Вскоре немецкие бомбардировщики нанесли удар по железнодорожной станции Волоколамска. В это время в 12 км севернее его над аэродромом Алферове патрулировала пара младшего лейтенанта Григория Федосеева и сержанта Анатолия Шагалова, которые попытались атаковать уходившие бомбардировщики, но не смогли их догнать. В тот же день старший лейтенант Степан Тихонов, вылетев «по зрячему» на перехват группы бомбардировщиков, также не догнал их.

Подобное не раз случалось в боевой работе летчиков ПВО, но нужен был «пример» и комиссар полка Недригайлов доложил в политотдел корпуса: «Оба случая… расцениваю как трусость и уклонение от боя и не выполнение приказа № 227. …Материал на Федосеева и Тихонова будет передан на рассмотрение суда военного трибунала». Через несколько дней заместитель командира эскадрильи С.Ф. Тихонов и командир звена Г.И. Федосеев предстали перед судом военного трибунала Московского фронта ПВО «за уклонение от воздушного боя с самолетом противника». Приговор: «Лишение свободы на 10 лет без поражения в правах с применением прим 2 к ст. 28 УК с отправкой на фронт». «Прим 2» означало отсрочку исполнения приговора до окончания войны, а по отбытии трех месяцев в штрафбате — снятие судимости.

В связи с этим приговором надо вспомнить, что в марте Тихонов и Федосеев в группе с другими летчиками полка, прикрывая войска, сбили Ju 88, а затем схватились с дюжиной Bf 110 и одержали еще одну победу. Тогда комиссар Недригайлов докладывал политотделу корпуса: «В этом воздушном бою особенно отличился своим упорством и дерзостью молодой летчик младший лейтенант Федосеев. …Хорошо, энергично и напористо вел бой лейтенант Тихонов». Тогда же, в марте на заседании комсомольского бюро полка при рассмотрении характеристики Тихонову для вступления кандидатом в члены ВКП(б) летчик Сергей Байков сказал: «Я знаю Тихонова почти с начала войны. Я его знаю как хорошего боевого летчика, который бесстрашно дерется с фашистскими воздушными пиратами».

По отношению к Тихонову приговор казался особенно несправедливым еще потому, что в воздушных боях осенью 1941 г. он был дважды ранен, в том числе один раз тяжело. На его примере командир полка отмечал в приказе: «В боях с немецкими оккупантами летчики части не раз доказывали, что при выздоровлении после возвращения в строй служат примером храбрости и бесстрашия». А при подведении итогов боевой работы в 1942 г. за июнь и июль он каждый раз объявлял Тихонову благодарность. В августе на партийном собрании по вопросу о выполнении приказа № 227 техник-лейтенант, ставший вскоре секретарем партбюро полка, а после войны — генерал-майором авиации, Н.Н. Краснопёрое сказал: «Есть коммунисты, такие как Тихонов … — это пример в выполнении приказа».

Надо полагать, что комиссар Недригайлов развил в полку бурную деятельность. Он докладывал в политотдел корпуса, что провел групповые и индивидуальные беседы с летчиками и командирами эскадрилий «о великой обязанности летчиков перед Родиной», о также «о воспитании у летчиков решительности и храбрости в борьбе с разведчиками противника». В эскадрилье, где служили Тихонов и Федосеев он «провел разбор причин, которые привели к такому позорному явлению». В конце концов, Недригайловым было «дано указание» военкомам эскадрилий «взять под контроль каждый боевой вылет от взлета до посадки и разбора его результатов», то есть, фактически, поручил им слежку за летчиками.

После такой массированной обработки личного состава командир полка 3 октября приказом объявил о приговоре суда и откомандировании осужденных «в распоряжение начальника резервов Западного фронта… для дальнейшего прохождения службы» в штрафбате. Недригайлов доложил в политотдел, что «митинг по поводу осуждения трусов Тихонова и Федосеева показал, что личный состав с гневом возмущения клеймит позором трусов». Однако он тут же отмечал, что это потребовало большой разъяснительной работы, а «после митинга командирами и военкомами эскадрилий проведены беседы по этому факту».

