Словно тень.

Наши парни поняли всё правильно и технично рассредоточились по двору, стараясь постоянно быть в движении. Окутавшись защитой, они прицельным огнём пытались хоть как-то зацепить этого вёрткого урода, при этом не ранив Арнье, которому сейчас приходилось весьма туго, поскольку он оказался на острие атаки.

«Без толку, — с досадой подумал я, лихорадочно размышляя, что делать. — Пули эту тварь не берут, а судя по тому, что я вижу, дела — плохи. И самое дерьмовое: от меня сейчас ничего не зависит. Если моих людей сломят — мне крышка. Ширан не упустит возможности заполучить в свои руки Главу Рода, который в один прекрасный день просто исчезнет. Возможно потом и всплывёт в каких-нибудь криминальных сводках, но этот вариант меня не устраивал».

Шорох шин я услышал лишь чудом, поскольку во дворе вовсю полыхала магическая свистопляска, напрочь глушащая посторонние звуки. И действительно, один из грузовиков дёрнулся, медленно сдавая назад для разворота.

По всему, выходило, что Келлер Белман, пользуясь всеобщей неразберихой, решил свалить от нас по-английски. И как назло — ему никто сейчас не мог помешать.

Хорошо, что в его лысеющую голову не пришла мысль использовать «Рамед» в качестве наступательной боевой единицы, что могло вполне выгореть, будь он немного смелее. Понимаю, что здешние маги — форменные звери, но уверен: врезавшийся в мага грузовик может доставить ему массу неприятных моментов, от потери концентрации до летального исхода, при благоприятном стечении обстоятельств.

Я успел в самый последний момент.

Чудом ухватившись в прыжке за тент, из последних сил подтянул своё тело, стараясь, чтобы скользкое полотнище не выскользнуло из хилых ладоней. С трудом перевалившись через борт «Рамеда», я облегчённо растянулся на металлической поверхности, заметив, как Глен, метнувшийся за мной, не сумел повторить мой манёвр.

«Похоже, из-за моего демарша кому-то сегодня достанется».

О том, что может случиться в худшем случае, когда наказывать будет некого и некому, я старался не думать, целиком полагаясь на квалификацию Арнье.

Дрогнув, грузовик начал движение вперёд, и, судя по увеличивающейся скорости и направлению, мчался он к воротам.

«Немощь, — разозлился я на самого себя. — Первое, что нужно — приводить это тело в порядок, чтобы не казаться дистрофиком на стадии издыхания».

Надеюсь, что магическая метка, о которой говорил Арнье, не подведёт, и нас найдут раньше, нежели Белман обнаружит меня в кузове.

«Господи, какой же идиот», — мысленно застонал я, имея в виду Келлера, который, видимо, решил этой жестянкой протаранить массивные ворота завода, поскольку скорость он сбрасывать и не подумал. Благо, грузовик был не до конца заполнен коробками, и мне удалось забиться в узкую щель между ними, обтирая одеждой пыльные картонные бока упаковок. Не бог весть какая защита, но есть шанс, что при ударе меня не размажет по бортам «Рамеда».

Сверху по кузову знатно громыхнуло чем-то массивным, а меня мотнуло так, что в какой-то момент я подумал, что вылечу оттуда вместе с грузом.

Обошлось.

«Рамед», преодолев единственную преграду, в виде казавшихся неприступными ворот, стремительно набирая скорость, удалялся от родового предприятия, даже не удосужившись включить фары. Спустя несколько минут грузовик начал поворачивать, окончательно перекрыв огни завода холмом. Если я правильно понимаю, Келлер сейчас пытается ехать тем же самым путём, которым приехали сюда мы. И вряд ли он ехал ко мне в поместье.

Единственным местом, куда он мог бы направиться, был Тихомирск.

«Бардак, — совсем некстати промелькнула мысль. — Дайте только выжить сегодня, на моём заводе таких говённых ворот и близко не будет. Не препятствие, а калитка трухлявая, прости, Господи. Заходи и бери что хочешь!».

