На всё про всё у нас ушло десять дней. За четыре дня я изготовил четыре арбалета, а Лесоруб с помощью станка болты к ним. Остальные члены отряда в это время занимались качем, охотой, рыбалкой, приготовлением пищи. Потом мы с Пашей ремонтировали колесо фургона с помощью имеющегося инструмента и какой-то матери. Так же к двум оглоблям прикрепили лямки из кожи, в которые можно было впрячь двух человек и тащить фургон, используя вес тела.

Следующим этапом стали два дня тренировок по обороне фургона на марше и во время стоянки, при нападении различных по составу и вооружению групп противника. Хотя, моя чуйка пока и молчала, но потерять клад по пути к посёлку я не хотел. А члены отряда меня поддержали в этом стремлении. У всех сложилось такое впечатление, что нападение обязательно будет. Найдутся желающие отхватить всё и сразу. Пять дуэлей с пари об этом говорили. А вдали от посёлка, наверняка, найдутся те, кто рискнёт стать ПКашником, но получить такой вожделенный приз, стоимостью в несколько тысяч золотых.

Основным оружием обороны стали арбалеты, из которых каждый игрок сделал по двадцать выстрелов по мишеням под руководством марксмана, штаб-сержанта Корпуса морской пехоты Анны-Марии Бусто с позывным Крейзи. Лучшего учителя вряд ли можно было здесь и сейчас найти.

Весьма расточительное действие оказалось. Двенадцать болтов были потеряны безвозвратно, а цена каждого, если учесть затраты на станок, наконечники, даже без древесины составляли почти четыре серебрушки. Пришлось пустить ещё одну доску на заготовки болтов, чтобы снизить их себестоимость. Тем более, дальше неизвестно, где брать древесину. Вернее всего, до Пятёрки придётся обходиться тем, что есть.

Последние три дня стали настоящей каторгой. Надо было освободить проход в пещеру, засыпать ловушки, разгрузить фургон, проверить, как он выходит из грота, затащить обратно для удобства обороны, подготовить всё к утреннему отбытию и устроить отвальную.

Ухайдакались все так, что ста грамм водки хватило, чтобы все отрубились. С большим трудом я как-то отдежурил первую половину ночи, а потом разбудил Крейзи. Несмотря на женский пол, она лучше всех остальных понимала, что такое караульная служба и к чему может привести заснувший часовой. Тем более, систему обороны и маскировки пещеры мы собственноручно уничтожили. Так что, заходи, кто хочет, бери что хочешь.

Утром, увидев, как выглядит личный состав команды, дал ещё сутки на отдых. Всё-таки впереди было около сорока километров прерий, через которые надо было протащить отнюдь не легкий груз.

День прошёл в приятной бездеятельности. Я как игрок с самым прокаченным умением «Кулинария» стал шеф-поваром отряда «Волки» и приготовил разных вкусняшек. До Карпыча мне конечно далеко, но убитая через пару часов после нашего пробуждения косуля, позволила приготовить тушёные седло и задние ноги в травах, ливер и рёбра пошли на похлёбку с топинамбуром и зеленью, хватило мяса и на шашлык, плюс два запеченных в глине карпа.

В общем, отдых получился просто класс. Просидели за столом почти с обеда до захода солнца. Две бутылки водки, уменьшили её общее количество в фургоне на десять штук, но в этот раз этот спиртной напиток лёг у всех гладко, ласково расслабляя организм. Неписям останется ещё пятьдесят бутылок, а мы лучше у Карпыча его сливянки со скидкой для Евы приобретём.

Рано утром подъём, зарядка, водные процедуры. Завтрак остатками вчерашнего пиршества. Вытащили из пещеры фургон и начали его грузить.

— Да, Дед, ну ты и… — Лесоруб помотал головой, пытаясь подобрать слово, глядя как я выгружаю из сумки остатки бижутерии и зелий, которые только что откопал.

— Домовитый я, Паша, домовитый. И не привык складывать все яйца в одну корзину. Подожди, сейчас ещё тебя и остальных удивлю.

Когда я вернулся с золотым оружием, меня, забыв о своих делах, обступили все члены команды.

— Ледяной клинок…

— Физатака 679 единиц! Охренеть…

— Тридцатый уровень…

— Две ячейки свободных есть…

— Цена четыреста золотых, а если улучшить, то пятнадцать тысяч…

— Дед, дай подержать…

На последнюю просьбу Евы я ответил, протянув ей меч рукоятью вперёд, всеми силами стараясь не показать, насколько тот тяжёл. Прикол удался, девушка в руке меч не удержала.

