился.

Как только желтоглазый улетел, Олеандр сел рядом. Теперь явно пришла моя очередь на промывку мозгов.

– Александрит, прости за эту сцену. Мальчики даже не представляют, что натворили. Ты ведь и сама слышала…

– Слышала… вот если бы еще и поняла! Вы наловчились с этими пташками чешуйчатыми разговаривать, а мне до сих пор их речи словно крики воинствующих котов.

– Глядя на тебя, сразу видно, кто приложил руку к созданию такой занозы, – усмехнулся он.

– Никто ко мне руки не прикладывал. Вам разве не сказали, что дети другим местом делаются. Ой! – прикрыла я рот, вспомнив, кому это говорю. Привыкла со Змеем ругаться, и здесь туда же. – Извините. Иаллин же ваша внучка, значит, знаете. Что я опять несу?!

– Вот поэтому я и люблю ваш клан – скучно с Алауэн не бывает, – рассмеялся Олеандриэль.

– Но я не из клана Алауэн.

– Пока не связалась вот с этим рыжим нахалом и его братцем. Ты помнишь, что я тебе сказал? – Эльф резко стал серьезным. – Тебе необходимо встретиться с Хранительницей Диар. Вот только… Обстоятельства могут сложиться так, что тебе лучше не привыкать к этим шалопаям. Я не знаю, что будет с Сериандрэем, – совсем тихо проговорил эльф, заглядывая мне в глаза, – если Хранительница решит не отдавать тебя ему. А это вполне возможно.

– Так! Куда вы говорите надо идти? – Показательно вскочив, я покачнулась и использовала вместо подпорки эльфийское высочайшее плечо. – Я тут, понимаете ли, мучаюсь, не знаю, как избавиться…

– А ты уверена, что действительно этого хочешь? – хитро сощурил глаза «дедушка». Найду Иаллин – типун ей на язык устрою. Надо же было назвать вот это чудо блондинистое «дедушкой». Мне бы такого «дедушку» в личное интимное пользование.

Засмотревшись на эльфа, я даже не сразу поняла, что он у меня спрашивает. А когда осознала, рассмеялась:

– Нет, не хочу. Я этого ЖАЖДУ!

– М-да! Все еще хуже, чем я думал. Сери, прекращай за кустами прятаться, топаешь как дракон.

– Я и есть дракон, – выплыл из-за ближайшего орешника Змей. Надо признать, о-очень недовольный. – А ты, – ткнул он пальцем в мою сторону, – даже не надейся. Принимайте своих потеряшек, они чуть с пути не сбились. А еще эльфы называются!

Ко мне с разбега бросился Мальгольм и начал вылизывать лицо.

– Привет, мой мурлыкающий друг. Как я по тебе соскучилась, – смеялась я, обнимая здорового кота. Мягкий шелк шкуры ласкал руки, и я с удовольствием потискала своего «домашнего любимца».

– А почему киса такая большая? – послышался детский голосок.

Лукар был очень бледен, под глазами круги, волосы спутаны, но живой интерес во взгляде давал надежду. Улыбнувшись, я протянула руку ладонью вверх:

– Привет, Лукар!

– А киса в детстве дрожжей переела, – бросил недовольный Сери.

Мальгольм фыркнул, словно отгонял надоедливую муху.

А я взяла ребенка за руку и посадила рядом с собой:

– Хочешь, погладь. Киса не кусается. Правда, Мальгольм?

– Мр-р! – довольно отозвался кот на почесывание за ухом.

Вот так, под мурлыканье кота и веселый смех ребенка мой организм и решил вздремнуть. Через какое-то время меня подняли и куда-то понесли. Просыпаться категорически не хотелось, поэтому я лишь поудобнее устроилась в чужих руках.

– Слушай, Змейка, пора тебе на диету, – пробурчали рядом.

– Сам жаловался, что я кошка тощая. – И почему я не удивляюсь, услышав именно его голос. Кто еще отважится, когда рядом есть такое желтоглазое ревнющее чудо с клыками в три ряда? Ну не в три. Вы хоть раз дракону в пасть заглядывали? Вот и я нет. И не тянет.

– Я не жаловался, – тихо сопел Сери. – Мне все нравится.

Меня наконец уложили куда-то в тень, на толстый, судя по всему эльфийский, плащ.

– Отдыхай, Андин. Мальгольм, присмотри за ней.

