- Ты очень соблазнительная, - когда я уже отчаялась услышать ответ, Морано заговорил. – И да, не стоит отрицать очевидное, я действительно хочу тебя.

- Но?

- Я готов умереть. Но не готов убивать тебя. – Я только раскрыла рот, чтобы ответить, как мне приложили палец к губам, призывая к молчанию. – Я прекрасно понимаю, что произойдёт во  время…когда мы окажемся в одной постели. И речь сейчас не о сексе, а о его последствиях. Инициация, выброс антимагии, возможное выгорание – это одно. А вот обезумевшая от проклятья сила Посланника – другое. Я не могу так рисковать тобой. Я не хочу вдруг очнуться и понять, что убил тебя...

- Да пойми же ты наконец! – не выдержав, повысила голос, надеясь, что хотя бы так буду услышана. – Твоя сила во время проклятья ещё никогда не причиняла мне вред! Неужели ты не видишь этого?!

- А откуда ты знаешь, что так будет и в этот раз? Мы же ещё никогда не доходили до самого главного. – Слишком спокойно отозвался тёмный. Кажется, кто-то вновь надел маску невозмутимости. Ну уж нет, так дело не пойдёт!

- Тьма не зря связала нас! – я уже стала кричать. Потому что сил моих больше на эти бессмысленные споры не было. - Она дала нам шанс! И мы должны им воспользоваться! Почему ты не хочешь услышать меня?!

- Шанс, - безжизненно повторил Морано и поднялся с дивана. – То есть, ты готова отдаться мне только потому, что это пусть и сомнительный, но шанс на избавление от проклятья?

От его слов вдруг стало трудно дышать. О чём он вообще говорит?

- Ты… ты что такое говоришь? – Хватая ртом воздух, спросила ошарашено. – Я же… я же люблю тебя! И хочу помочь! Что на тебя нашло?!

- Мне не нужна такая жертва. – Сухо бросил лорд, разворачиваясь чтобы уйти.

- Даркхнелл, постой! – в отчаянии крикнула вослед, не понимая, что происходит с мужчиной. Почему от так резко вдруг изменился, став из заботливого, нежного и родного таким холодным и отчуждённым? Что пошло не так? В какой именно момент произошли эти перемены и почему я их не заметила? Как мне вообще его понять?

- Ты хотела знать, о каком варианте говорил демон? – замерев возле дверей, но так и не обернувшись, холодно произнёс Морано. - Если он имел в виду тот вариант, о котором думал я, то единственный возможный шанс на спасение – это твоя кровь.

С этими словами он вышел за дверь, оставив меня переваривать услышанное.

Как только до меня дошёл смысл его слов, мне захотелось что-нибудь швырнуть в этого несносного тёмного! И закричать. И что-нибудь сломать. И зарыдать.  В общем, сделать хоть что-нибудь, чтобы вытравить ту тяжесть из своей души, что мёртвым грузом осела в груди, мешая вздохнуть.

Это насколько же нужно отчаяться, чтобы захотеть стать человеком?!

Нет, если тёмный опустил руки и сдался, то это ещё не значит, что сдамся и я. Не для того я всё это пережила, чтобы так просто отступить. Мы ещё посмотрим, кто кого, лорд Морано!

Глава 15

Утром я обнаружила себя в незнакомой комнате, на роскошной широкой кровати, укрытая мягким покрывалом!

 Как тут оказалась – понятия не имела. Ведь точно помню, что всё оставшееся время до ночи провела в кабинете тёмного, так и не сдвинувшись с места. Хотя нет, пару раз я всё же подрывалась с диванчика, на котором меня оставил Морано, и нарезала несколько кругов вокруг, пытаясь успокоиться и взять себя в руки. А также придумать план по соблазнению одного упёртого тёмного, который по собственной воли отказался от… от… спасения!

Но в голову так ничего и не пришло. Поэтому, расстроившись, я отказалась от ужина, подкравшегося совершенно незаметно, и, отыскав на одной из полок книжного шкафа старинный фолиант, принялась его изучать. Что там было написано – даже и не вспомню, но это было последнее, что отложилось в моём сознании. Видимо, я всё же уснула на кресле, где удобно расположилась вместе с книгой. А вот кто перенёс меня в спальню, да при том что не в мою, и ещё вдобавок переодел – не ясно. Нет, всё же я надеялась, что это сделал Даркхнелл, но после того, как он ушёл – данный вариант был под сомнением. Ну не Теодриг же в самом деле?!

