- Я не могу спать с вами в одной кровати, - тихо прошептала в ответ.

- Вы боитесь меня?

Странный вопрос, произнесённый странным голосом. Мне кажется, или в словах Морано послышалась капля горечи? Но он быстро взял себя в руки и бесцветным голосом продолжил:

- Что ж, думаю так даже лучше.

Я даже ответить ничего ему не успела, а теперь и вовсе растерялась от таких слов. Лучше? Кому лучше?

- О чём вы?

Тёмный ничего не ответил, медленно прошёлся по комнате, заглянул за дверь, ведущую в уборную, поморщился – видно не привык к такой слишком «простой» обстановке, – и подошёл к окну. Сцепив руки за спиной, шумно выдохнул и прикрыл глаза. Только после этого заговорил:

- Вы не должны чувствовать ко мне того, что чувствуете. Лучше уж ненавидьте меня, или же бойтесь, но только не любите. – Он обернулся ко мне и глядя прямо в глаза серьёзно произнёс: - Это слишком губительно для нас обоих.

А у меня от его слов дыхание перехватило. Так получается, он всё это время знал? Знал, что я к нему испытываю?! Паника завладела мной, но всего на миг. Её тут же сменила злость.

- С чего вы взяли, что я… влюблена в вас. – Как можно спокойнее произнесла я, но в голосе всё равно проскальзывало негодование, как бы не старалась.

- Этого не заметит только слепой. – Веско припечатал тёмный, от чего захотелось выругаться и сказать ему прямо в лицо, что значит он и есть слепой! Но ведь он-то как раз заметил мои чувства. Вот только когда именно? Мне казалось, что я очень удачно их скрываю. Получается, что это вовсе не так.

- Вы ошибаетесь, - процедила сквозь зубы, не глядя на мужчину.

- Хватит лгать. – Недовольно отозвался лорд. - Хотя бы себе.

- Себе я как раз и не лгу. Я давно определилась со своими чувствами. А вас, - я заставила себя вновь посмотреть на Морано, - милорд, я совсем не понимаю. Вы упорно игнорируете меня или же попросту отталкиваете, когда как остальные – например, ваша мама или ваш друг – говорят о взглядах, направленных в мою сторону. Да я и сама порой из замечаю. Что же вы хотите на самом деле?

Последние слова я прошептала едва слышно, завороженно глядя на лицо тёмного, которое неуловимо менялось от моих слов.

- Больше всего на свете я хочу избавиться от проклятья, - так же тихо произнёс Морано, и ещё тише добавил: - и чтобы вы из-за этого не пострадали.

Сердце гулко застучало в груди, а дрожь волной прошлась по всему телу, вызывая россыпь мурашек на коже. Захотелось переспросить ещё раз, – вдруг я ошиблась? – но в горле вмиг всё пересохло, вынуждая потрясённо молчать. Но в голове так и не укладывалось сказанное лордом. Получается, что он и вправду беспокоиться обо мне?

Но долго радоваться мне открывшимся обстоятельствам мне не дали.

- Поэтому ваши чувства ко мне неуместны. – Каждое слово Морано, словно плевок в душу. – Забудьте о них. Иначе я не смогу спасти вас.

- А кто спасёт вас? – не сдержавшись повысила голос.

- Если всё получится, и мы доберёмся до Альхрама, тогда я уверен, что смогу отыскать там то, что поможет мне снять проклятье.

- Откуда такая уверенность? И что вообще вы ищите?

- Пока я не могу сказать, - напрочь проигнорировал первую часть вопроса тёмный, - но как только найду, вам больше не нужно будет рисковать собой, подавляя мои приступы.

И сказано было так, словно ему неприятно об этом вспоминать. А мне же стало до слёз обидно. То есть, меня попросту выгонят, как только Морано добьётся желаемого? Я – всего лишь временная мера, от которой как можно скорее хотят избавиться?

 И тут же вспомнился наш разговор, когда лорд назвал меня самым удачным «вариантом». Ещё тогда он дал мне понять, что я для него всего лишь «вариант». Хотя, чего я ожидала? Что меня с распростертыми объятиями примут в высший свет, сделав своей законной женой? Да кто он, а кто я? Мы же из разных миров: аристократ и простолюдинка. Такое бывает только в сказках. А если сюда ещё добавить то, что он – Посланник Тьмы, а я – антимаг, то вообще доходит до смешного. Мы – две противоположности, хотя и созданы одним создателем – Тьмой. Которая почему-то пытается столкнуть нас вместе. Вот только мы как-то «сталкиваться» не собираемся. По крайней мере, Морано. Он делает всё, чтобы я была от него как можно дальше… Даже если обстоятельства складываются по-другому.

