Молла, решив заняться торговлей, взял у продавца маринованных овощей осла, маринаду, весы и начал торговать на улице. У осла была такая привычка- не успевал Молла дойти до людного места, как он начинал реветь, не давая Молле объявить о своем товаре.

Было так день и другой, наконец, когда осел снова заревел, Молла рассердился, дернул его за ухо и сказал:

– Ты ужасно невоспитанный! Дай мне закричать хогь раз. Скажи, кто же из нас в конце концов продает этот проклятый маринад- ты или я?

Молла как-то задолжал одному купцу. Сколько он ни старался, сколько ни работал, но вернуть долг купцу не мог. И всякий раз, когда купец приходил за деньгами, Молла говорил ему:

– Сегодня денег у меня нет, приходи завтра.

Однажды, когда купец опять пришел получить долг,

Моллы дома не было. Купец отыскал его сына и спросил у него:

– Твой отец отдаст мне деньги или нет?

– А почему же не отдаст?- ответил сын.- Весь мир знает, что мой отец не такой человек, чтобы отказываться от своих слов. Но сейчас дела у него идут неважно.

– Отдаст! Отдаст!- рассердился купец.- Но когда же отдаст?

– Видишь этот черный камень на нашем дворе?- спросил сын Моллы.- Когда на нем вырастут цветы, приходи за деньгами.

Купец выругал и Моллу и его сына- и ушел. Вскоре Молла вернулся домой. Сын рассказал ему обо всем и добавил:

– Теперь ты можешь быть спокоен: на этом камне цветы не вырастут, и купец не придет за деньгами.

Молла подумал немного и сказал:

– Напрасно ты назначил такой точный срок. Вдруг в один прекрасный день камню захочется, чтобы на нем выросли цветы, и купец придет за деньгами. Откуда же мы их тогда возьмем? В таких случаях лучше сказать: «Приходи завтра», потому что сколько будет существовать этот свет, столько будет и завтра.

Однажды у Моллы не было денег на хлеб. Жена дала ему моток ниток- единственное, что у нее было,- чтобы он продал его и купил хлеб.

Молла понес моток на базар, но сколько ни ходил, покупателя найти не мог. Никто не хотел заплатить даже столько, чтобы хватило на два фунта хлеба.

Молла рассердился:

– С этими торгашами надо поступать по-торгашески.

Он нашел верблюжий череп, обмотал его нитками и снова начал ходить по базару.

Один из лавочников увидел, что Молла продает большой моток ниток, и подозвал его к себе.

Хотя лавочник предложил ему и меньше, чем должен был стоить такой величины моток, Молла не стал торговаться.

Лавочника взяло сомнение, и он спросил у Моллы:

– Молла, в этом мотке ничего нет, кроме ниток?

– Есть,- ответил Молла.- В нем- верблюжий череп.

Лавочник решил, что Молла шутит, успокоился, отсчитал деньги, и Молла ушел.

Лавочник размотал нитки и увидел, что в мотке и в самом деле верблюжий череп.

На другой день он пазвал Моллу к себе и стал его упрекать:

– Молла, как тебе не стыдно?

– Во-первых, когда я продавал этот моток, то сказал тебе, что в нем верблюжий череп. Не покупал бы! Во-вторых, ты купил так дешево, что если бы в мотке был бы не череп, а весь верблюд, ты все равно не остался бы в накладе.

Однажды Молла возвращался из далекого путешествия. Дорога была длинная, а он шел пешком и, бедняга, совсем устал. Оставалось еще несколько часов пути до родного села, как вдруг его нагнал всадник. Они поздоровались, разговорились и стали продолжать путь вместе. Во время разговора выяснилось, что всадник- коммерсант. Вот уже несколько месяцев, как он покинул родной город и разъезжает по разным местам, совершая торговые сделки. Во время беседы всадник сказал Молле, что он из такого-то города и живет в таком-то квартале.

Двигаясь безостановочно, они приблизились к роднику. Коммерсант сошел с коня и с помощью Моллы вытащил из тюка хлеб и еду, завернутые в скатерть, уселся у родника и начал есть.

Молла был очень голоден. Когда он увидел еду, то у него забурчало в животе и потекли слюнки. Молла, обрадованный, подумал, что спутник пригласит его разделить с ним трапезу: «Съесть бы хоть один маленький кусочек и можно продержаться до дому».

Но вышло не так.

Коммерсант не только не обратился к Молле с душевным предложением, но даже не сказал обычных вежливых слов.

Положив в рот огромный кусок мяса, он, жуя, сказал:

– Я с утра ничего не ел и столько трясся на своем коне, что просто умираю от голода.

– А я,- ответил Молла,- не ел ничего со вчерашнего вечера, да еще шел пешком. Есть от чего человеку проголодаться.

Коммерсант пропустил эти слова мимо ушей, опять запихнул в рот здоровенный кусок и спросил:

– Откуда ты идешь?

«Не сказать ли этому коммерсанту несколько сладких слов,- подумал Молла,- может быть, тогда он сжалится и пригласит поесть вместе с ним».

– Мы земляки,- сказал Молла,- я из того же города, что и ты.

– Неужели?- спросил коммерсант.

– Клянусь тобой, мы соседи,- продолжал лгать Молла.

– Ну хорошо,- сказал коммерсант,- тогда скажи, какие новости у нас в городе.

– Все живы-здоровы.

– А не знаешь ли, как у нас дома?

– Моя дорога идет мимо вашего дома. Каждый день я прохожу по ней. У вас все живы-здоровы.

Коммерсант наелся, сложил свою скатерть и стал умываться в роднике. Он собрался сесть на коня и двинуться в путь, а Молла сказал про себя: «Ладно, братец-коммерсант, оставайся коммерсантом и не давай мне ни корки хлеба, а я не буду Моллой Насреддином, если не отомщу тебе. Посмотрим, кто у кого будет в долгу».

– Будь я на твоем месте,- сказал Молла коммерсанту,- то прямо отсюда направился бы домой.

– Почему?- спросил тот.

– Ей богу, не могу сказать. В тот день, когда я выходил из города, у вас сдохла кошка.

– Почему?

– Она объелась на поминках.

– На каких поминках?

– По твоей жене. Она умерла неделю назад.

– По моей жене?- спросил коммерсант, почти обезумев.- Что с ней случилось? Почему она умерла?

– Она не могла вынести смерти сына.

– Смерти сына?

– Ну да! Во время землетрясения обвалился ваш дом, и сын твой остался под обломками.

Услышав, что и дом его обвалился, коммерсант, как сумасшедший, вскочил на коня, забыв о своей скатерти с едой.

Молла преспокойно развернул скатерть и, ухмыляясь своей проделке, стал уплетать еду за обе щеки.

Молла как-то покупал в лавке штаны за пятнадцать рублей. Еще не уплатив денег, он задумался: «Штаны у меня не так износились, как джубба. Лучше вместо штанов куплю джуббу».- Брат,- сказал Молла продавцу,- штаны я не возьму, положи их на место. Дай мне джуббу в ту же цену.

Продавец дал ему джуббу. Молла надел ее и, не заплатив денег, хотел уйти.

– Молла,- сказал ему продавец,- ты же не дал денег.

– Какие деньги?- спросил Молла.- Я же оставил тебе вместо джуббы штаны.

– Но ведь ты и за штаны не заплатил,- возразил продавец,

– Странный ты человек,- удивился Молла,- я же не уношу с собой штаны, чтобы платить за них.