В этот раз информация усвоилась практически мгновенно – привыкаю, наверное. Успел застать распределение по группам. Ко мне в пятерку попали оба близнеца, хорошо осведомленный архангел, которого звали Ланом, и его друг Харус. Они оба уже закончили академию восемь циклов назад и сейчас просто отдыхали здесь после очередного задания. Всего было восемь пятерок, командир проходил мимо ангелов и, касаясь каждого, творил ему полные доспехи, закрывавшие все тело, кроме головы. Кажется, он брал силу на создание из своего резерва, а подпитку завязывал на носителя. Сделав доспехи трем пятеркам слева, ангел начала подошел к нам.

– Командир, у нас тут новичок затесался, только после создания.– Бахут не стал терять времени и сразу же заговорил с Нирамисом.– Вы уж помогите ему, а то помрет ведь почти сразу.

При этом он вытащил меня из строя, показывая, про кого он говорил.

– Кто тебя вообще сюда притащил? – спросил ангел, подошедший сразу после того, как создал броню Харусу, и теперь с сомнением рассматривавший меня.

– А я как раз летел с Гараном в академию, как был объявлен общий сбор, и он притащил меня сюда.

– Ну, если Гаран, то нет ничего удивительного.– Ангел начала усмехнулся, показывая, что прекрасно знает, о ком я говорю.– И не такие случаи бывали, это в его стиле. Ладно, я тебе резерв брони побольше сделаю.

Он протянул руку и коснулся моего плеча, создавая защиту и мне. От пальцев командира сила потекла по моей одежде, окутывая и укрывая тело, затем приняла форму доспехов и проявилась на теле.

– Теперь стой спокойно, я поделюсь с тобой толикой моих знаний и умений.– Нирамис протянул руки к моей голове и прикоснулся к вискам.– Расслабься и пропусти меня в свой разум, ни о чем не думай, просто прими необходимое…

Когда он говорил, на меня накатывала мягкая волна спокойствия, и я погружался в заторможенное состояние. В мою память как будто помещали листки страниц, содержащие множество знаний, и при желании я мог их спокойно пролистать. Сколько длилось такое обучение – не знаю, но я стал нормально соображать в тот момент, когда командир убрал руки.

– Вот и все, я передал тебе даже чуть больше базовых знаний, получаемых в академии, включая все заклинания, которым обучаются там же. Сразу весь объем знаний не советую просматривать – может разум не справиться. Практики, правда, нет, но с этим уж извини.– Ангел пожал плечами, выражая свою беспомощность в решении этой проблемы.– Побольше силы скинь в доспех, и все с тобой будет хорошо. Ладно, мне еще надо позаботиться об остальных.

С этими словами он повернулся и пошел дальше. А парни обступили меня и засыпали вопросами:

– Как ты, нормально?

– У него получилось? Можешь теперь создать чего-нибудь боевое?

– Ты какой-то растерянный, все в порядке?

Ну вот, не успел прийти в себя, как наскочили.

– Ой, не все сразу, у меня и так в голове туман стоит.– Мне пришлось даже подождать минуту, чтобы разложить все по полочкам и избавиться от заторможенности мышления.– Получилось или не получилось – сейчас проверим.

Я сосредоточился и создал воздушный щит, а затем, убрав его, пустил вверх воздушное копье.

– Как видите, все отлично, правда, голова не очень хорошо соображает,– пожаловался я.

– Не волнуйся, это побочный эффект от такой передачи знаний,– успокоил меня Лан.– Если бы это было так просто и удобно, то никакой академии не надо было бы – полученные таким образом знания могут просто исчезнуть через некоторое время без следа, примерно в четырех из пяти случаев, и придется повторять процесс заново.

Наш командир закончил обход всей группы и предупредил:

– Через пару минут выступаем, проверьте свои доспехи и продвигайтесь к вратам.

Спустив на пополнение защиты примерно треть всего доступного резерва, я вместе со своей пятеркой направился к выходу из Города.

