Такой кач был выгоден для игроков с большим уровнем, когда мальки брали у неписей задания. Для игроков с меньшими уровнями он был выгоден в первую очередь безопасностью и возможностью качаться на мобах более высокого уровня.

Обсудив предварительно все условия работы в команде, договорился с Рейтаром, что приступаю к работе с послезавтра. Вернувшись в гостиницу, занялся маринованием мяса на завтра. Захотелось мне побаловать друзей своим новым рецептом — луговая собачка в сливах. Два раза уже готовил это блюдо, и мне понравилось, благо сезон урожая этой вкусной ягоды ещё неделю продлится. А мясо суслика или луговой собачки мало отличалось от мяса кролика. Жалко яблонь поблизости не было.

Вырезав с двух тушек самые лучшие куски, замариновал их, используя местные ингредиенты. Осталось набрать свежей сливы и принести Карпычу пару корзин угля, в обмен на возможность воспользоваться малой печью во дворе его заведения. Такую сделку мы уже неоднократно проворачивали и даже имели общий гешефт.

Дерева здесь, практически, не было, поэтому и для приготовления пищи, и для обогрева зимой помещений использовали уголь, который добывали открытым способом в месторождении, находящегося километрах в пяти от Нулёвки. Оно, кстати, как и поселение было зоной, где были запрещены убийства игроков, кроме пкашников.

Правда, качаться на угле можно было до морковкиного заговенья. За одну корзину в двадцать килограмм добытого и доставленного в Нулёвку угля давали один медяк и одну десятую очка опыта. А бодрость при этом сгорала только в путь. Две, максимум четыре корзины, если силы хватало нести две корзины сразу, в день можно было сделать, не заработав даже на полное поднятие шкалы бодрости. Но иногда игрокам везло. Некоторые денежные лентяи покупали уголь по более выгодной цене.

Вот и я, заказав уголь нулёвке с ником из набора букв и цифр через сеть по три медяка за корзину, направился к реке потренироваться, а потом надо было заглянуть в одно место за сливой. Не только для блюда, но и Карпычу на продажу, а, точнее, на обмен. За двадцать килограмм сливы, он пообещал мне пол литра свежей сливовицы, что было невероятно дёшево. Видимо, сказалось доброе отношение ко мне со стороны хозяина корчмы.

Бутылка этого бренди-самогона, изготовленного им, в корчме шла за серебрушку, в отличие от кукурузного, пятьсотграммовая ёмкость которого стоила всего пятнадцать медяков. А пятилетней выдержки сливовица тянула на пять монет серебра. И денежные игроки, и даже неписи покупали её.

На следующий день отлично посидели вчетвером, лакомясь «кроликом» в сливах, кусочками жареного карпа, люля-кебаб, самым лучшим пивом и сливовицей. После застолья, плюнув на всё, весь оставшийся день провалялся в своём номере в гостинице, читая сообщения в чате и выискивая крупицы информации. Можно сказать, сделал себе первый выходной почти за три недели нахождения здесь.

На следующий день началась моя работа в команде. Под руководством Раптора за два дня взял задания у четырёх ПИПов* посёлка, после выполнения которых, у меня впервые появилась на карте метка неписи, готового дать мне поручение.

*ПИП — постоянный игрок в посёлке.

Получив его у хозяина ниповской корчмы, несколько припух. Мне надо было принести в течение суток двадцать тушек уток-крякв. Награда была +100 очков опыта, плюс какой-то бонус, не считая серебрушки.

Нет, я, конечно, понимаю пятикратное увеличение опыта за одну крякву само по себе здорово, только я за всё время их только трёх убил. И то, можно сказать, случайно, а тут за тридцать часов местных суток двадцать набить надо!

— Охреневаешь, Дед?! — с весёлой ухмылкой поинтересовался Раптор, стрелок третьего уровня, к которому я был прикреплён.

— У неписей все такие задания? — ошеломлённо поинтересовался я.

— Практически, да. Без пати можно даже не надеяться их выполнить. Давай лидер кидай приглашения в отряд мне, Принцу, Долбоносику, Ли и Ковбою. Идём максимальным составом из одних стрелков. Быстро качнём тебя, да и нам немного перепадёт, — произнёс Раптор.

