Через два дня усердной работы перешёл на остров и там открыл первый портал в Индию, выбрав её первым государством, где открыт коммерческий портал. Надо сказать, что мои порталы уже стали загружать товарами и оборот между Кореей и Японией постепенно набирал объём, это с учётом, что пока торговля велась в интересах двух Родов, моего и рода Ёсико. Японский император, точнее, старый император, который и является теневым правителем Японии, перевёл деньги и прислал два портала для открытия государственного, только вот, куда его открывать, он не решил. В Китай сейчас не стоит соваться, да и я не пойду на это, Российская империя не внушает доверия, а в Корее есть и мой портал, поэтому они сейчас считают, что им будет выгоднее.
Сразу после портала в Индию открываю портал во Вьетнам, затем в Малайзию, Филиппины и Индонезию, потратив на это ещё несколько дней, но зато торговые обороты стали быстро расширяться. Понятно, что первое время вся торговля будет под строгим контролем местных правителей, но со временем я рассчитывал на появление и частных порталов.
К сожалению, надолго отвлекаться от Африканской экспедиции я не мог, поэтому пришлось отправляться обратно в Африку, но перед этим меня несколько огорошил полковник Медов, прислав предложение наладить отношения, что не могло не насторожить. А больше всего меня насторожили подробности того, как он видел процесс налаживания наших отношений. Предложение взять в жёны ещё одну жену, да ещё и из семьи императора Российской империи. С одной стороны, это указывало на серьёзность намерений той стороны, а с другой. Я даже не могу представить, как на эту идею отреагируют мои жёны, да и собственно, куда мне ещё одна жена, на этих-то времени не хватает. Как бы ни завели себе любовников на стороне, вот чего мне точно не хочется. Понятно, что пример Ёсико и Ми Ней сам подталкивает их к этому шагу, но мне это сейчас точно не нужно.
Всё это я обдумывал, входя в портал, куда до этого зашли мои телохранители из Гвардейцев, а следом за мной шли десятки грузчиков, неся с собой всё необходимое, включая ещё два разборных портала. На той стороне меня уже ждали, а свой переход я сделал как раз перед самым рассветом, чтобы сразу выступить в поход, где на границе империи Китара собирались отряды со всех деревень под предводительством самого императора Руханга. Вожди соседних племён, которые подчинялись ему, отправляли отряды на север озера Виктория, где планировалось встретить наши отряды.
Я решил поступить, как и на Мадагаскаре, установить портал в дне пути от их войск, после чего просто перебросить крупный отряд. До места, где сейчас остановились лагерем наши войска, было пять дней пути, и этого должно хватить, чтобы успеть вывести все войска, которые я наметил. Понимая, с чем мы столкнёмся, вооружили всех воинов как огнестрельным оружием, так доспехами и боевыми артефактами. К сожалению, сразу открыть портал по маяку среди аномалий, не получалось, хотя у отправившегося отряда маяк был, и я трижды пробовал открыть его, находясь на своём острове, где располагался Космический городок. А сам остров стали называть Лунным для простоты названия, так как у того острова, который был спорным между Японией и Кореей, два названия: одно корейское, а другое японское. Теперь этот и небольшой соседним называют Лунным, и это сразу решило много спорных вопросов, так как остров стали посещать, что с японской стороны, что с корейской.
В этот раз дорога была не так безопасна, так как аномалии выбрасывали сотни магических зверей, очень агрессивно настроенных против людей. Хорошо, что по дороге мои люди уже зачистили все ближайшие аномалии, иначе нас бы атаковали непрерывно, а так, удавалось спокойно отстреливать нападавших на нас тварей.