Фыркнув, кошак улегся у моего бока и, судя по всему, начал вылизываться. Глаза уже не открывались, так что я зевнула и, уткнувшись носом в теплую лапу оборотня, окончательно уснула.

Помню только, что последней была странная мысль:

«А не такой уж он и мерзавец. Очень даже милый».

В деревню мы вернулись, когда солнце начало клониться к земле. Олеандр открыл для нас телепорт, пообещав приехать через пару дней – все же мы успели порядком удалиться и, по-моему, даже пересечь границу королевств.

Увидев идущего рядом со мной Лукара, деревенские охали, а родные, включая мужиков, расплакались. Видать, уже похоронили. Однако мальчик хоть и выглядел изможденным и очень уставшим, но был вполне здоров и весел, держась за длинный кошачий хвост.

Иаллин тоже расплакалась, обнимая меня:

– Алекс, не уходи больше так надолго! Я волновалась. У меня просто сердце не на месте было. Иногда накатывались такие нехорошие ощущения… словно опасность грозит. Ты больше не уйдешь? – вцепилась в меня блондиночка.

– Куда же я денусь. Не беспокойся, все хорошо. Мы нашли Лукара, встретились с Олеандриэлем…

– С дедом?

– Иаллин, я, конечно, тебя очень люблю, но, если ты его еще раз так назовешь, буду сильно бить и колдовать. Прыщ на одном месте начарую. Ты меня поняла?

– О! А ты, оказывается, у нас любительница эльфов, – засияла драконица. – Я-то думала, это только Вилиантиэль приглянулся.

– Кто ей приглянулся? – схватил ее за руку Сери.

Опять!

– Вилиантиэль, наш ректор, – упавшим голосом пояснила Алла. Нет бы молчала. – Он сначала ее просто курировал, а когда Алекс начала проявлять все свои таланты, даже отдельно занимался.

– Ага! – подлил масла в огонь Мальгольм. – В закрытом кабинете. Алекс, да не красней ты так, все знали, что он к тебе неровно дышит.

«Спокойно, спокойно, братец!»– увещевал Колин.

А я даже обернуться боялась. И без того затылок знатно жгло – не иначе Сери в нем дырку сделает.

– Кошак драный, ты о чем говоришь? Ректор на мне едва ли не опыты ставил.

– Алекс, а ты знаешь, что было после нашей памятной драки? Вилиантиэль меня чуть по стенке не размазал. У него, видите ли, любимую ученицу обидели. Иаллин, скажи ей.

Драконица потерла нос и задумалась. Ну да, она знает – стоит ей только рассказать о наших теплых отношениях, месть не заставит себя ждать. Она тоже Вилиантиэля терроризировала, если смогла – изнасиловала бы, честное слово. Просто ректор у нас очень сильным был, и я теперь понимаю, откуда это взялось, быстро разошедшуюся драконицу за дверь выставил.

Оценив наши переглядывания, теперь взревел Колин:

– Что? У вас там бордель или учебное заведение?

– У нас там обалденный ректор, с которым у нас так ничего и не было, – не выдержала я. И решила добить: – Обидно!

Иаллин скорбно вздохнула – ей тоже. Бездарно проведенное время просто.

– С-сначит, так? – прошипели рядом.

Ох, лучше мне было не оборачиваться! Метая глазами громы и молнии, рядом стоял Змей… Как-то резко захотелось прикинуться столбиком или спрятаться поглубже. Да я бы сейчас того некроманта расцеловала.

– Ну Мальгольм! Я думала, ты нам друг.

– Друг, – кивнул чернявый. – Но истина дороже. – Хихикнув, он сорвался с места и бросился бежать.

– Я тебя убью, – кинулась я за оборотнем во двор.

– А я подержу! – не отставала Алка.

По пути каким-то образом мне удалось ухватить полено, а в руках подруги была замечена метла. И время от времени наше оружие все же достигало цели, пока помятый и смеющийся оболтус не был повален на грядку. Потыкав наглеца мордой в землю, мы придумали новую экзекуцию – щипание за всякие интересные места. Таких кошачьих концертов деревня еще не слыхивала!

«Похоже, нас с тобой только что хорошо поимели!»

«Еще как! Нет, ну ты это слышал? Я за ней хожу как привязанный, берегу, руки стараюсь не распускать лишний раз, а она… с каким-то эльфом. Ты как хочешь, но Андин я в эту школу больше не отпущу».

«Я тем более. Понимаешь… пока вас не было… В общем…»