Должен отдать должное своим бойцам — они сразу же поняли, что моё явление и моя помощь были сделаны далеко неспроста. Они мгновенно определили объект моего интереса и в ту же минуту организовали живой коридор.

Я медленно двинулся навстречу той, кто совсем недавно силой удерживала меня на операционном столе. Не передать словами — как сильно я ждал этого момента. Момента, когда я смогу втоптать эту тварь в грязь, где ей самое и место.

Всё испортил Димка. Внезапно, когда до моей цели оставалось буквально протянуть руку — он вышел перед ней и встал, спокойно глядя мне в глаза.

— Если ты мне друг — отойди с дороги! — прорычал я в адрес своего друга.

— Я тебе друг, поэтому не отойду с дороги, пока ты меня не выслушаешь. — спокойно ответил Димка.

Моя злость потихоньку перерастала в настоящее бешенство. С трудом контролируя себя я прорычал:

— О чём тут можно разговаривать! Эта тварь пыталась убить меня, а потом ещё и выбить из меня так нужные ей сведения!

Димка примеряюще поднял руки и спокойно ответил:

— Я понимаю твою злость, и раньше целиком поддерживал твою идею в том, что её требуется устранить. Но сейчас появились новые обстоятельства, которые возможно заставят тебя передумать.

Мой друг всегда отличался прагматичными взглядами на жизнь. В каких-то моментах он был упёртым как баран, а в каких-то гибким как ивовая ветвь.

Сейчас, глядя на него — я прекрасно понимал, что мой друг настроен решительно, и в случае необходимости будет выходить на прямой конфликт.

Я терялся в догадках — что же могло произойти такого, что обычно не отличающийся терпимостью и добрым характером Димка встал на защиту человека, которая просто литрами проливала человеческую кровь.

— Говори, только побыстрее. Мне не терпится пообщаться с этим человеком. — беря в себя в руки, медленно и с расстановкой проговорил я.

Мой друг с облегчением выдохнул и обведя рукой собравшихся людей начал говорить:

— Тебя ничего не смущает в происходящем действии? — спросил он у меня.

— Абсолютно всё! И мне бы очень хотелось получить объяснение — почему мои самые доверенные люди уводят боевой состав Эсмаруила, оставляя город практически беззащитным? — снова прорычал я, медленно зверея.

— Город не остался беззащитным. — влез в наш разговор Аксель, и тут же продолжил:

— На страже порталов остались 17 человек при поддержке двух окторианцев.

Я удивлённо уставился на командира своих бойцов, и забывая про кипящую злость спросил:

— Октарианцы мне все уши прожужжали, что они не являются боевыми единицами. Как вы смогли добиться их участия в охране порталов?

Аксель пожал плечами и ответил:

— Всё просто, Макс — они там стоят не как боевые единицы. Их задачей является контроль здоровья бойцов, охраняющих портал. В случае боевого противостояния они своей целительской силой мгновенно вернут в строй раненных охранников, что позволит неприятно удивить противника.

Внутренне восхитившись смекалке Акселя я перевёл вопросительный взгляд на своего друга, и наконец-то вздохнув он начал говорить…

— Я прекрасно помню причины, почему ты так категорично настроен в адрес Изольды, и до недавнего времени я целиком и полностью поддерживал твоё желание.

Не передать словами, как сильно я обрадовался, когда наш аналитический отдел прислал мне сообщение, где Изольда в нашей теме на форуме просит помощи и поддержки.

В тот момент в моей голове возникла идея, что было бы прекрасно захватить её в плен, после чего доставить её на твой суд, и в принципе первая часть плана прошла без сучка и задоринки.

А дальше начались сложности… Тебя было слишком сложно поймать на территории Эсмаруила, и я в принципе могу понять причины твоего отсутствия… Но всё это время пленница жила у меня в комнате и волей-неволей, но мы с ней всё-таки общались.

Именно тогда, когда я посетовал, что нашим людям слишком сложно обрести свои классы — Изольда сделала предложение, от которого я просто-напросто не смог отказаться.

