Он ошарашенно посмотрел на нее:

– Что-о-о?

Джаз хлопнула его по плечу.

– Ты даже опоздал на мою вечеринку на целых три часа, потому что был с ней, – добавила она. – На твоем месте я бы постаралась придумать что-то особенное, чтоб заслужить ее прощение, – сказала она, подмигнув ему.

Макс посмотрел на Садию в поисках поддержки, но она только нехотя кивнула. Нечасто она была согласна с тем, что говорит Жасмин-я-лучше-чем-Каролина-Костнер.

Тем временем…

– Неплохо, но ты должна постараться и расслабиться еще немного, Клео! – взволнованно воскликнула Бетти.

Клео и Давиде уже целый час тренировались выполнять поддержку, но, как только Давиде поднимал Клео, она становилась деревянной. Бетти хотела сказать ей об этом, но не стала, ведь девочка была такой обидчивой – с ней придется быть дипломатичнее.

Даже сейчас возникли проблемы.

– Как это расслабиться? – огрызнулась она. Она упала на лед рядом с Давиде. Она старалась выглядеть естественной, но очень боялась сделать ошибку. И чем больше она боялась, тем больше это ее злило.

– Ты должна отпустить себя… – объясняла ей тренер. – Представь, что летишь у него на руках.

Клео еле удержалась от смеха – Бетти как всегда была такой поэтичной. Но потом она заметила, что Кимера внимательно смотрит на нее с центра катка, и хорошее настроение тут же улетучилось. Они уже довольно давно тренировались с чемпионкой, но ее взгляд все еще вводил ее в панику.

Клео бросила взгляд на Давиде.

– Почти получилось, – шепнул он ей. – Попробуем еще раз!

Девочка опустила глаза. Ей вдруг снова захотелось улыбаться. Она очень боялась, что Давиде надоест сто раз повторять одно и то же из-за нее.

Кимера в два мощных толчка оказалась рядом с ними, и Клео вдруг увидела ее совсем рядом. Но она совсем не ожидала, что та положит ей руки на плечи и дружески улыбнется.

– У меня есть идея, как помочь тебе растаять, – сказала она ей. – Я попробую тебя поднять.

– Что-о? – Клео не переставала удивляться. До этого самого момента она не думала, что Кимера – та, кто сможет ей в чем-то помочь…

– Представь, что я – Давиде. Когда ты будешь в воздухе, я скажу тебе, что сделать, чтоб расслабиться, о-кей?

Бетти радостно кивнула:

– Отличная идея.

В воздухе над головой Кимеры Клео улыбнулась.

– В каком смысле быть королевой? – прокричала она.

– Ты должна почувствовать себя дивой, девочка моя! Тот, кто поднимает тебя, демонстрирует тебя публике, потому что ты звезда и высоко летаешь! Не бойся ошибиться, потому что звезды не ошибаются!

Клео засмеялась. Она откинулась назад, обнажив белоснежные зубы, и раскинула руки в стороны, будто обнимая воздух.

– Я звезда! – закричала она.

Тогда и Кимера рассмеялась, а за ней Бетти, а потом и Давиде.

Потому что Клео была прекрасна, она так гармонично смотрелась в воздухе, будто научилась летать.

– Сорок пять евро? – спросил Макс, подняв глаза на продавца. Он был в магазине коньков и аксессуаров в Ледовом дворце. – Но майка же стоила двадцать..

– Но Сваровски дорого стоят, – оправдывался мужчина, указывая на блестящие стразы. – К тому же добавилась работа по персонализации заказа…

Макс вздохнул. Он с самого начала знал, что ему это будет дорого стоить, но не ожидал, что так дорого. Хорошо, что брат одолжил ему деньги… Теперь ему целый месяц придется разбирать фотографии и видео на его компьютере, но, в конце концов, это была честная сделка.

– Но для учеников Паластеллы есть двадцать процентов скидки, да? – настаивал Макс.

На этот раз продавец вздохнул.

