Роботы стояли будто солдаты на плацу, четко под копирку с одинаковым количеством как по шеренге и по колоне, так и по взводу и батальону. Перед тем, как занять свое место во взводе, их проводили через проверочный пункт, где заставляли снимать одежду и программу человеческого обличия. Так они становились похожими на роботов. Что не смущало охранников.

Салли смотрела на все это с ужасом. Она в отличие от большинства обычных роботов понимала, что они стоят в очереди на смерть.

— Мама… мама… — тихо шептала Салли. — Где же ты?

Учитывая, что она одна из единственных роботов, кто что-то говорил — рослый охранник, ходивший вдоль рядов, подбежал именно к ней.

— Стоять молча! — и прикладом автомата он ударил ее по голове.

Из головы девочки потекла синяя жидкость, но она быстро встала в строй, даже не замечая раны. Чувство страха зародилось даже в ее искусственном сердце.

Где-то спереди послышалось:

— Следующий взвод!

Очередные двадцать роботов шагнули вперед и зашли в металлический бункер. Они застыли. В маленьком окошке бункера было плохо видно, что там происходит. Сначала жестяное убежище покрыл пар, затем вспыхнул яркий свет. Открывшийся отсек бункера показал двадцать тел роботов, лежащих в хаотичном порядке. Из их черепа можно было заметить исходящую слабую струю дыма. Сожжение мозгового чипа.

— Есть функционирующие андроиды? — спросил один охранник второго.

Он прошелся вдоль неподвижных роботов, анализируя любые признаки подвижности. Но их не было.

— Они все мертвы, — констатировал охранник.

— Следующий взвод! — крикнул первый охранник.

Очередь становилась все меньше и меньше, заставляя Салли про себя только молиться.

План «Б».

— Как это не можете выдать моего андроида? — спросил Лион.

Даже его железному спокойствию приходил конец. Нервы были на пределе, хотя он тщательно старался скрыть это. Что не скажешь о его спутнице:

— Отдайте! Мне! Мою! Дочь! — буквально вопила она на охранника.

— Мэм, — так же резко прервал ее секюрити. — У нас приказ ни одного из андроидов не выпускать из лагеря. Даже контрольно-пропускной пункт был оформлен по высшему разряду: три охранника человека, видеокамера и повисший в воздухе дрон с автоматами. Один их охранников сразу же фиксировал пришедших, запрашивая информация во внутреннем ресурсе служб безопасности.

— Курт, — обратился Лион к «С1000». Тот достал бумажный протокол и протянул его охраннику. Широкоплечий громила с прической ёжик, внимательно изучил бумагу и ответил:

— Тут все понятно. Но мы не подчиняемся полиции Зиона. У нас внутренний устав «Киберлайф».

— Как это вы не подчиняетесь полиции? Этот участок находится в городе Зион. Мы законные представители не только этого города, но и Соединенных Штатов Америки. Мать вашу, — он даже ругался без повышения голоса. — Вы что не подчиняетесь законодательству страны?

— В приоритете для нас внутренние правила. Если у вас проблемы — рекомендуем обратиться к нашим юристам. После рассмотрения с вами свяжутся.

— Безмозглый кусок дерьма, к это времени моя дочь уже будет ликвидирована! — вспыхнула Алиса.

— Что же, — улыбнулся здоровяк. — Значит не повезло.

Лион за мгновение сблизился с ним и ударом головы сломал ему нос. Охранник тут же вынул автомат, но подоспевший Курт обезоружил его, вывернув руку.

— Напоминаю вам, что вы хотите напасть на представителя закона, находясь за пределами своей компании. Здесь еще действуют законы штата.

Охранник подчинился, и андроид выпустил его.

Троица ушла. Сев в автомобиль, Алиса заплакала.

— Господи, ненавижу этот город, эту чертову компанию, эту страну, этих людей! Будь они прокляты!

— Успокоились, — хладнокровно произнес детектив. — У нас мало времени. Нужно задействовать план «Б». Разделимся.