- То есть, как только вы найдёте способ, я… буду свободна? – спросила, стараясь скрыть горечь в голосе.

Тёмный ответил не сразу, будто раздумывал над этим вопросом и своим ответом на него. И я надеялась на то, что он ответит отрицательно, скажет, что я ему всё ещё буду нужна… но, увы. В ответ я услышала решительное и твёрдое:

 - Да.

Рьяда, почему мне так плохо от всего одной фразы? Почему этот тёмный так жесток ко мне? Угораздило же меня полюбить его!

- Зачем же вы тогда объявляли меня своей невестой? - произнесла дрогнувшим голосом, стараясь унять тупую боль в груди.

- Я же вам уже говорил, что это временная мера. Как только всё закончится, я официально расторгну наши «отношения» …

Это стало последней каплей. Больше не слушая лорда, я подскочила с кровати и бросилась к двери. Благо мой неожиданный маневр обескуражил мужчину, поэтому он не сразу сообразил, что я пытаюсь сделать. Этой заминки мне хватило, чтобы выбежать из комнаты и, миновав оборотня, что всё ещё находился тут, побежать дальше по коридору и вниз по лестнице, а там уже куда глаза глядят. Сейчас мне было всё равно, что я нахожусь, по сути, на территории врагов. Главный враг для меня на данный момент был один – сердце, которое, несмотря на жестокие слова тёмного, рвалось обратно к нему.

Когда я выбежала на улицу, меня никто не остановил. Все только провожали удивлёнными взглядами. Мне бы насторожиться по этому поводу, но сейчас все мысли были заняты другим. Ни на кого не глядя, я бежала вперёд, подальше от народа, подальше от себя и своих чувств. Но далеко убежать мне всё же не дали.

- Не так быстро, красавица. – Меня перехватили за талию и развернули к себе, блокируя руки, которыми я собиралась начать отбиваться.

Даже сквозь пелену слёз я разглядела желтые звериные глаза и довольную ухмылку на лице поймавшего меня.

- Раз выпал такой шанс, давай поговорим, малышка.

Глава 9

И не успела я даже пискнуть, как меня закинули к себе на плечо и понесли в неизвестном направлении.

- Что вы делаете?! Отпустите меня! – возмущенно пропыхтела в спину несущего меня Элеазара.

Мысли о том, чтобы закричать даже не возникло. А толку-то? Кругом одни лишь оборотни. Спасать меня некому, да и судя по ощущениям – не от кого. Почему-то никакого страха я не испытывала, только лишь странное чувство спокойствия и умиротворённости. Даже обида от слов Морано ушла и слёзы высохли! И это очень настораживало меня. Вот как я могу испытывать такое к совершенно незнакомому оборотню? Тем более, который так откровенно проявляет ко мне интерес, тем самым провоцируя лорда на ответные меры. Но тёмный что-то не спешит отвечать. И спасать меня тоже не рвётся. Хотя это совсем не к чему. На данный момент я не хочу его ни видеть, ни слышать. Да и где вероятность того, что для моего «вызволения» не придётся применить магию? А если он это сделает, то может обнаружить себя. Но опаснее всего то, что обернуться это может не только раскрытием тёмным своей сущности, но и проявлением проклятья. А этого вот как раз не надо.

Поэтому приходится терпеть такое «свойское» отношение ко мне главы оборотней и возмущаться этому лишь про себя.

- Вот сейчас поговорим, тогда и отпущу, - весело отозвался Элеазар, поправляя меня на своём плече. – Не волнуйся, малышка, я тебя не обижу.

Хотелось скептически сказать: «ну-ну», но отчего-то я… верила ему.

- И никто из оборотней тоже, - добавил серьёзнее и тише.

А вот это очень удивило меня. Неужели все из-за кровавого алмаза и договора? Верилось, конечно с трудом. Но мысль о том, что это на самом деле так, успокаивала. Но всё же…