– На самом деле десять процентов, – бросил он, разворачивая подарочную бумагу.

На твоем месте я бы постаралась придумать что-то особенное, чтоб заслужить ее прощение.

Ну, он действительно придумал нечто особенное, так что придется идти до конца и опустошить кошелек.

Полчаса спустя…

Макс припарковал мопед и поднял взгляд на величественное здание в стиле либерти с противоположной стороны дороги. Входная дверь была открыта, и можно было разглядеть просторный холл с колоннами, украшенными цветочным рисунком, и каменный фонтанчик в центре.

Мальчик взял шлем под мышку, сжал в руке пакет и пересек дорогу. Он провожал Анжелику домой уже много раз с тех пор, как они начали встречаться, но так и не мог привыкнуть, что она живет в таком доме. Он был похож на настоящий королевский дворец.

Но Макс чувствовал себя неловко не только из-за дома.

Скорее из-за того, что ему предстояло сделать.

На самом деле он и не знал, с чего начать. Он не проходил в дом дальше входной двери и даже не представлял, что теперь делать. Позвонить в домофон? Это было бы логично, но где же здесь домофон?

Макс нерешительно вошел в холл.

Может, можно так просто пройти в квартиру Анжелики, но на каком этаже она живет? И где ее дверь?

– Вы что-то хотели?

– Я… Добрый день… – пролепетал Макс. – Я пришел к Анжелике Конти дель Кампо.

Мужчина скептически осмотрел его, подняв вверх одну бровь.

– Молодой графини нет дома, – торжественно ответил он. Затем многозначительно посмотрел на его поношенную кожаную куртку и потертые джинсы.

– Ой… – Ну, конечно, какой же он глупец, она же задержалась в Паластелле, чтоб потренироваться вместе с синхронистками. С одной стороны, он был разочарован, с другой – испытал облегчение. – Я должен передать ей кое-что…

– Вы можете оставить это у меня, – невозмутимо продолжил мужчина.

– На самом деле… – замялся Макс. – Вы знаете, это сюрприз и это очень… личное. Нельзя ли оставить подарок под дверью?

– Конечно нет! – сухо отрезал консьерж. – Чужие люди не могут разгуливать по ступеням этого дома. Независимо от того, что это, вы должны оставить это у меня.

Максу показалось, что лицо мужчины приблизилось к нему.

– Хорошо, – ответил он, с сожалением протянув ему серебристый пакет. – Здесь еще записка, – уточнил он, указав на маленький белый конверт, прикрепленный к голубому банту.

Мужчина протянул огромную, как и он сам, руку и забрал пакет, не сводя глаз с мальчика.

Макс замешкался еще на несколько секунд, переминаясь с ноги на ногу, затем развернулся и вышел.

В это же время в Паластелле…

Жасмин была ужасно рассержена. Почему это ей нужно выполнять дорожки шагов назад, прилепившись к другим девочкам, когда Ванесса и эта противная Анжелика будут делать ласточку за пределами круга?

Это же просто невозможно!

Кимера и тренер команды синхронисток Ice Diamonds Надя придумали очень простой номер для команды – два круга, в каждом из которых было по шесть девочек, и по две девочки вне круга, выполнявших ласточку и вращение со сменой позиции. Но непонятно почему, они не выбрали ее. Кимера поставила Ванессу и Анжелику у одного круга и двух незнакомых ей девочек у другого.

Джаз никогда не нравилась эта Надя. Она была генералом в юбке и все время раздавала указания. А теперь, когда она была вынуждена тренироваться у нее, она испытывала к ней еще большую неприязнь. Почему это она позволяет себе орать ей в ухо на глазах у всех?

– Джаз, ты помнишь, что я говорила тебе о синхронном катании? – вмешалась Кимера, когда девочки разомкнули круг. – В этой дисциплине каждый член команды равен другим, и никто не должен лидировать.

Джаз насупилась и уперлась руками в бока.

– Ну как же, четыре девочки вне круга лидируют! – протестовала она.

Ванесса и Анжелика переглянулись.