— И что мы будем делать? — спросил «С1000».

— Будем делать то, что получается у каждого из нас лучше всего, но по отдельности. Надеюсь ты установил жучок на Хука?

— Конечно.

— Какие планы у девиантов? — включая зажигание автомобиля, уточнил Готье.

— Мирная демонстрация перед этой площадью.

— Отлично. Дорогая, с тебя душераздирающий репортаж, транслируемый через всех блогеров города, а желательно и страны.

— Я уже связалась с ними, — вытирая слезы, проговорила Алиса. — Они ждут только моего прямого репортажа.

— А что мы будем делать? — спросил Курт.

— Ты смотрю уже полностью вышел из-под контроля «Мамы», — усмехнулся водитель. — Мы с тобой создадим массовость мероприятию. Есть одна идея.

Попытка договориться.

Более ста андройдов просто шли за своим предводителем. Тот подобно Моисею вел их по асфальтовой пустыне Зиона. Вместо посоха в руке он держал флаг, где рука человека и робота скреплена в рукопожатии.

Солнце сегодня радовало обильностью оранжевого оттенка, не смотря на прохладную октябрьскую погоду.

«Если умирать ради стоящего дела, то только сегодня. Наверное, если бы Странник был со мной, то сказал бы, что смерть иногда ценнее жизни, если она отдана за что-то ценное. Сегодня мы превзошли самих себя. Этот путь борьбы не ради нас, а ради чего-то, что способно изменить время, историю, судьбу последователей. Если мы и падем, то только легендами. Другого пути у нас нет», — промелькнуло в голове Хука.

Некоторые прохожие бросали в них жестяные и стеклянные банки, кричали им в след. Но толпа мирно шествовала дальше, не обращая внимания. Они знали, что не страшны хулиганы с камнями и бутылками, самое страшное их ждало впереди.

Хуку было довольно указать рукой в сторону андройдов, работающих над облагораживанием территории, вывозящих мусор, моющих полы в торговых центрах, помогающих своим хозяевам, ведущих автомобили, и те останавливались, и присоединялись к маршу. Синий визер, сигнализирующий о подчинении искусственному интеллекту «Мама», перекрашивался в красный.

Буквально за полчаса такого шествия, толпа из сотен роботов превращалась в тысячный марш. Среди них были модели всех возрастов, моделей и классов. За это время все телевизионные камеры и каналы города взяли в ракурс происходящее. Все социальные сети и блогеры отложили тематические посты, переключившись на мероприятие в центре Зиона.

Стук в кабинет президента США Хилари Андерсон поступил именно в этот момент:

— Мадам президент, думаю вам стоит посмотреть на это, — доложил ее личный секретарь.

— У меня прямая конференция с министром обороны Китая через час, — но видя, что секретарь остался стоять у порога кабинета, все же спросила. — Там что-то серьезное?

— Восстание роботов в Зионе.

Ранчо Странника может и казался нетронутым современной технологией, но даже сегодня он достал пылившийся телевизор и наблюдал за происходящим:

— Ты выбрал правильную стратегию, сын мой, — удовлетворенная улыбка всплыла на его лице.

Весь Зион, как и все Соединенные Штаты приникли к экранам планшетов, телевизоров и смартфонов.

«Господи!», «Да что происходит?», «Мне это видится?», «Смотри дорогая», — такие реплики можно было услышать в кафе. Из окон заведения было видно, как тысячная толпа роботов неспешными шагами двигалась в сторону места утилизации андройдов «Киберлайф».

Транспаранты с надписями: «Мы живые», «Хотим свободы и мира», «Человек и робот должны идти рядом», «Отпустите наших братьев» начинали появляться по мере приближения к назначенному пункту.

— Господи! — проговорила мадам президент. — Они просто борются за свою мечту и свободу. Как это благородно и по-американски.

В одно мгновение в небе появилась дюжина дронов и 5 вертолетов. Площадь перед местом утилизации была оцеплена вооруженными полицейскими и подъехавшими военными. Бронетранспортеры были нацелены на центр толпы.