Она целиком и полностью раскаялась в своём поведении относительно тебя, Максим. И для того, чтобы хоть как-то загладить вину — она предложила мне помочь нашим людям обрести свои классы.

Посоветовавшись с Акселем мы с ним пришли к единому мнению, что этим предложением просто настоящее преступление не воспользоваться.

Аксель кинул клич среди своих бойцов, чтобы желающие обрести класс подошли к нам, и спустя некоторое время мы узнали, что обрести класс желают все. После этого мы с Изольдой проникли на территорию института, убили нескольких мародеров, которые пытались проникнуть на склады института, и вот сейчас мы находимся здесь — на пути в обитель знаний, куда нас ведёт Изольда. — закончил Димон свою историю, проникновенно глядя мне в глаза.

В целом я прекрасно понимал мысли своего друга, даже более того — после его рассказа мне стало немножко стыдно, что я в погоне за решением стихийно возникающих проблем совсем забыл про развитие бойцов Эсмаруила.

Глядя на Изольду, которая в своём мятном, слегка запачканном, костюме уже достаточно слабо напоминала бывшую себя, я совсем не веря в бескорыстность девушки спросил у Димы:

— И что эта… Девушка запросила в награду за свою помощь? Несколько десятков человек для новых ритуалов? Или может быть ещё провести надо мной парочку экспериментов?

Мой друг замотал головой, в очередной раз поднимая руки в примиряющем жесте, и сказал:

— Никаких новых жертв или экспериментов. Как бы это ни звучало, но Изольда лично смогла убедиться, что этот путь ведет в тупик, и отказалась от своей прошлой жизни.

За свою помощь она попросила только одного — в составе Эсмаруила перейти на следующий круг компиляции. Это её единственный шанс, потому что покровитель не отвечает на её вызовы и как будто бы отказался от неё, а без его помощи Изольда просто-напросто обречена.

Не передать словами — как сильно сейчас скакали мои мысли… С одной стороны — мне просто до безумия сильно хотелось причинить этой девушке такую боль, какую в своё время испытывал я, когда на меня действовали последствия её экспериментов.

С другой стороны — она предложила, и что самое главное — реализовала возможность моим бойцам обрести классы и стать сильнее. В новом мире это стоило очень многого, и если честно — я стал ловить себя на мысли, что пора бы мне прекращать жить личными обидами, и начинать мыслить масштабами того человека, который в скором времени встанет во главе столицы мира.

Если смотреть с точки зрения города и полезности для него, то предложение Изольды является по сути спасательным кругом для нашего города. Уже чуть больше чем через 7 дней все мы окажемся в другом месте, где с некоторой вероятностью нас будет ждать мир, в котором без открытых классов будет сложно что-либо сделать.

Немного расслабившись я растворил в пространстве пылающий лук в своих руках, вызвав этим действием шепотки стоявших вокруг людей. Посмотрев на Изольду внимательным пронизывающим взглядом, я сказал грубым голосом:

— До первого косяка, Изольда. И я очень, очень сильно надеюсь, что ты меня не заставишь с этим ждать.

Поникшая девушка подняла на меня дерзкий взгляд зелёных глаз и сказала короткое:

— Боюсь, что заставлю, Максим… Мне правда очень жаль…

Бросив едва слышное:

— Посмотрим. — я отошёл от девушки, чьё общество буквально будило во мне низменные инстинкты хищника, и пошёл по направлению к пылающему коридору.

Димка попытался остановить меня, когда я слишком близко по его мнению приблизился к пламени, но из-за высокого жара он не смог приблизиться на достаточное расстояние, чтобы поймать меня.

Я же, как будто совершенно не замечая ярко горящего огня, спокойно зашёл в него и двинулся дальше по направлению коридора… Всё таки руны — это действительно сила.

Охранники института честно пытались меня остановить, но имея уровни от второго до пятого — было настоящим самоубийством бросаться на меня, имеющего двадцать пятый уровень. Я как нож сквозь раскалённое масло шёл по коридору, и уже через 10 минут подходил к знакомым дверям, ведущим в зал с колоннами.