Рабош рассказал, что то, что они каждый день по три часа бились с Херди на учебных дуэлях и по шесть часов проводили на охоте в порталах, произвело совершенно положительное впечатление как на его будущих родственников, так и на саму невесту. Уже потом они ему проговорились, что опасались, что сын такого важного человека сытый лентяй, который будет почивать на лаврах славы своего отца. Ну а углядев то, как ребята пашут каждый день, не разгибаясь, очень его зауважали. Он поохотился со всей мужской родней, что в принципе вообще ходит в порталы, и там тоже произвел очень положительное впечатление на всех размером своего источника. Рассказывать о невероятной скорости возобновления маны в демоническом источнике ему было нельзя, конечно, но для всех остальных это выглядело как огромный размер источника. Кто же не будет рад такому перспективному магу в будущие родственники!

Так что Рабош вернулся влюбленный в свою невесту и довольный поездкой. Херди был не менее доволен, он даже килограмма три прибавил на щедрых харчах принимающей стороны, и все это явно ушло в мышцы. Сказал, что принимали их обоих по-царски, и если что, он снова готов вот так сгонять с Рабошем в гости. Пришлось спускать на грешную землю обоих, строго сказав, что отдых закончился, и вот теперь придется пахать уже по-настоящему…

Прогнал обоих через учебные дуэли и портальную охоту — остался доволен их успехами. Прогресс определенный у них был за этот месяц. Тем более каждый взял по новому разряду, получили девятые ранги.

Отпраздновали, конечно, их возвращение. Они у меня точно потом войдут в третью элитную группу, когда придет время ее создавать. Жаль, что на роль лидера оба совсем не годились. Рабош хитрец-одиночка, а Херди — добросовестный исполнительный боевик… Зато из Рабоша в условиях войны может получиться неплохой разведчик, есть у него склонность к этому элитному военному ремеслу… А до войны можно будет его использовать для всяких интриг и дипломатии на внешнем контуре клана, это тоже явно его стихия.

Рогенрат, столица Аргента

Информация от сыщиков по поводу Эйсона стала стекаться к герцогине после обеда. Ее люди знали, как важно для их собственной жизни соблюдать установленные ей сроки. Поэтому она понимала, что информация явно усеченная, только то, что можно собрать за несколько часов, но это уже лучше, чем ничего.

Оказалось, что она совсем не в курсе ситуации. Мальчишка, которого она несколько раз видела на различных приемах и с юмором смотрела на него, как на прохиндея, окрутившего ее племянницу, оказался совсем не прост. Очень сильно отметился в Бельбе, перебив там кучу местных.

— Ну, теперь, по крайней мере, понятно, что Лорейн нашла в этом голодранце, — пробормотала герцогиня себе под нос, — бравые дуэлянты всегда ценились юными девушками… Когда кого-то убивают у тебя на глазах, это так возбуждает…

Оказалось также, что Эйсон больше и не голодранец совсем, причем собственными усилиями — ставки у букмекеров, что он и его люди делали в Бельбе, принесли ему сотни тысяч золотых монет, а по некоторым оценкам сумма могла выйти и за пределы миллиона.

— Ну надо же, неужто он не только бравый боевик, но у него есть и коммерческая жилка! — снова удивилась герцогиня. — Хотя информации недостаточно для такого вывода. Вдруг эти ставки он делал по указанию Лорейн, девочка всегда была умницей…

Но общее впечатление складывалось достаточно благоприятным для ее плана — внешне Эйсон вполне мог произвести впечатление достаточно безбашенного берсерка, чтобы посягнуть на королевскую корону… По крайней мере, Драск Великодушный сможет поверить в то, что у Эйсона появился такой замысел, намного быстрее, чем в подобные планы одного из своих двоюродных племянников. Вот те ни рыба ни мясо… И первая информация, что была ей получена от шпионов из королевского дворца, свидетельствовала о том, что король имеет к Эйсону определенное уважение. По дворцу ходили слухи о недавней личной встрече с ним монарха.