По внутренним расчётам, прошло ещё около десяти минут, когда я отметил довольно странный стиль вождения Белмана. Грузовик, наподдав газу, уже нёсся, словно под колёсами был, как минимум автобан, а не ухабистая тёмная степь, с дороги в которую мы съехали несколько минут назад. Сначала я посчитал это каким-то тактическим манёвром, с целью запутывания следов, но по рыскающему со стороны в сторону «Рамеду» становилось понятно, что у водителя явно не всё в порядке.

« Сука, лишь бы не перевернулись!».

Я оказался прав и понял это уже после того, как медленно снижая скорость, грузовик через несколько сотен метров остановился, так и не включив фар. Стараясь не шуметь, я выбрался из коробок, которые от тряски рассыпались по всему кузову. В тот момент шорох моей одежды показался мне настолько оглушительным, что вызволение из картонного плена пришлось растянуть из соображений тишины, изображая ящерицу. Отбросив тент, я, наконец, выпрыгнул из кузова, попытавшись мягко приземлиться на ноги.

Несмотря на мои опасения, из кабины никто не спешил выходить.

Забравшись на подножку, аккуратно заглянул в салон и непроизвольно вздрогнул от неожиданности, поскольку встретился взглядом с Келлером Белманом. Не нужно быть медиком, чтобы понять, он уже не жилец. И даже, если предположить, что медики сюда доберутся через четверть часа — спасти человека без руки, при этом потерявшего слишком много крови — задача, близкая к сверхъестественному, даже учитывая наличие магии в этом мире.

Судя по всему, атака Райта зацепила и самого Белмана, к которому я невольно испытал, что-то похожее на уважение. Не вырубиться от болевого шока и умудриться ещё вести авто — это нужно очень постараться.

Пол некогда чистого салона «Рамеда» был не просто испачкан — он был залит кровью, а сам Белман, тяжело дыша, отчаянно старался подольше задержаться в этом мире.

— Шат… — сорвался хрип с его губ. — Шат…

Когда, спустя полчаса, из подъехавшей машины выскочил Арнье, я сидел неподалёку, оставив зарево и клубы удушливого дыма от догорающего грузовика позади, подставив лицо свежему ветерку.

— Все целы? — первым делом спросил я, когда понял, что несмотря на то, что я для него господин барон, Константин собирается мне высказать всё, что думает о моём безрассудном поступке.

— Минус один наш, — сухо ответил Арнье, подав знак парням обшарить окрестности. — Господин барон, вас сложно было не найти, даже при отсутствии поискового маяка.

— Белман умер быстрее, чем смог что-то сказать, — произнёс я вместо ответа. — Машина, в принципе, и остановилась, когда он начал отключаться.

Не знаю, спас бы меня защитный кулон в эпицентре огня, но под взрыв я не попал лишь по случайности, за что нужно было благодарить свой молодой организм, своевременно напомнивший мне о естественных потребностях организма.

— То есть, груз в кузове тоже сгорел? — поморщился Арнье. — Дерьмово.

— Бывает, — съязвил я. — Как-то не успел разгрузить.

Тоже сгорел…

Значит о судьбе двух оставшихся грузовиков можно не спрашивать — всё предельно ясно.

Судя по всему, в автомобили изначально был впихнут механизм самоликвидации. И мне не было интересно, когда он должен был сработать: до или после доставки груза в конечную точку. Также мне стало понятно, что Белман был просто исполнителем, рядовой сошкой, которую сразу пустили в расход, когда возникла угроза его пленения.

Значит, удар специально был нанесён, чтобы директор замолчал навсегда. Да и вряд ли Белман рискнул бы ехать на транспорте, начинённом взрывчаткой, даже спасая свою толстую задницу. Он мне показался слишком труслив для этого. Вариант его сотрудничества с нами был в этом случае более вероятен. Именно эту вероятность исключил его «помощник». Кардинально.

Скорее всего, Келлер отлично понимал, что Райт неспроста к нему приставлен, поэтому после попытки ликвидации и попытался свалить.

— Держи вот, — криво усмехнувшись, я вытащил из кармана четыре пузырька, которые я позаимствовал из разорвавшейся коробки в кузове, когда выбирался. — Не знаю, как ты это сделаешь, но к утру я хочу знать полный состав этой дряни, которые можно использовать в качестве доказательств. За образцы отвечаешь головой. Всё понял? — отдав два из них, остальные засунул обратно в карман.