Врата только так называются, на самом деле ничего подобного на выходе нет, есть более слабое поле Купола, через которое могут проходить только ангелы. На мгновение, прикоснувшись к дрожащей пленке перехода, я оказался окутан ослепительным светом и тут же очутился с другой стороны. Вокруг меня простиралась серая безжизненная равнина, вдалеке упирающаяся в клубящийся, такой же серый туман.

Вся высшая сфера выглядит как такой туман, а боги могут превратить его во что угодно, создавая свои личные миниатюрные миры, наподобие Города (место обитания всех ангелов в высшей сфере), куда попадают на период перерождения все избранные верующие, каждый к своему богу, который решает, когда и куда отправится душа. Остальные же души либо перерождаются по прошествии трехсот циклов (составляющих полный круг перерождения) в срединной сфере, либо утягиваются в нижнюю сферу, где и рассеиваются, пожираются или обращаются в различную мерзость, временами прорывающуюся сквозь границу сфер. Неверующие же наказываются и навсегда остаются на месте своей смерти, обращаясь в привидения и призраки, до полного развоплощения сохранившейся личности.

Выходящие из врат ангелы тут же строились по указке своих командиров в защитную линию – все архангелы были размещены в первых рядах линии обороны, такая же участь постигла и нашу пятерку. Проведя осмотр построения, начала приступили к последнему инструктажу.

– Итак, ангелы, посланные на разведку, сообщают, что зверьки будут здесь через десять минут, ваша задача – добить выживших тварей после применения магии высшими, которые собираются использовать «кольцо искажения», чтобы накрыть всю стаю.– Нирамис многозначительно посмотрел на нас и продолжил: – Построение стандартное, трое из пятерки становятся впереди и создают башенный щит с боевым молотом, за ними располагаются двое с пиками, трезубцами или тому подобным оружием, способным достать врага из-за спины впереди стоящих напарников. До начала рукопашной половина вашего резерва отдается одному из бойцов, выпускающему по моей команде «сжигающий луч» – наиболее действенен на этих тварей свет, ну а затем кидайтесь магией по личному желанию, если успеете, конечно.

Вас с воздуха будут поддерживать начала, они же не позволят перепрыгнуть через вашу шеренгу. Если кого серьезно ранят, отходите назад и взлетайте, кто-нибудь из них вас поддержит. Остальные архангелы будут служить резервом для сил и при случае придут на помощь, но не очень на них рассчитывайте. На этом все, и один совет напоследок – не пытайтесь поглотить душу или что там у этих монстров, они намного превосходят вас, силу можете высасывать, но душу не трогать! Все ясно? – Под вопрошающим взглядом командира все закивали.– Тогда построились и ждем команды.

Нирамис еще раз обвел нас взглядом и взлетел к началам, расположившимся над нами, все остальные группы также построились и были в полной боевой готовности.

– Ну что ребята, повоюем? – Бахут долго молчать не смог и, едва командир отдалился, начал болтать.

– Ты не больно-то веселись, противники не из легких будут,– остудил я его.

– А может, мы и не ударим ни разу, высшие тоже не бездельничают.– Харус кивнул на ангелов четвертой и пятой ступени, которые совместно готовили какое-то заклинание.

– Ну да, жди, тогда бы нас не согнали всех сюда, на случай, если это не сработает.

Между тем, пока мы разговаривали, вдали показалась темная точка, она выползала из тумана и медленно увеличивалась в размерах. Вот и обещанный враг появился. Я привлек внимание своих напарников к этому событию:

– Хватит болтать, твари Хаоса здесь.– Я создал себе щит и молот и стал рядом с Бахутом, с другой стороны присоединился Лан, который начал инструктировать нашу пятерку, подвесив рядом с собой оружие.

– Значит, так, парни, готовим общий канал ко мне, я буду «узлом»,– решил Лан по праву самого опытного, дождался наших подтверждающих кивков и продолжил: – После начала рукопашной сеть не обрубаем, будет дополнительная страховка, если кого сразу выбьют с тяжелым ранением, также это поможет от перегрузки при откачивании из монстров силы, иначе можете и сгореть от слишком большого объема. Почувствую, что один из нас истощается, подкину чуток через канал, на этом все, приготовились.