Правда, тут она прочла, что он и супруга перемещаются по городу исключительно под охраной двух грандмагов, и нахмурилась. Попробуй похитить кого-нибудь незаметно, если у него такая охрана… Это полный срыв ее плана. Но затем ей в руки попало следующее донесение. О том, что сегодня утром телохранителей-грандмагов Эйсона и Лорейн видели входящими в королевский дворец без подопечных, которых они обычно охраняют…

— Хм… — довольно сказала Рогенрат, решив, что, вполне возможно, это знак свыше, что ее задумка о похищении и убийстве Эйсона верна, и надо ей следовать.

Также она смутно припомнила, что у Лорейн какое-то время были проблемы с наследным принцем Сисерии… Видимо, потому эти грандмаги-телохранители около нее и появились… Но потом же этот принц был, совершенно точно, кем-то убит… Почему же она не избавилась от телохранителей? Может ли это быть связано с поездкой в Бельбу? Рогенрат отметила в уме поручить кому-нибудь изучить этот вопрос…

Под вечер информация была дополнена. От осведомителей из городской стражи удалось узнать, что за последние пару недель было совершено минимум три попытки проникновения внутрь кланового поместья «Дерзких». И все три были совершены как минимум архимагом.

— Ничего удивительного, что они провалились, — хмыкнула она. — Когда неожиданно в третьесортном клановом поместье натыкаешься на двух грандмагов, ничего хорошего с этого для тебя выйти не может… На удивление плохо информированные для взломщиков засранцы… Но что они там искали?

Немного подумав, герцогиня всплеснула руками, удивившись тому, что сразу же не догадалась. Эйсон с Лорейн возвращаются из Бельбы, и любой желающий может узнать о том, что они привезли с собой сотни тысяч золотых монет… А хранятся они на территории клана, входящего лишь в четвертую сотню королевского рейтинга… Вот она и причина! Это сильное искушение для опытного взломщика…

Атака на Эйсона неожиданно приобрела новое измерение. Если, похитив его, не спешить, то можно пройтись по тайникам в этом клановом поместье… Когда в ходе расследования его исчезновения станет известно, что тайники опустели, это будет для короля дополнительным аргументом в пользу версии о том, что именно Эйсон покусился на его власть… Но, решив, что ничего не выйдет, поспешно сбежал, забрав с собой деньги, пока не был арестован… Да, определенно это хорошая идея, нужно отвести на нее достаточно времени…

И кто его знает, насколько серьезно там скрыты эти тайники с большими суммами золота. Пожалуй, стоит наведаться в гости не одной, а прихватить с собой нескольких помощников-архимагов, чтобы ускорить процесс поисков… И захватить также парочку пространственных хранилищ. Если слухи не ошибаются и речь идет об очень большой сумме, то без них это золото никак не получится утащить с собой. Ну и труп самого Эйсона тоже гораздо удобнее будет унести именно в пространственном хранилище. Не на себе же тащить, право слово…

Воодушевленная предстоящим ночью приключением, герцогиня начала отдавать приказы, готовясь к нему. Это должно оказаться не менее увлекательно, чем портальная охота, и намного более прибыльно! Тем более что у герцогини был и опыт подобных вылазок, и коллекция специальных артефактов, что должна была помочь в этом тайном проникновении. Особую роль должен был сыграть очень редкий артефакт, бывший поистине жемчужиной ее коллекции в том случае, когда требовалось не только незаметно проникнуть на чужую территорию, но и, уходя, не оставить никаких следов проникновения. Проломленная каменная стена при его помощи зарастала камнем обратно. Артефакт восстанавливал до одного квадратного метра любой каменной кладки так, что невозможно было догадаться, что она была совсем недавно повреждена. Всё, включая цвет и размер камней в кладке, соответствовало соседним камням. Реши она продать этот артефакт на одном из аукционов, меньше чем за четверть миллиона золотых монет он не уйдет… Но нет, такое сокровище пригодится и ей самой.