Маг просто лучился самодовольством. Напомнил мне одного одноклассника, который выглядел точно так же, когда ему удавалось решить о доски какую-нибудь особенно сложную задачу.

— Все дело в том, — продолжал маг самодовольным тоном. — что для создания зелья используется шерсть оборотней. И если вас укусил оборотень и зелье не помогло, то это значит, что в зелье при приготовлении была добавлена не та шерсть. Кстати нужно бы уже разослать всем антидот и от иномирцев, чтоб не заражали тут людей.

— А мне можно рассчитывать на пузырек? — задал я интересующий меня вопрос.

— К сожалению нет. — маг попробовал состроить жалостливую гримасу, но у него не получилось. — Таких антидотов мало и мы не можем их разбазаривать на чужих людей. Вы ведь ещё не решили к какому Барону примкнете? А вдруг это будет не наш барон, а антидот мы уже потратили.

— У меня вообще нет в планах к кому либо присоединяться. — ответил я ему.

— Тогда вам придется покинуть Карванское королевство. Ведь у нас тут по закону каждый, кто получил четвертый уровень, должен присоединиться к какому-либо барону или графу.

Да, я подозревал, что и мне придется на это подписаться. Понял это ещё там у ворот, когда разговаривал со стражником, но все равно надеялся соскочить с этой обязанности. Решил уточнить пару моментов:

— А зачем все это делается?

— Вы разве не участвовали в битве с тараканами? — ответил маг вопросом на вопрос. Когда я сделал непонимающее лицо, то он продолжил. — Когда было сообщение о создании общей границы с миром насекомых, вы могли нажать на табличку о присоединении.

— Да, я пробовал, места не хватило. — сходу начал создавать себе алиби.

— Именно! Именно поэтому мы и проиграли! — взбеленился маг. — Всякая первоуровневая мелочь, вместо того, чтоб дать возможность поучаствовать сильным бойцам, начала тыкать на табличку. — кулаки у мага сжались, а лицо покраснело. Может он и сам хотел попасть, но не смог? — Из за этого мы и проиграли бой за контроль территории. Теперь тараканы будут каждую седьмую активацию к нам наведываться.

— Это как? — я не знал, стоит ли делать вид, что понимаю о чем он. Вдруг это уже стало достоянием общественности?

— Да, это не разглашается, но владелец преграничной территории может открывать проход для своих воинов, чтоб те заменили стандартных пришельцев и сбросили счёт арки.

Маг вроде бы пытался рассказать все максимально простым языком, но, видя мое непонимание, пошел в более подробные объяснения.

— Каждый раз из арки выходило в двое больше иностранцев, чем было ранее. Да-да, тех самых иномирцев, что тащили к нам разные интересные товары на продажу. — стало понятно, что я оказался не единственным, кто занимался торговлей с представителями этого мира. Видимо тут деловое отношение достаточно распространено. — А когда мы проиграли, то дали насекомым возможность раз в семь дней сбивать нам счётчик в арках. Теперь товарооборот уменьшится.

— Это понятно, а высокоуровневых зачем делить между баронами? — меня все же больше интересовала собственная судьба.

— Так мы следующую битву планируем выиграть и как-то нужно будет делить потом территорию. Вот кто больше врагов убьет, тот больше арок и получит.

Да, с арками все стало немного более понятно. И стало понятно, почему меня агитируют присоединиться местному барону. Но раз уж мне все-равно придется к кому-то присоединяться, то какой смысл тянуть?

— В общем то да, я согласен присоединиться к барону Нотту. Где тут кровью расписываются?

— Ха-ха, кровью не надо. Просто подожди, пока я метку поставлю. — сказал маг, начав водить на до мной руками.

— Все, готово. Можешь идти набираться сил, до следующей битвы за территорию целых три дня, успеешь отдохнуть.

— Три дня? Да откуда вы все знаете?

— При следующей встрече расскажу. — ответил маг, выпроводив меня из дома. Так и не дав заветного элексира от превращения в оборотня.

