— Так! — раздался сзади голос главного редактора.

Вячеслав Григорьевич любил подходить тихо, неожиданно. Черный Плащ, блин. Слух шел, что он регулярно петли двери своего кабинета смазывает, чтоб сотрудников за ленью палить.

— Максим! — сказал он громко. — Ты я смотрю, не особо занят!

Макс тоскливо вздохнул. Десять минут осталось и все бы.

— Идем–ка со мной, — поманил за собой пальцем главред.

В кабинете у него, как всегда, царил идеальный порядок. Все ровненько, по порядку, даже клавиатура и та параллельно краю стола. О педантичности Вячеслава Григорьевича (подпольная кличка — «пИдант») ходили легенды. Он сам проверял все статьи, написанные сотрудниками, и не дай бог, где запятую неправильно поставить (или поставить не там). Заживо схарчит. Или сам застрелишься, выслушивая получасовую лекцию об имидже издания. Можно подумать, все читатели газетенки этой, знатоки русской письменности.

Главред сел, одернул рукава пиджака, поправил галстук. Вздохнул, глядя на одетого в джинсы и футболку Макса. Была бы воля редактора, он бы такой дресскод ввел. Одел бы в одинаковую форму, чтоб все как близнецы однояйцовые выглядели. И ать, два влево, вправо. А каждое утро начиналось бы с построения личного состава в фойе.

— Значит так Максим, — начал он, наконец, продемонстрировав свой статус, а точнее показав уровень Макса. — Надо материал один накопать, поговорить кое с кем.

— Блин, Вячеслав Григорьевич! — взмолился Макс. — Ну рабочий день–то уже закончился!

— Что делать, — ничуть не смутившись, ответил редактор. — Надо!

— И куда ехать? — мрачно поинтересовался Максим.

— На Уралмаш, — спокойно ответил мужчина, заглянув в распечатки лежащие перед ним.

Макс тяжело вздохнул. Через полгорода же переться! Только этому дятлу, ничего не докажешь. Придется ехать.

— И что там делать?

— Тут есть одни товарищи, как их, — он опять порылся в бумажках перед собой. — Аномальщики. Вот Кристина нашла.

Он передал распечатки.

— Так пусть сама бы и ехала, — пробурчал Макс.

В редакции половина персонала были девушки. И все бы ничего, на Главред считал себя видимо неотразимым мужчиной, Ди Каприо, блин. Поэтому женской половине достаточно было похлопать глазками или надеть платьишко пооткровеннее, как их работа перекладывалась на мужскую половину их дрюжного коллектива. А эта Кристина, ходили слухи, попросту «давала». Не буде ничего удивительного, если потом под статьей, будет ее фамилия. Она ведь «нашла»!

— И давай, без разговоров, — жестко сказал Вячеслав Григорьевич — Съездишь ты, и закончим на этом. Статья нужна завтра к вечеру…

Макс вышел из кабинета и плюхнулся в свое кресло. Поговорить. Естественно, как на такое Кристину послать? После пары слов с ее стороны, сразу становиться ясно, «блондинко».

С человеком, млять, нужно разговаривать. Показать, что тебе интересно. Что он сам и его история действительно значимы. А не приходить с кислой рожей, типа: «давай бухти, я журналист».

Макс нажал кнопку включения компьютера. Черт с ним, со всем этим. Работаем.

Максим набрал адрес, указанный на данных ему распечатках. Так.

Исследовательская группа «Грань». Так номера асек. Фото. Ага, в основном природа. Странно, что нет ни одного человека на них.

Быстро просмотрев фотографии, Макс перешел на следующую вкладку.

Зона поиска группы «Грань» — Уральские регион.

Ребята по ходу, типичные нонконформисты. Типа ролевиков. Походы, ночевки в лесу, все дела. В закладке Наша музыка — набор бардовских песен. Попробуем, конечно, договориться о встрече, но у таких челов, реакция непредсказуемая.

Максим открыл аську и набрал первый их списка номер…

— Надеюсь, это не будет скучно — думал Макс, сидя на скамейке. — Может на гитарах поиграют, ну или что–нибудь типа этого. Только бы не сектанты

Он вытащил телефон, посмотрел на время. Долго ждать не хотелось.

— Здравствуйте, — произнес кто–то.

Макс поднял голову. Перед ним стоял парень. Черная ветровка, черные же джинсы, заправленные в берцы. Длинные волосы заплетены в косу. Оценивающий взгляд.

