В ходе летних боев гражданские Ми-8 активно использовались для перевозок в прифронтовой зоне, причем для их прикрытия на контрактной основе привлекались "советские" Ми-24 из состава дислоцированных в Армении вертолетных частей.

Наиболее примечательным был случай 13 июня, когда для переброски противотанкового вооружения в ходе боев на участке Члрдан-Срхавенд были задействованы два гражданских Ми-8 и один Ми-24 (экипаж полковник В. Гуляев - старший лейтенант В. Терехин и несколько армянских бортстрелков).

Около Колотака Ми-24 должен был атаковать позиции противника. Летчик был плохо знаком с местностью и с первого раза не смог идентифицировать цель, и поэтому пошел на второй круг. Внезапно на глазах у всех Ми-24 воспламенился и упал. Никто так и не понял, чем он был поражен. Так как все происходило на вражеской территории, то эвакуировать тела погибших не было никакой возможности.

Армянские добровольцы перед отправкой в Карабах

Экспозиция музея авиации в Ереване, посвященная летчикам гражданской авиации

Азербайджанской стороне удалось организовать достаточно эффективную борьбу с транспортными вертолетами, организовав целую серию засад. Так, 29 сентября в ходе перевозки оружия для отрядов, действовавших в районе Шаумяна, был сбит Ми-8. Экипаж в составе летчика Грайра Киракосян, второго пилота Эдварда Хачикяна и бортового техника Граника Даниеляна погиб.

Еще более серьезной потерей для армян стал сбитый из ПЗРК 17 апреля 1993 г. вертолет, в обломках которого погиб знаменитый полевой командир Шаген Мегрян. Кроме него, также погиб экипаж в составе: КВС - Джамбулат Мурадян, второй пилот - Арам Григорян, бортовой техник - Иосиф Микаэлян, а также еще 8 пассажиров.

По нашим данным это была последняя потеря армянской гражданской авиации в ходе войны.

В общем и целом летчики вертолетов гражданской авиации только в транспортных целях совершили более 3700 полетов общей длительностью 11 тысяч летных часов, 1500 тысяч из которых - в ночное время, а остальные - в основном в сложных метеорологических условиях. При этом отметим, что это только данные регистрационных журналов аэропорта "Эребуни", а ведь еще были вылеты из Гориса или Камо.

На сегодняшний день, учитывая сохраняющееся положение "не войны ни мира" руководство непризнанной Нагорно-Карабахской республики по-прежнему большое значение придает гражданской авиации. Так, в Степанакерте в последние годы был серьезно модернизирован аэропорт, есть в наличии и небольшой парк гражданских самолетов и вертолетов.

Автор выражает признательность за помощь, оказанную при подготовке статьи, армянскому военному эксперту Арцруну Оганесян.

Сергей ПАТЯНИН

Корвет "Волидж" под парусами

К середине седьмого десятилетия XIX века строительство классических деревянных фрегатов для Королевского флота было прекращено. Однако опыт гражданской войны между Севером и Югом наглядно продемонстрировал, какую угрозу для торгового судоходства могут нести быстроходные рейдеры. Еще до ее завершения американский флот заказал серию крейсеров типа "Вампаноаг", предназначавшихся для действий на коммуникациях. Отношения между Великобританией и Североамериканскими Соединенными Штатами в то время были натянутыми, и не последнюю роль в этом сыграл тот погром, который учинили рейдеры Конфедерации (британской, надо отметить, постройки) на торговых путях северян. Хотя трансатлантическое сообщение вскоре нормализовалось, а "Вампаноаги", чья достройка после окончания войны сильно затянулась, быстро вышли из фавора у американских адмиралов, Лорды Адмиралтейства не могли не впасть в ужас от мысли, что в какой-либо стране может появиться серия подобных кораблей, способных наносить ущерб британскому судоходству в отдаленных уголках Мирового океана. В ответ Адмиралтейство решило вернуться к строительству крупных хорошо вооруженных крейсеров, предназначенных для защиты торговых путей и охоты за одиночными рейдерами и способных продолжительно действовать вдали от баз.

Начало было положено серией из трех железных фрегатов типа "Инконстант" ("Инконстант", "Рэйли" и "Шах"), заложенных по проекту Эдварда Рида в 1866-1871 гг. Они имели водоизмещение от 5200 до 6250 т, развивали под парами скорость до 16 узлов и несли полную трехмачтовую парусную оснастку. Тем не менее, подобные фрегаты оказались слишком дорогими, чтобы строиться крупной серией. Вместо этого Контролер Адмиралтейства вице-адмирал Роберт Спенсер Робинсон настоял на строительстве корветов примерно вполовину меньшего водоизмещения, но не сильно уступающих по скорости и мореходным качествам. Так появились "Волидж" и "Эктив".

Оба корвета были заложены в конце 1867 г. на верфи компании "Тэмз Шипбилдинг Компани" в Блэкуолле (впоследствии - "Тэмз Айрон Уоркс"). "Волидж" вошел в строй в марте 1870 г.; "Эктив" - через год.

"Волидж" - вид с правого борта

Проект был разработан Эдвардом Ридом, занимавшим пост главного конструктора Королевского флота, и выражал собой всю красоту классического парусного корабля, которую не портила даже ставшая обязательной к тому времени дымовая труба. Адмирал Дж. Баллард назвал эти корветы "определенным шагом вперед в кораблестроительном искусстве".

Для обеспечения высокой скорости Рид пошел на увеличение соотношения длины к ширине, достигавшее 6,4. Корпус имел классические очертания с княвдигедом и носовой фигурой, а также выступающей над водой верхней частью руля. Ниже ватерлинии корпус был срезан, придавая кораблю очень изящные оконечности и обеспечивая эффективную работу руля. Служившие на этих кораблях офицеры неизменно нахваливали их превосходную управляемость и маневренность. С другой стороны, из-за зауженных оконечностей в качестве артиллерийских платформ корветы зарекомендовали себя заметно хуже, имея склонность зарываться в волну при встречном ветре и обладая порывистой бортовой качкой. Позже Эдвард Рид признался: "Я совершил ошибку, сделав эти корабли с полубаком - низкобортные корабли без закрытой палубы; думаю, они прослужат совсем недолго, прежде чем выяснится, что они были бы много лучше, если бы были корветами с закрытой палубой". Впоследствии для устранения валкости были применены широкие скуловые кили, а для улучшения остойчивости, после катастрофы "Кэптена" в трюмы уложили дополнительный балласт.