К концу путешествия дорога была ещё и не простой, ландшафт сменился на джунгли, где видимость сильно упала и двигаться приходилось довольно медленно, ожидая внезапного нападения не только со стороны магических животных, но иногда и небольших отрядов местных аборигенов. У конечной точки маршрута, достаточно внушительного лагеря, раскинувшегося на берегу огромного озера, напоминающего небольшое море, раскинулась полноценная крепость с башнями, высокими стенами, рвом и подъёмными воротами. Именно там сейчас собрались десять тысяч моих солдат, состоящих из Гвардейцев, наёмников и различного сброда, решившего присоединиться ко мне на время экспедиции в Африке. Они отстроили довольно внушительный ряд укреплений, а в пяти километрах от моей базы стоял лагерь местных, в котором были видны небольшие постройки наподобие шалашей и невысокая стена из тонких стволов местных деревьев. Даже с небольшого холма было видно, что лагерь противника в несколько раз превосходит наш и численность войск превышает пятьдесят тысяч человек. Уже в дне пути заработали артефакты связи, и я уже знал последние новости, что добыли разведчики, захватив несколько пленников.
В ближайшие дни должны подойти несколько крупных отрядов, и численность лагеря противника увеличится до девяноста тысяч, это всё, что удалось собрать против нас местному императору, который, по сути, мог претендовать только на звание местного королька, но, как понимаю, без участия консультантов с туманного Альбиона, тут не обошлось. Как удалось узнать у одного из местных, белокожие пришельцы появились тут десять лет назад и смогли наладить торговлю с местным царьком, который отправлял большие караваны на побережье для обмена с прилетающим раз в месяц кораблём англичан.
Первым делом, попав внутрь крепости, занялся установкой портала, что удалось сделать примерно за час с помощью десятка помощников, который были обучены и существенно помогали экономить время на сборку и активацию. Только активировав портал, собрал совет из старших офицеров, где, обсудив последние разведданные, принял решение не дожидаться подхода остальных отрядов аборигенов и рано утром ударить по их лагерю. Но чтобы они не расслаблялись, под вечер за полчаса до захода солнца мы устроили показательную тренировку. Понятно, что наш противник не знал наших истинных целей, но, увидев, что мы стали выводить свои войска из крепости и строить их напротив их лагеря, подняли всех по тревоге и стали выводить свои отряды. Всё они делали в суете, и так как местность была частично расчищена от аномалий, я смог убедиться с беспилотников, что моя затея сработала. Шаманы империи Китара стали приносить жертвы, проводя активацию специальных артефактов, полностью блокирующих магию. С учётом того, что этих шаманов была не одна сотня, магические всплески, нарушающие циркуляцию магии в данной местности, были видны даже мне. Через полчаса, когда уже начало темнеть, а местные закончили подготовку, я приказал войскам вернуться внутрь крепости. Местные были раздосадованы тем, что им пришлось использовать рабынь и пленниц для проведения ритуала и даже попытались преследовать наш отряд, но мы стояли на расстоянии двух километров от них, поэтому смогли вернуться под стены крепости до того момента, как первые отряды достигли их. Приняв решение, что ничего критичного не случилось, а заряженные жертвенной энергией артефакты будут работать ещё около двадцати часов, они отвели свои войска в лагерь. Понятно, что штурмовать ночью такую укреплённую крепость, не самая лучшая идея, да и ночью магические твари наиболее активны.
Я не просто так провёл такие манёвры, ведь сами по себе такие артефакты привлекали монстров из разломов, которых за пределами крепости было немало, да и в самом озере их хватало. Как и ожидалось, ночью слабо укреплённый лагерь противника оказался центром притяжения за всевозможных тварей, и если я рассчитывал, что это будут обитатели суши, то сильно просчитался. В самом озере Виктория хватало порталов, и если на суше попадавшие в наш мир твари постепенно зачищались, то вот в озере они накапливались и развивались, не имея конкуренции. Вот в полночь все эти твари и полезли на берег, устремившись прямо на невысокие ограждения лагеря. Ко всему прочему, местные настолько много сконцентрировали антимагических артефактов, что магия в лагере и его окрестностях практически не работала. Противопоставить гигантским крокодилам, жабам, водяным жукам, осьминогам и прочим тварям они могли только с помощью копий, небольшого количества металлических мечей и дубин. Всю ночь в соседнем лагере слышались крики и шум борьбы, а под утро с первыми лучами солнца основная часть тварей вернулась обратно в озеро. Оставив себя разрушенный лагерь и огромное количество раненых и убитых воинов. Нашу крепость они тоже пытались атаковать в меньшем количестве, но их быстро истребляли маги, не подпуская даже к стенам.
