Итак, проблема — где искать адрес Романа? На помощь Кирьянова я особо не рассчитывала. Вряд ли он станет мне помогать. Сейчас запарка: работа на месте преступления. К тому же, раз Романа убили, наверняка его адрес будет в разработке. Короче, я решила опередить следственные органы и обратиться за помощью в справочное бюро.

Проехав два квартала, я остановилась возле адресного окошка. На мое счастье, Роман Малинин одна тысяча девятьсот семьдесят шестого года рождения (эту дату я назвала приблизительно) в Тарасове проживал только один.

Я отправилась по полученному адресу. Роман устроился достаточно скромно — однокомнатная квартира в обычной девятиэтажке. Открыть замок мне с моим опытом не составило труда. Я проскользнула внутрь, осторожно прикрыв за собой дверь. Хорошо, что еще светло и мне не придется зажигать свет, привлекая тем самым внимание.

Но, оглядевшись по сторонам, я поняла, что в квартире уже кто-то побывал до меня. Все вещи валялись разбросанные. Ящики столов и шкафов выдвинуты, содержимое вывалено на пол. Матрасы и наволочки вспороты. Куриные перья разлетелись по всей квартире. Натянув перчатки, я все же обшарила квартиру еще раз.

Я обнаружила лишь один пустой ящик. Что выглядело странным, поскольку все остальные были хоть чем-то заполнены. Значит, именно здесь Роман и хранил все свои, с позволения сказать, киноленты. Но теперь ни одной кассеты не осталось. А видеомагнитофон все еще мигал индикаторами режима ожидания.

Я достала сигареты и закурила. Сердце гулко колотилось в груди. Мне очень не хотелось, чтобы Светку впутывали в это дело, ох как не хотелось!

Понятно, что здесь кто-то что-то искал. Убийца? Черт, вот дура, нужно было сразу после убийства гнать сюда по горячим следам! Но вроде бы я сработала достаточно оперативно. А если это не убийца, то кто еще? Да нет, вряд ли могут быть такие совпадения! Скорее всего, расправившись с Романом, убийца сразу рванул сюда. Нужно будет, кстати, Кирьянову дать наводку — перебрать всех присутствовавших на порностудии людей. И тот, кто отлучился сразу после обнаружения тела (или незадолго до того), скорее всего, и есть убийца.

Интересно, что все-таки здесь могло ему понадобиться? И почему нет ни одной кассеты? Может быть, именно их и искали? Не из-за Светкиной же кассеты весь сыр-бор?! Да вряд ли… Кому нужна эта… Ладно, дала же себе зарок так ее не называть. И так уже все кому не лень награждают мою подружку пренеприятным эпитетом из четырех букв!

Стоп, а может быть, это кто-нибудь вроде Светки? То есть — человек, которого Роман, возможно, шантажировал? Может быть, именно на него у Малинина имелся куда более сильный компромат, чем на Светку? Потому он и убил шантажиста и, обыскав его квартиру, забрал на всякий случай все кассеты? Но зачем в таком случае убивать Романа? Можно ведь просто обчистить квартиру в его отсутствие. Как-то не вяжется…

В тот самый момент, когда я ломала голову над тем, кому могла быть выгодна смерть Романа и где соответственно находится нужная мне кассета, в замочной скважине раздался скрежет. Через секунду дверь отворилась, и на пороге я увидела двух спортивного вида ребят, одинаково одетых в белые футболки и джинсы. Один из них был повыше и постройнее, другой — пониже и покрепче.

Тот, что повыше, ни слова не говоря, резко шагнул ко мне и схватил за руку. Я успела вывернуться и, взмахнув ногой, послала ему короткий удар носком туфли в пах. Не ожидавший такого поворота событий парень охнул и присел, а его товарищ удивленно присвистнул. Он шагнул ко мне, пытаясь локтем садануть мне в челюсть, но я быстро уклонилась в сторону и поставила ему подножку.

Крепыш рухнул на пол. Я, схватив свою сумку, пулей метнулась к выходу, но парень ловко вскочил на ноги и бросился за мной. Вцепившись мне в плечо, он в свою очередь попытался поставить мне подножку, но я приготовилась к этому и устояла на ногах. В глазах Крепыша мелькнуло удивление, граничащее с уважением. Тем не менее он тут же занес руку для удара, я дернулась в сторону, и в этот момент он ткнул меня пальцем в живот.

От резкой боли у меня потемнело в глазах и перехватило дыхание. Я согнулась, пытаясь восстановить его, а парень, воспользовавшись паузой, еще раз ударил меня, теперь уже ребром ладони по шее. Это окончательно вырубило меня, и я тихо опустилась на пол.

Чего-чего, а такого я никак не ожидала! Да уж, Татьяна Александровна, теряем навыки! Или это простая случайность?

Парень, увидев, что я выбыла из игры, потер руку и пробурчал что-то себе под нос. Затем достал сигарету и закурил. Я сидела, стараясь не шевелиться и дождаться момента, когда тот отвлечется, расслабится и можно будет улизнуть. Продолжать бой расхотелось: я имела дело с более чем достойным противником.

В другое время мне было бы интересно, даже приятно, побороться с ним, но только не сейчас. В этой ситуации мне необходимо уносить отсюда ноги как можно скорее. Парень сделал несколько затяжек и повернулся к окну. Я незаметно шевельнулась, подвигаясь ближе к выходу. Через минуту осторожно подвинулась еще, потом резко вскочила на ноги и ринулась к двери.

Однако тут среагировал высокий — тот, кому я двинула в пах и думать о нем забыла. Он совершенно неожиданно вскочил и преградил путь. Я занесла руку для удара, но парень, легко потянув ее на себя, перебросил меня через бедро. Очутившись на полу, я от обиды и изумления чуть не взвыла. Да что же это такое?! Что происходит? Почему не смогла с ними справиться, ведь я хорошо натренирована?

— Хватит, — повернулся ко мне парень, сидевший на диване, и, бросив сигарету на пол, затушил ее носком ботинка. — Не дергайся лучше.

— Вы кто? — переводя дух, спросила я.

— Ты тут вопросов не задавай, тут мы спрашиваем, — мрачно глядя на меня, сказал тот, что повыше.

— Говори лучше, кто ты такая, — поддержал его второй.

— Я пришла, чтобы забрать одну вещь, — сказала я только для того, чтобы не молчать. Мои доводы насчет того, что я — частный детектив, здесь явно бы не сработали. И вообще, мне не хотелось раскрываться перед ними.

— Какую вещь? — прищурился высокий.