Ниже Вы прочтете о других растениях (декоративных, редких). Среди них тоже есть съедобные виды. Некоторые, правда, становятся все более редкими, но когда-то и их употребляли в пищу. К ним относятся лотос, бразения, эвриала и др. Медоносные растения хотя и опосредованно, но тоже пищевые. Их так много, что перечислить все невозможно.

Трудно рассказывать о красоте вообще: об этом говорилось и писалось столько, сколько говорит и пишет человек. Цветущие и просто зеленые растения всегда привлекали людей, вдохновляя их на поэтические описания и поэтические сравнения. И неудивительно: цветок в своем разнообразии неисчерпаем. Все мыслимые и немыслимые формы, все краски, тона и оттенки вобрали в себя растения.

А Вы думаете, что на болотах нет красивых растений? Больше, чем где бы то ни было. Все относительно, конечно. Если среди серо-зеленого «океана» травы и мхов, стоящих «по пояс» в воде, Вы увидите яркоцветущее растение, оно потянет к себе, как магнит. Впрочем, есть на болотах и настоящие чудеса. Разве венерин башмачок не чудо? Или дербенник, или кувшинка?

Совершенны по красоте бывают и листья, и плоды. Присмотритесь к лаково-зеленым листьям белокрыльника, мечевидным — аира, ажурным — горичника болотного. А как красивы ярко-красные ягоды клюквы на белесом фоне сфагнового ковра или сверкающие, как янтарь, ягоды морошки!

Ранневесенняя первая зелень на сером еще фоне болота, как и красно-оранжевые оттенки осенних листьев, не менее завораживают, чем самые красивые цветы. И все-таки в этом разделе даны только самые красивоцветущие, самые декоративные растения болот и водоемов. Но, увы, всех их здесь описать невозможно. Многие из декоративных растений, имеющих выраженные лекарственные свойства, помещены в свой раздел. Разве не красив пенно-цветущий багульник или нежный белозор? А желтые цветы ириса? Кувшинка, кубышка, лабазник и синюха не менее красивы. Вереск, подбел, Кассандра, вербейник, калужница — это только самые яркие. Но чем же уступают им маленькие росянки, жирянки, пузырчатки? А гравилат и ежеголовки? Так можно продолжать до бесконечности. Что же, остается признать: каждое растение —.совершенство. Поэтому снова условимся: рассмотрим только самые крупные, самые яркие, самые душистые растения.

К сожалению, некоторые «самые-самые» стали, увы, совсем редкими. О них поговорим ниже.

И еще один аспект. Растения дарят свою красоту и через косметические средства. Кремы, лосьоны, настои, включающие вытяжки из растений, общеизвестны и любимы не только женщинами. Но существует и масса народных средств, с помощью которых ухаживают за кожей лица, рук, волосами. Для этого лучше пользоваться свежими зелеными растениями (их кашицей, соком), хотя и из сухих тоже можно приготовить вполне эффективное средство. Хороша, например, маска для лица из смеси плодов рябины и калины с листьями мяты, крапивы и березы. Одну или две столовые ложки этой смеси нужно заварить кипятком, сделать кашицу и, подогрев ее на огне в течение 10–15 мин, нанести на лицо, подержать около 15 мин и смыть холодной водой.

А как хороши красивые здоровые волосы! И здесь растения приходят на помощь в случае беды. Известен, например, такой рецепт отвара из нескольких растений: крапива и аир — по 2 ч.; почки березы, герань, кора молодых веточек ивы, листья и корни лабазника, череда — по 1 ч.; лопух — 6 ч. Полученную массу нужно втирать в корни волос 2–3 раза в неделю и столько же раз мыть голову. Прекрасным средством для укрепления волос и борьбы с перхотью является аир, смешанный с крапивой (ромашкой, хвощом).

Герань болотная — Geranium palustre. Сем. Гераниевые — Geraniaceae.

Почти все герани декоративны, а их у нас 50 видов. Одна из них — герань болотная. Она не столь часта, как герань лесная и г. луговая, в середине лета обильно цветущие сиреневыми и фиолетовыми цветами по лугам и опушкам леса почти по всей стране. Правда, герань лесная нередко тоже растет в лесных и даже на ключевых болотах. Герань болотная, со своими крупными пятиугольными лопастными листьями и фиолетово-красными цветками, очень красива (рис. 69). Ее можно встретить на богатых травяных болотах. Обитает она по влажным лугам и опушкам леса почти по всей европейской части нашей страны. Интересны форма плодов и способ распространения семян. Вероятно, за форму плодов, напоминающую птичий клюв, герань называют еще журавельником. Осенью створки длинных коробочек закручиваются снизу вверх и разбрасывают семена на расстояние до 2.5 м.

Герань болотная не только декоративна, но имеет и некоторые лекарственные свойства. Ее настои и отвары применяются как вяжущее и гемостатическое средство, а также при почечнокаменной болезни, ревматизме, подагре. Экспериментальные исследования показали, что ее препараты вызывают урежение ритма сердца.

На Дальнем Востоке, по влажным лугам, болотам и берегам водоемов, встречается герань Власова с. очень красивыми пурпурно-фиолетовыми цветами. Приводятся данные о значительном содержании витамина С в ее листьях. Многие виды гераней — потенциальный фонд для получения культурных сортов. И сейчас уже некоторые из них разводят в садах.

Гибискус понтический — Hibiscus ponticus. Сем. Мальвовые — Malvaceae.

Это великолепное, необыкновенно декоративное растение — древнепалеогеновый реликт, встречающийся только в Колхиде, на приморских болотах. Он вклинивается даже в водно-болотные ценозы, растет по берегам озер и речных затонов, вблизи моря.

Гибискус понтический — многолетнее растение до 1.5 м высотой. Стебли его ветвисты; листья цельные, заостренные. И украшен он многочисленными розовыми цветами до б см в диаметре, размещенными в пазухах листьев (рис. 70). Китайская роза, часто культивируемая в домах, — тоже из рода гибискуса, так что сравнение перед глазами.

Кроме своей высокой декоративности гибискус имеет и хозяйственное значение. В его стеблях найдено до 10–12 % высококачественного волокна, длинного, эластичного и крепкого. Длина волокон в среднем 4.5 мм. Гибискус образует до 4–5 т зеленой массы на 1 га и дает около 300 кг семян, в которых содержится примерно 13 % жирного масла светло-желтого цвета. Из волокна гибискуса изготавливают шпагат, веревки, канаты, мешковину.