Видимо, на этих беседах летчики, не выбирая выражений, сказали все, что они думают по поводу суда над их боевыми товарищами, Вот почему со следующего дня в течение недели шесть летчиков-ветеранов полка были исключены из его списков. Командира эскадрильи Михаила Найденко, заместителя командира эскадрильи Сергея Платова, командиров звеньев Михаила Бубнова, Георгия Урвачёва, Николая Тараканчикова и пилота Тимофея Белоусова направили в распоряжение Главного управления истребительной авиации ПВО территории страны для дальнейшего прохождения службы.

Можно предположить, что к ним намеревались принять какие-то меры, скорее всего, рассредоточить смутьянов по другим полкам. Однако к этому времени половину штатного состава 34-го иап составляли необстрелянные и едва обученные летать пилоты- сержанты. После того, кок из числа самых опытных пилотов двое были осуждены, а шестеро отчислены, полк практически утратил боеспособность. Может быть поэтому в течение следующей недели всех этих летчиков вернули обратно в полк.

Однако капитана Найденко тут же вновь откомандировали в распоряжение Главного управления, что, возможно, говорит о некоторой растерянности командования. Здесь уместно сказать, что Михаил Найденко получил боевое крещение еще в 1938 г. в Китае, где в боях с японцами сбил три бомбардировщика. Его, в конце концов, направили в 282-ю иад, в составе которой он принял участие в Сталинградской битве, стал командиром 774-го иап и увеличил свой боевой счет с 9 до 21 сбитого самолета противника.

Комиссар 34-го иап батальонный коми ссор В. П. Недригайлов /слева/ и подполковник Л.Г. Рыбкин /командир этого полка в 1938–1941 гг.)

О том, что Тихонов и Федосеев стали жертвами явления, известного в нашем отечестве как «компанейщина», возможно, свидетельствует и то, что после них до конца войны еще 14 летчиков Московской ПВО были осуждены трибуналом. Но никто из них не был репрессирован на основании приказа № 227 (или вообще за результаты боевой работы). Почти все они попали под суд за аварии и поломку самолетов, а также за нарушение Наставления по производству полетов. И даже летчик, застреливший однополчанина, получил наказание меньшее, чем Степан и Григорий.

Небезынтересно, что через неделю после приказа командира полка о приговоре Тихонову и Федосееву, Президиум Верховного Совета СССР 9 октября 1942 г. упразднил институт комиссаров в Красной Армии и установил полное единоначалие, возложив ответственность за все стороны боевой и политической жизни целиком на командиров. А комиссары стали замполитами (батальонный комиссар В.П. Недригайлов получил звание майора).

Тем временем летчики полка сбили в сентябре несколько самолетов немецкой фронтовой авиации, а в октябре Юрий Максимов, Виктор Киселёв, Николай Тараканчиков и Виктор Коробов одержали победы над четырьмя высотными разведчиками Ju 88. Подведение итогов боевой работы 6-го иак за 1942 г. показало, что, несмотря на все произошедшее, 34-й иап остался передовым среди 16 авиаполков корпуса. На его счету больше всех боевых самолето-вылетов — около 3 тысяч и самый большой в корпусе налет — 2676 ч. Правда, сбив за год в воздушных боях 24 самолета противника, 34-й иап уступил 126-му и 28-му авиаполкам, но в отличие от них потерял в боях всего два самолета и ни одного летчика.

Сведений о дальнейшей судьбе Тихонова и Федосеева не имеется.

К. Кузнецов, Г. Дьяконов

Помимо ВВС с их межконтинентальными бомбардировщиками, глобальную стратегическую систему доставки ядерного оружия мог создать флот США, располагавший в августе 1945 г. 99(!) авианосцами. По окончании войны большинство из них было законсервировано, но в строю остались 20 авианосцев, в том числе три гиганта водоизмещением около 55000 т — «Мидуэй», «Франклин Рузвельт» и «Корал Си». Как и все военные корабли, они обладали правом экстерриториальности, что позволяло приблизить эти плавучие авиабазы непосредственно к территории противника. Немногочисленный флот СССР мог обеспечивать только береговую оборону.