Барон Нотт — старый, но все ещё крепкий правитель этих земель, был счастлив. Наконец то у него есть шанс выделиться среди соседей хотя бы в чем-то.

Нет, не зря он платил такие огромные деньги своему Верховному магу. Надо же, отыскал семиуровневого игрока перед самым сражением. Да соседи теперь завистью изойдут. У них то небось выше четвертого уровня и нет никого.

— Теперь мы точно получим больше земель, чем те олухи. — сказала Нотту его жена. Молодая высокая блондинка с вытянутым лицом, похожим на эльфийское. Такие девушки в империи считались самыми красивыми и барон брал себе каждый раз именно такую жену, когда предыдущая начинала стареть.

— Точно! — ответил Нотт. — А может быть ещё и старшенькую дочь кому-нибудь замуж теперь сможем сплавить. Как же надоела эта жирная стерва.

Барон Нот ещё не знал, что старшую дочь, ту самую корову с мерзким характером и красивым голосом, больше сплавлять никому не нужно. Его новый воин седьмого уровня уже обо всем позаботился. Также он и не знал, что Счастливчик дал свое согласие на вступление в его ряды только из за зелья, а воевать за интересы баронства он и не собирался…

Выйдя от мага я, чувствуя ужасное головокружение, просто шел по улице в случайном направлении. В голове был туман, который развеялся только когда я уже отошел метров на пятьсот от его жилища. Видимо то воздействие, что маг произвел, приводило к замутнению сознания на некоторое время, из за чего "пациент" становился немного неадекватным.

Естественно придя в себя я вспомнил о зелье, но попытка вернуться в дом ни к чему не привела — меня туда просто не впустили. Слуги сказали, что хозяин уже уехал — врали.

Не знал куда идти, поэтому снова пошел в случайном направлении, но на этот раз осознанно. Дома были старыми и по большей части деревянными. И чем дальше отходил от жилища мага, тем менее презентабельно они выглядели. Видимо, до этого была "элитная" часть города, а теперь простые кварталы.

Увидел здание, над дверью которого была деревянная вывеска с выбитой на ней кружкой. Трактир — понял я. Решив, что это то самое место, где можно узнать новости и возможно договориться о ночлеге, я направился внутрь.

Но внутреннее убранство меня не порадовало, как и посетители.

Сразу возникла запоздалая мысль о том, что стоило бы поискать трактир в каком-нибудь более приличном районе. Но возникла она слишком поздно, ведь я уже стоял среди этого убого убранства под хмурыми взглядами амбалов с бандитскими рожами.

И ведь когда выходил из камеры я в глубине души радовался тому, что всех этих бандитских рож еще долго не увижу. Думал о том, что теперь буду находиться только в приличных местах и в приличном обществе. Но нет же, свинья везде грязь найдет.

— А вот и очередной спонсор нашей гулянки. — завел сходу самый борзый. — По кружечке для начала каждому? Или двумя угостишь? — голос у него был ничуть не оскорбительный, даже дружелюбный. Но все тут понимали, что это никакая не просьба, а настоящее требование и отказаться без последствий мне нельзя.

— Да, двумя лучше угости! — крикнул кто-то из глубины трактира.

— Или тремя! — заржал кто-то еще от собственной якобы “шутки”.

— Давай сначала ты меня угостишь, а дальше я уже подумаю. — не стал грубить я ему сходу, ответил с такой же “добротой” в голосе.

— Я не понял! — амбал начал подниматься. Грузное тело могло бы произвести впечатление, не будь я игроком седьмого уровня.

Кстати и в трактире были игроки. И уж они то видели мой уровень. И это были единственные представители местной “братии” которые не поддерживали игру с “разводом лоха” на халявную выпивку. Они просто сидели и улыбались в ожидании развязки, некоторые из них одергивали своих соседей по столу, когда те хотели поддержать наезд — но делали это незаметно, чтоб не испортить себе веселье.