— Ева, извини за глупую шутку, но для этого меча силы 48 единицы надо, а у тебя вместе с кольцами и двадцати пяти не набирается, плюс тридцатый, а не четвёртый уровень, — виновато произнёс я.

— Проехали, Дед, но я тебе точно отомщу, — с улыбкой произнесла девушка, подняв с земли меч и пробуя его балансировку. — Да, шикарная вещь, только до тридцатого уровня ещё дожить надо.

— Ничего с Дедом-читером быстро доживём, — весело произнёс Луис. — Кстати, а чем ещё удивишь, Гарри?! Ещё корзины остались?!

— Конечно, есть, Зомбак. Вы даже не представляете насколько я домовитый, — ответил я, вызвав улыбки у членов отряда.

Правда, эти весёлые улыбки вскоре сменились на удивлённые и озадаченные взгляды, когда я притащил еще по две захоронки с зельями и бижутерией. Потом был набор ножей, ещё восемь комплектов оружия третьего уровня, вокруг которого тут же присели Ева, Паша и Луис, прикидывая, не найдётся ли что-то лучшего, чем они уже имели.

Крейзи с Дали с моего разрешения начали копаться в бижутерии. Я же смотрел на членов моей, уже, точно, моей команды и улыбался. Так было забавно глядеть на ребят, которые будто попали в кондитерский магазин, где можно было попробовать любую сладость, перед тем, чтобы потом забрать бесплатно, то, что им понравилось. Сказка!

Изображать из себя лошадь оказалось тяжело. Теперь я представляю, что ощущали бурлаки на Волге и на других реках. Так и хотелось затянуть:

«Эй, ухнем, эй, ухнем!

Еще разик, еще раз!

Эй, ухнем, ей, ухнем!

Еще разик, еще раз»!

Тем более, Паша, который изображал из себя вторую лошадиную, точнее, одну человеческую силу, меня бы точно поддержал. Ему-то эта песня, наверняка, знакома. Зомбак и Ева толкали фургон сзади, а Крейзи и Дали находились, одна в головном, а другая в тыловом дозоре.

По моим прикидкам мы прошли уже километров десять, потратив на это четыре часа с одним получасовым перекуром. Ещё бы столько пройти и можно делать привал на ночь.

В этот момент мне послышался сзади какой-то стук. Повернув голову, я увидел, как от фургона в сторону сделала несколько шагов Ева, у которой вся правая сторона лица была залита кровью. Я сфокусировал взгляд и обомлел, шкала жизни девушки была почти на нуле. В этом момент раздался ещё звук тупого удара. Ева согнулась и медленно упала, а её иконка в пати погасла.

Перед глазами возникла надпись: «Игрок Ева убита игроком Ковбой».

— Засада-а-а!!! — Заорал я и, скинув лямку, упал на землю, чувствуя как по волосам что-то чиркнуло.

Паша, проявив не меньшую сноровку, следом за мной оказался на земле, разминувшись с вражеским снарядом из пращи. Не издавая и звука, мы быстро поползли к фургону, где на облучке в специальных зажимах покоились наши арбалеты и сумки с болтами.

Всё же не зря я уделил несколько дней тренировкам и отработке действий команды при нападении противника.

«Еву, конечно, жаль, но минут через двадцать она очнётся на лавочке перед мэрией Нулёвки и дальше будет дожидаться прилетающих на респ ПКашников, которые на нас напали, и опускать их в ноль. Такая задача ставилась для первого погибшего из нашего отряда и всем остальным, кому не посчастливится остаться в живых. Задача же для последних — не допустить в течение двадцати минут нападавших к погибшим, чтобы те не смогли обобрать тела, — мысли проносились у меня в голове, пока я, лежа на спине, натягивал тетиву арбалет и вставлял болт. — Ковбой, значит говоришь?! Знакомая личность из отряда Раптора. Решили рискнуть ребята. Кушем большим соблазнились. Ладно, посмотрим кто кого».

Перевернувшись на живот, я приподнялся, встав на одно колено, и выглянул из-за колеса фургона. Чем отличается арбалет от пращи? Тем, что из него можно стрелять и лёжа, и стоя на колене, прячась в траве, или за укрытием, а вот из пращи только стоя. На это и был сделан основной расчёт нашей оборонительной тактики.