Да, тот самый бородатый мужик и оказался старостой.

— Ты это, Счастливчик, успел отдохнуть? — он явно не знал с чего начать.

— Да. И поел, и попарился. Не знаю как благодарить хозяйку.

— Ты погоди с благодарностью, есть у нас к тебе дело, что за благодарность сойти может. Ты ведь арку искал?

— Да, и сейчас ищу.

— Есть у нас такая, в половине дня пути на север. И вот там как раз беда. — вот тут мы и дошли похоже до реальной причины, из за которой меня все же впустили в деревню.

— Что случилось там?

— Оборотни там завелись. Через арку вошли и теперь обживаются. — продолжил староста. — И не нашинские это оборотни, а иномирные — скотину нашу убивают, сады наши себе забрали, даже к нам сюда проникали и людей воровали. — судя по тому, как он сказал "не нашенские", можно было прийти к выводу, что "нашенские" оборотни где-то тоже есть, но они хорошие.

— А сами то, что не поубиваете их?

— Да мы ж разве не пробовали? Только нам же туда через лес идти, а оборотни в лесу, что рыба в воде. Вот и хозяйничают.

Для меня предложение на самом деле было очень даже интересным. Ведь так или иначе, мне нужно было поднимать уровни и почему бы не таким образом? Тем более злобных оборотней, "не нашенских", и убивать не жалко.

Конечно я согласился, но взял со старосты обещание помочь чем-нибудь Прыте — так звали ту бабку, что меня приютила. Прыта была рядом и судя по ее хищному лицу — своего упускать не планировала.

На поиски оборотней отправился на следующий день. Спал в той большой комнате, что выделели под меня хозяева.

И, как это не странно, но Крата снова пришла и сходу спустилась ко мне в ноги. Зачем ей это я не понимал, а спросить не мог так как боялся разбудить бабку.

В середине следующего дня я был уже на предполагаемом месте проживания оборотней, но никого не видел.

Стоял минут двадцать, вглядываясь в лесную чащу и даже подумал, что меня обманули. Уже собираясь идти в обратную сторону, заметил шевеление слева от себя.

На каких-то инстинктах присел и взмахнул топором над головой — как раз в тот момент, когда на меня прыгнул огромный волк.

Топор оказался достаточно острым для того, чтоб распороть животному брюхо до самого низа. Волк завыл и затрепыхался. В этот же момент послышался многоголосый вой практически со всех сторон.

Да, волков было явно больше десяти, но меня это не столько пугало, сколько радовало. Ведь мне до получения нового уровня не хватало всего 43 тысячи опыта. И за каждого волка я надеялся получить как минимум тысячу — меньше только за гоблинов давали.

Когда огромный волк притих и начал превращается в человека, я понял, что мои надежды оправдались.

"Оборотень убит.

Получено опыта 1000"

Не успел я порадоваться получению опыта, как на меня из леса выскочил ещё один зверь. В этот раз все произошло слишком неожиданно и совпало с появлением сообщения, из за чего я не успел его ударить топором. И когда я уже хотел развернуться к нему и начать бой, на меня кинулся ещё один волк, которого я лишь краем топора задел в момент разворота.

Меня это все разозлило. Только недавно я перебил несколько десятков великанов с относительной лёгкостью, а тут какие-то оборотни смеют уворачиваться от моих ударов.

Прыгнул на второго, в надежде сократить их поголовье, но в этот момент появился ещё один противник. Очередной волк, так же как и остальные прыгнул со спины.

В этот раз с ранением остался уже я — он разодрал мне руку до крови.

И вот тут я уже запаниковал — будет глупо погибнуть вот так просто от нескольких здоровых псин. Пусть даже и не совсем псин, а оборотней.

Увернувшись от очередного оборотня, я сделал резкий кувырок в сторону, а потом заскочил на ближайшее дерево.

Я понимал, что сидение на дереве меня вряд-ли спасет. Нет, будь это обычные волки, то да, возможно бы и не достали. Но тут оборотни, которые могут в любой момент обратно в члевека перекинуться и просто подполить ствол дерева, на котором я сижу.

И действительно, буквально через пять минут, когда оборотней вокруг собралось с десяток, они начали перекидываться в человеческое обличие. Оказались они совершенно голыми и совершенно не стеснялись друг друга, как и меня.

Да, было понятно, что они не впервые друг перед другом нагишом стоят, а может вообще одна семья. Шведская.

Среди них было и четыре девушки. И не будь я раненым, и не седи я на дереве, и будь они хоть немного менее волосатыми в районе подмышек, то возможно я и счёл бы этих "волчиц" симпатичными. Сейчас же, единственное желание, которое я испытывал по отношению к ним — это желание убивать.

Но ему не суждено было исполниться.

Я был на дереве, а они всей толпой под ним. И мне даже показалось, что один из них начал разжигать костер, ударяя два камня друг о друга, из далека было сложно это рассмотреть.

Вместо того, чтоб задуматься о способах убийства оборотней, я сидел и думал о том, как этот тип пронес сюда камни для розжига костра — они ведь все после обращения в людей оказались совершенно голыми, никаких карманов на их обнаженных телах не было. Так куда же он сунул камни?

Пока один разжигал костер, остальные начали мне что-то кричать и бросаться камнями. Я бы тоже крикнул им что-нибудь обидное и чем нибудь кинул, но не знал из языка, а для метания у меня был только единственный топор.

Решил зайти на рынок и прикупить что-нибудь метательное, чтоб хоть немного проредить рады противника перед неизбежной битвой и как раз в этот момент вспомнил про огнестрел, который лежит в моем инвентаре. Я ведь изначально мог их просто взять и перестрелять — нужно все-же в интеллект вкладываться.

Я до этого и не рассматривал для битвы ничего, кроме холодного оружия. Ведь за использование дальнобойного дают штраф к опыту, но что мне мешало подстраховаться и взять в быстрый доступ пару пистолетов?

В общем я, без какого-либо зазрения совести и без мыслей о "честном" и "не честном" бое, просто взял ТТ и расстрелял всю их компанию.

Только патронов ушло много — фактически, потратил почти три магазина. Хорошо, что в этом мире какой ни какой, а поток огнестрела ко мне так и шел через лавку скупщика.

"Оборотень убит.

Получено опыта 500"

"Оборотень убит.

Получено опыта 500"

"Оборотень убит.

Получено опыта 500"

Таких сообщений в общей сложности я получил воснмь штук. Первых четверых оборотней было убить проще всего, а остальных пришлось выстреливать по кустам. Жалко было конечно потерянный опыт — и огнестрел порезал в два раза, и часть перевертышей умудрилась сбежать.

Задался вопросом о том, где искать оставшихся. Ведь в лесу они ориентируются явно более свободно, чем я.

Спустился с дерева и побродил по лесу… Через час понял бессмысленность этого занятия и пошел обратно в деревню.

Шел не торопясь, напевая про себя какую то мелодию. На шею повесил Калашников, который отыскал среди скупленных вещей, и ничего мне было не страшно.

Уже подходя к деревне, спина у меня сама собой распрямилась и подбородок чуть приподнялся. Ещё бы — в одиночку победил целую стаю оборотней.

Над частоколом просматривались лица ждущих меня людей и я ловил их восхищенные и удивленные взгляды.

Но вдруг, в их глазах появился испуг, а я как будто почувствовал движение сзади. Интуитивно, делаю кувырок прямо и немного в сторону. И не ошибаюсь — мимо меня полетает оборотень. Стоя на одном колене, выпускаю в него несколько патронов и тут же перевожу ствол на второго оборотня, что бежит немного сзади.