— Вы из газеты «Е — бург»? — спросил парень.

— Да. А вы, я так понимаю, из «Грани»?

Парень кивнул.

— Макс, — протянул руку Максим.

— Игорь, — представился парень, пожимая ее.

— Давай сразу на ты, идет? — спросил Макс.

На Ты легче разговаривать. А то выкаешь, будто гаишник с водителем. Один официоз, никакого нормального контакта с собеседником.

— Что здесь посидим? — спросил Макс.

— Да зачем. Идем к нам, — улыбнулся Игорь.

Еще одна хитрость. Пусть собеседник сам выбирает место общения. Так он почувствует себя раскрепощенней, уверенней и будем намного более откровенный.

Эх, пригодились уроки мастерства! Наверно из всей лабуды, что им в универе прогоняли, это было единственным, что действительно пригодились.

Мы пришли в обычный дом, во вполне обычную квартиру. Никаких свечей, пентаграмм, и прочей фигни. Только возле двери стояли три пары, изрядно поношенных берцев.

На довольно просторной кухне, за столом сидели трое парней. Двое тоже длинноволосых, третий мрачноватого вида парень сидел в уголке, в тени.

— Знакомьтесь, — обвел рукой присутствующих Игорь. — Олег, Миша, Влад. Это Макс, из газеты.

Макс поочередно пожал всем руки. Пожатия были уверенные, не сильные, не слабые. Люди знают себе цену, не мажоры вроде.

Когда Максим, получив положительный ответ на личную встречу, думал, как бы начать разговор, чтобы побыстрей преодолеть период настороженности, то вспомнил о том тексте, что прочел недавно. Ну а что, ребята по ходу, чем–то таким и увлекаются, так что повод преотличнейший. Когда человек выступает в роли эксперта, по делу, в котором действительно преуспел, то любит снисходительно пояснять ляпы, который допускает неспециалист. И чувствует себя намного более уверенней. Поэтому Макс договорился о более позднем времени встречи, чтоб заскочить домой, распечатать тот текст. Кстати, ему неожиданно понравилась суета, по поводу этой встречи. Словно на самом деле, выездной корреспондент..

— Я собственно вот по какому делу, — сказал Максим садясь.

Он положил на стол распечатанную историю, ту самую. На лицах парней отразилось удивление.

«А вы что думали, я щас полезу с идиотскими вопросами? Типа, кто вы? Чем занимаетесь? Приносите ли жертвы? Кому поклоняетесь?» — с усмешкой подумал Макс.

Он пододвинул листки. Один из парней достал сигареты.

— Я тоже закурю? — спросил Максим.

Разрешительно кивнул Игорь. Стало быть, он хозяин квартиры. К тому же еще и главный в их компании, так как именно он взял листки.

Пока парни читали, Максим украдкой изучал их.

Олег. Роста среднего. Полувоенная на вид одежда (вообще они тут все такой стиль, кстати, уважают) — рубаха из плотной синей ткани, с длинными рукавами, похожая на гимнастерку чем — то, камуфляжные штаны. Лицо худое костистое. Да и сам он не полный. Один из всех с короткой прической. Взгляд цепкий, колючий. Ладони узкие, с длинными пальцами. Читая, прищуривается как–то скептически.

Рядом с ним Михаил. Здоровый такой парень, спортивный, роста немного выше среднего. Прямые русые волосы двумя потоками спускались по плечам впереди. Широкое лицо лучилось добродушием, несмотря на серьезность, которую он на себя напускал. Кисти крупные, лопатами. Одет в тяжелый на вид свитер крупной вязки.

Влад. Тоже длинными волосами, но убранными в хвост. Изредка бросает быстрые взгляды по сторонам, при этом взгляд такой, будто фотографирует. Шерстяная рубашка с раскраской под «шотландку». Руки держит не на столешнице, при чтении взгляд бегает быстро, а потом он явно ждет остальных, так как собственно во время этого ожидания и смотрит по сторонам.

Ну и собственно, Игорь. Среднего роста, как и Влад. Движения уверенные спокойные, взгляд изучающий, но не пристальный. Одежда темного цвета. При чтении иногда потирает подушечкой указательного пальца переносицу. Странно, если бы носил очки, по это бы была горбинка носа, а тут чуть не лоб. Странный жест, раньше такого не попадалось.