Повинуясь приказу, кинул пати указанным игрокам и через полчаса отряд двинулся через ворота к реке. У нас ушло меньше шести часов, чтобы выполнить задание. Принц, как и Раптор был стрелком третьего уровня, остальные второго. В общем, из двадцати тушек, на моём счету было только две. Потом была сдача неписи задания, и вот тут я понял, почему в команде качаться было выгодно.

Мне перепало сорок очков опыта, плюс одна серебряная монета и самое главное кольцо: «Медное кольцо новичка.

Уровень — 0. Физическая атака + 1. Меткость +2. Опыт за убийство мобов + 1 %. Требуемая ловкость — 5. Прочность 40/40. Цена: 0,5 золотых. Предмет не привязан к персонажу».

— Кольцо покажи? — произнёс Раптор, когда мы вышли из корчмы непися.

Сфокусировав взгляд, куратор нашего отряда посмотрел и вынес свой вердикт:

— Для первого раза просто замечательно. То, что надо для стрелков на низших уровнях. Удачно для тебя сходили. У ювелира такое колечко стоит минимум пять серебряных монет. А с тебя, Дед, простава у Карпыча. Зря мы, что ли пули тратили…

Посидели в корчме хорошо. Кроме членов пати по традиции надо было пригласить ещё всех стариков команды. Во время застолья я больше сидел и слушал, сказывалась привычка опера. Вынес для себя мнение, что Рейтар хороший лидер, который держит свою команду из почти тридцати человек в ежовых рукавицах, но при этом справедлив при дележе добычи. Только вот, что случится, когда он со стариками уйдёт в Пятёрку?

Прошёл месяц моей работы в команде Рейтар, за который успел качнуться до третьего уровня, не потеряв ни одной жизни, и наступил момент, когда наш лидер, а вместе с ним все игроки, достигшие пятого уровня, ушли с караваном в Пятёрку. За старшего у нас остался Раптор — стрелок почти пятого уровня и Ли, который достиг четвёртого.

И тут произошло то, чего я боялся. Наши четвёрки начали делить власть между собой. Команда разделилась на две подгруппы по национальной принадлежности. Азиаты, составляющие большинство команды, ушли к Ли.

У Раптора осталось меньше десяти человек, из которых бывшим русским был я один, и это привело меня к некоторому игнору со стороны других игроков. Даже здесь на Арене русских представители Европы и Америки со старушки Земли не любили и почему-то опасались. Мне начали доставаться задания, где я получал минимум очков опыта, а когда на очередном моём поручении от неписи, Раптор не передал мне флажок лидера, я понял, что моя работа в коллективе закончилась, и надо формировать свою команду.

Вернувшись в свой номер после последнего задания, когда меня откровенно кинули, подбил итоги, моего почти двухмесячного нахождения в Нулёвке.

Игрок *Дед*.

Раса — человек.

Класс — стрелок.

Уровень — 3.

Доступно жизней — 100.

Супруг(а) — нет.

Репутация — 0.

Клан — нет.

Титул — нет.

Статус — охотник.

Опыт — 653. Требуемый опыт: 880.

ЖС — 100 УБ — 100 МЭ-0 Дух — 350

Шкалы жизни и бодрости поднялись, но не сильно. Как я понял, за уровень даётся 20 единиц шкалы здоровья или жизненной силы. А за один стат выносливости — 10 единиц. Это относится и к шкале бодрости.

По основным характеристикам приятно поднялась ловкость до семнадцати единиц. Плюс три медных кольца, которые удалось добыть при выполнении заданий, добавляют ещё шесть очков.

Сила — 6.

Ловкость — 17+6.

Выносливость — 4.

Интеллект — 3.

Доступно — 0.

Эти же кольца увеличивают физатаку с помощью пращи до восемнадцати единиц урона, меткость до тринадцати. Шанс критического удара подрос на один процент.

Физическая атака — 10–15+3.

Магическая атака — 0.

Шанс критического удара — 4 %.