М-50 Дегем Бет, 50-е гг. Хорошо заметны крепление запасных траков на лобовой броне, крепления для колючей проволоки, антенные вводы. Подвеска - вертикальная WSS, траки с металлическим шевроном и уширителями (duckbills)

Пушка М-50 размешалась в башнях от 75- или 105-мм орудий. Использовались различные варианты, но на всех фото присутствует люк заряжающего, а вот пистолетный порт присутствовал отнюдь не на всех танках. Башенные люки были обоих типов. По бортам башни - крепления дымовых гранатометов французского образца, однако в войне 1956 года они были не на всех танках. Для установки новой пушки была существенно изменена передняя часть башни, спроектирована новая бронемаска. Стык между новой маской и башней закрывался чехлом от пыли. Для уравновешивания сзади башни был наварен противовес. Для этого задняя часть башни почти полностью удалялась, оставляли только небольшую «подпорку» для новой отливки. Полая кормовая деталь обеспечивала нормальный откат орудия и уравновешивала башню. Судя по фото, ее габариты и форма варьировались от танка к танку. Снаружи к башне крепился поручень. Радиооборудование, вентилятор и УЗИ экипажа переехали внутрь противовеса. На ранних машинах использовались антенны английского образца. Также по бокам башни устанавливались рымы для ее демонтажа, а наверху противовеса - две антенны и крепления для запасного ствола 12,7-мм пулемета М2.

М-51 в музее танковых войск в Латруне

М-51. На башне закреплен брезент для нанесения тактических обозначений, на голове командира - американская каска времен Второй Мировой

М-50 с литым корпусом во время Шестидневной войны. На ксеноновый прожектор надет чехол от пыли, имущество экипажа прикреплено к поручню на башне и корме танка

М-50 со сварным корпусом от М4А4. Хорошо заметны детали моторного отделения с двигателем Cummins: выхлопная труба, аналогичная М4АЗ, массивные бронированные детали позади башни

Танк М-51. Ствол зафиксирован в положении «по-походному», имущество экипажа закреплено на корме машины

После войны внешний вид М-50 незначительно изменился - на лобовом бронелисте, между бронировкой мест мехвода и его помощника появились рамки с запасными тракам, добавились также и крепления для мотка колючей проволоки, коробка телефона для связи с пехотой была заменена на новую (аналогично той, что ставилась, например на Шоты). В соответствии с книгой Р. Манашероба данная модификация получила обозначения Дегем Бет (модель Б). Другие источники обозначают так Шерманы М-50 с вертикальной подвеской и двигателем Камминс. Тогда, как и сейчас, модернизация танков шла постепенно и в строю бок о бок находились машины разных модификаций.

Конверсия Шерманов в вариант М-50 шла медленно, пятидесятый танк был готов в 1959 году, сотый - в 1961, а последний - в 1 964, почти через десять лет после начала программы. Всего было конверсировано сто восемьдесят-сто восемьдесят пять танков (по другим данным - двести-триста, что менее вероятно). Работая над М-50, израильская промышленность получила опыт, которого у нее ранее не было.

Во второй половине 1950-х годов арабские арсеналы пополнились тяжелыми танкам ИС-3 и более современными Т-54 и Т-55. В результате все усилия по модернизации парка Шерманов в одночасье оказались безрезультатными - с этими врагами 75-мм пушка могла соперничать лишь на коротких дистанциях. Между тем поставки Центурионов по-прежнему откладывались (первые несколько танков были поставлены в 1959 году), а перспективный танк АМХ-30, который можно было бы закупать вместо АМХ-13 был еще в проекте. Пришлось вновь обратиться к модернизации имеющихся танков. Французы были готовы продать новую пушку CN-105-F1 с длиной ствола 6 м и начальной скоростью снаряда 1000 м/с, которая позволила бы успешно бороться с арабской бронетехникой.

Для установки нового, более мощного орудия вновь потребовалось серьезно переделать башню старенького Шермана.

М-51 во время Шестидневной войны. Танкисты уже используют американские шлемы времен Второй Мировой. В 1950-е израильские танкисты использовали шлемофоны чехословацкого образца, похожие на советские

М-51 во время Шестидневной войны. Хорошо заметны такие детали, как ящики ЗИП и крепления для канистр на бортах, крепления для запасных траков на башне, модифицированная башня Т-23 и т.д. На лобовой броне закреплена колючая проволока

М-51 с единственным ящиком ЗИП на каждом борту. В этом варианте крепления для запасных траков - на корпусе, а не на башне. На данном танке отсутствуют обычные крепления для канистр, дульный тормоз закрыт брезентом для того, чтобы не попадала пыль

Для этого конверсии были подвергнуты башни Т-23 - на корме появилась массивная полая деталь-противовес, появилась новая маска толщиной 89 мм, на бортах появились дымовые гранатометы и т. д. Само орудие также подверглось изменениям. Пушка получила новое обозначение D1504/L44, ее длина была уменьшена на 1,5 м, был установлен дульный тормоз, разработаны новые боеприпасы и механизмы наводки. В результате начальная скорость снизилась до 800 м/с, но этого было достаточно для поражения вражеских танков, и, главное, был сокращен откат, в результате чего 105-мм пушку можно было разместить в башне Шермана, рассчитанной на 76-мм орудие.

В процессе модернизации появились и другие изменения в конструкции: над орудием был размещен ксеноновый прожектор, на МТО - стопор орудия, на бортах - ящики ЗИП и т. д. Вес нового Шермана М-51 достиг 39 тонн. Необходимо отметить, что М-50 весил на пять тонн меньше, но даже для него узкая вертикальная подвеска (WSS) в полной мере не обеспечивала желаемой проходимости в пустыне. Поэтому по результатам использования все М-50 впоследствии получили горизонтальную подвеску, а М-51 оснащались ею с самого начала. Кроме того, такого разнообразия «форм и размеров» как на М-50, на М-51 не было.

Разработка М-51 была завершена в начале 1961 года, были построены прототипы и проведены испытания, в том числе войсковые. Они проводились в 52-м батальоне 7-й бронетанковой бригады. В то же время 82-й батальон этой бригады уже был оснащен Центурионами (израильское обозначение - Шот - ивр. кнут). Необходимо отметить, что после операции «Кадеш» на вооружении 7-й бригады были различные модификации Шерманов и АМХ-13, в Войне Судного Дня вся бригада воевала уже на Центурионах Шот Каль (со 105-мм пушкой и дизельным двигателем), а позже на смену Шотам пришли Меркавы, и недавно было объявлено о переходе бригады с Меркав Мк.2 на Мк.4М.

Шерман М-50 с горизонтальной подвеской и двустворчатым люком командира

Шерманы М-50 ведут бой на Голанских высотах. На заднем плане виден подбитый АМХ-13. Легкие французские танки, несмотря на недостаточный уровень защиты, долго находились в резерве ЦАХАЛа

Серийное производство М-51 началось в 1962 году (по другим данным - в конце 1961 года). Для конверсии было решено использовать Супер-Шерманы М-1 с башней Т-23 и «горизонтальной» подвеской, а после них - Шерманы М-1 с заменой тележек подвески. Из-за финансовых причин производство шло медленными темпами, кроме того, производственные мощности были заняты другими программами перевооружения. Из ворот завода новые М-51 выходили уже покрашенными в Синайский серый цвет, в который впоследствии были перекрашены и остальные Шерманы (ранее использовался Olive Drab). Количество выпущенных М-51 оценивается примерно в сто восемьдесят штук (по другим данным - меньше).