И стоило мне только вспомнить о дворецком, как в дверь тихонько постучали.

- Д-да? – спросила, растерявшись от неожиданности. Но поняв, что меня не услышали, произнесла громче, - входите!

Дверь распахнулась, впуская в комнату Теодрига, везущего впереди себя столик с накрытыми блюдами. Всё в точности, как и вчера. Только помещение другое и не хватает Морано.

- Доброе утро, миледи. – Просиял дружелюбной улыбкой старичок, а я едва зубами не заскрипела от такой официальности. Ну какая я миледи? Ему ли не знать?!

- Теодриг, - прорычала натурально. И получилось даже не хуже, чем у тёмного. – Какая ещё «миледи»? Ты издеваешься надо мной?!

- Совсем нет, - на полном серьёзе ответил дворецкий, пряча улыбку, - просто невесту нашего господина принято звать, либо «миледи», либо «моя госпожа».

- Ты же прекрасно знаешь, что я не леди. И нечего меня так называть – будь я хоть женой Морано!

- Как скажете… - от моего рассерженного взгляда Теодриг запнулся, но тут же взял себя в руки, - Арьяна.

- Так-то лучше. – Послала ему искреннюю улыбку и с интересом взглянула на столик. – Завтрак?

Теодриг тут же подобрался и уже заученным тоном произнёс:

- Так как милорд с самого утра занят в кабинете, я решил взять на себя обязанность доставить вам завтрак прямо сюда.

- Спасибо! – от души поблагодарила и потом спохватилась. – А «сюда», это куда?

- В спальню лорда. – Бесхитростно ответили мне, и после моего многозначительного «угум», подкатили столик прямо к кровати. – Приятного аппетита леди Арьяна.

После этих слов в Теодрига полетела подушка. Которая, впрочем, тут же зависла в воздухе и аккуратно вернулась обратно, на своё законное место.  А мне послали виноватую улыбку: «мол, привычка».

Покачав головой, закуталась в мягкое покрывало и удалилась в ванную комнату, где меня уже ждала наполненная пенная ванна – и когда только успели? – и лёгкое платье апельсинового цвета со шнуровкой на груди, к которому прилагались светлого цвета туфли-лодочки. Оценив свой наряд, осталась довольна. А уж когда погрузилась в воздушную пену так и вовсе забыла обо всём на свете. Но ненадолго. Организм вновь затребовал еды. И мне пришлось спешно выбираться из ванны и удовлетворять его потребности. Так же мне нужно было обдумать свой план, которого кстати, ещё и не было.

- Теодриг, а где все слуги? – стоило мне расквитаться с завтраком, как старичок тут же повез столик прочь из комнаты, но на полпути остановился от моего вопроса, брошенного вослед.

- Так милорд их всех отпустил. Временно. – Повернулся ко мне дворецкий и печально развёл руками. – Сами понимаете, его состояние в любой момент может стать критическим. Поэтому господин не стал рисковать, дав всем внеочередные выходные. Остался только я, да Мирта.

Я тут же вспомнила ту грузную женщину, метавшую ножи в наши с Меланией головы, и понимающе улыбнулась. Этой женщине ничего не страшно. Но всё же от вопроса я не удержалась:

- А она почему осталась?

- Сказала, что если милорд и помрёт, то точно не с голоду. – На этот раз грустно улыбнулся Теодриг.

А моё настроение вмиг испортилось. Я вспомнила то, из-за чего начала наш разговор. Мне нужно было посоветоваться по одному очень деликатному вопросу с кем-нибудь из девушек. И вспомнилась мне как раз именно Мелания, с которой мы хоть немного, но успели пообщаться, пока я пыталась изобразить служанку в доме тёмного. Но как оказалось, надеялась я зря. Не к Мирте же обращаться с этим вопросом? Хотя, если деваться будет некуда – пойду к ней. Или же…

С сомнением посмотрела на внимательно наблюдавшего за мной дворецкого, и всё же решилась.

- Теодриг, скажи, - нервно облизнула губы, подбирая слова, - а если бы существовал шанс спасти Морано, не прибегая к таким крайним мерам, как превращение в человека, ты бы согласился им воспользоваться?