Первые же стычки в воздухе показали, что ВВС МНР были вообще бессильны против японцев. 21 (по др. данным 22-го) мая 1939 г. три Ки-27 перехватили и сбили советский связной Р-5Ш, летевший в расположение 6-й монгольской кавалерийской дивизии - пилот Супрун погиб, летнаб Архипов спасся на парашюте. После этого всем стало ясно, что в условиях массового применения японцами истребителей Ки-27 и Ки-10 использовать самолеты типа Р-5 днем нельзя даже в качестве связных.
Подробное описание боевых действий на Халхин-Голе выходит за рамки данной статьи. По мере нарастания интенсивности и масштабов боевых действий обе воюющие стороны вынуждены были срочно перебрасывать в район конфликта многочисленные подкрепления. В конечном итоге, при численном превосходстве японо-маньчжурских войск над советско-монгольскими (порядка 75 тысяч против 57 тысяч) и примерно равном количестве артиллерии, решающую роль сыграла переброска в Монголию нескольких советских танковых бригад (всего РККА сосредоточила на Халхин-Голе 489 танков и 385 бронемашин против 182 японских танков и броневиков) и дополнительных сил авиации (к концу августа 1939 г. на Халхин-Голе против 150 японских самолетов действовало 580 советских, включая 244 И-16, 70 И-153, 62 И-15бис, 181 СБ-2 и 23 ТБ-3). В результате японцы, потеряв убитыми до 20 тыс. чел (с учетом армии Маньчжоу-Го потери могли достигать 60 тыс. чел.), японцы пошли на заключение перемирия, результатом которого стало сохранение в регионе некоторого статус-кво: восточный берег Халхин-Гола остался за МНР, а железнодорожную ветку от Халун-Аршана до Хайлара японцы так и не построили. Кроме того, именно конфликт на Халхин-Голе стал одной из главных причин, по которой Япония в апреле 1941 г. подписала с СССР пакт о ненападении.
Боевые действия в небе Халхин-Гола носили весьма ожесточенный характер - маршал Г. Жуков, известный писатель и журналист К. Симонов и другие непосредственные очевидцы событий указывают в своих воспоминаниях, что даже на советско-германском фронте в 1943-1945 гг. им не доводилось видеть столь массовых воздушных боев с одновременным участием такого количества самолетов, как в Монголии летом 1939 г. Правда, в отличии от монгольских кавалерийских частей, являвшихся серьезным фактором в наземных боях на Халхин-Голе, роль ВВС МНР в этом конфликте была скромна и незначительна.
Поскольку применять Р-5 днем было равносильно самоубийству, а летать на чем-то другом монголы были не обучены, из наиболее исправных самолетов этого типа в ВВС МНР сформировали группу из 8 ночных бомбардировщиков. Командовал ею монгол, капитан (по др. данным ст. лейтенант) Бор. Но, поскольку монголы практически не имели опыта ночных и слепых полетов, экипажи были смешанными, при этом большинство пилотов были русскими. Вылеты группа производила или с аэродрома Матат-Сомон или с полевого «аэродрома подскока» в р-не горы Хамар-Даба, куда пары и звенья Р-5 перелетали заранее. Первый вылет трех ночных Р-5 состоялся 13 июля 1939 г. с аэродрома Матад-Сомон, при этом ведущий звена был советский летчик по фамилии Зайсанов. Далее ночные вылеты монгольских Р-5 стали регулярными. До 16 сентября 1939 г. группа монгольских «ночников» выполнила 156-158 боевых вылетов, сбросив на противника около 60 т бомб. Бомбардировкам подвергался передний край и ближний тыл противника, часть вылетов носила отвлекающий характер (например, в ряде случаев бомбежки ночных Р-5 заглушали шум выдвигавшихся из тыла к передовой танков и бронемашин), при этом бомбы калибром свыше 50 кг не применялись. Потери составили один Р-5 и один экипаж - потеря была небоевой, поскольку самолет разбился в сложных метеоусловиях.
Штурмовики Ил-2 ВВС МНР, конец 1940-х гг.
Во время боев на Халхин-Голе к монголам закономерно пришло понимание того факта, что их ВВС должны иметь и собственную истребительную авиацию. Во всяком случае, в мемуарной и художественной литературе упомянуты несколько монгольских пилотов, которые в ходе этого конфликта проходили стажировку, летая на И-15бис (а возможно и на И-16) в составе советских истребительных авиаполков. В частности, известно имя пилота ВВС МНР Шаравына Лодона, который совершил несколько боевых вылетов на истребителе, а затем был сбит и получил тяжелое тяжелое ранение в ходе одного из них, пытаясь прикрыть советского ведущего (некий монгольский поэт Ж. Шагдар в свое время даже посвятил этому событию поэму «Соколы Халхин-Гола»).
Так или иначе, но в 1939-1941 гг., после окончания боев на р. Халхин- Гол, в ВВС МНР из состава советских авиачастей были переданы наиболее исправные самолеты старых типов - не менее двух десятков И-15бис, несколько И-16 и дополнительное количество Р-5 и У-2. Интересно, что в это же время японцы занялись формированием по примерно такому же принципу ВВС Маньчжоу-Го, передав им несколько десятков учебных и связных самолетов, а также устаревшие истребители- бипланы Кавасаки Ки-10.
Дальнейшая обстановка на монгольско-маньчжурской границе была относительно спокойной - напавшие на Перл-Харбор японцы втянулись в войну на Тихом Океане, а главные силы Красной Армии были заняты на полях сражений в Европе. Разумеется, имели место и проникновения из Маньчжурии японской агентуры и разведгрупп, и бактереологические диверсии японского «Спецотряда 731» генерала С. Исии, I и регулярные полеты над территорией МНР японских самолетов-разведчиков Ки-15 и Ки-46 (своевременно обнаруживать их монголы не имели возможности из-за отсутствия службы ВНОС и радаров, а перехватить японские разведчики на И-16 или И-15бис тоже было нереально, тем более что практически все части ВВС РККА, стоявшие в МНР с 1939 г., уже к 1942-му году были отправлены на советско-германский фронт). Так или иначе, мелкие стычки, случавшиеся на границах МНР, носили локальный характер и не требовали применения тяжелого вооружения и авиации.
Известен лишь один случай, когда в апреле 1944 г. на юго-запад МНР из китайского Синцзяня просочилось несколько сотен так называемых «казахских повстанцев» (басмачей) некоего Осман-Баатара, против которых были задействованы самолеты ВВС МНР (три десятка Р-5, И-15 бис и вооруженных По-2), которые выполнили порядка 60 вылетов. При этом налеты совершались не только на басмачей, но и на перешедших границу Монголии для их преследования солдат китайской чанкайшистской армии, с целью вытеснения последних с территории МНР.
Летом 1945 г. СССР сосредоточил на Дальнем Востоке для разгрома Японии миллионную армейскую группировку, включавшую 4314 боевых самолетов. При этом части развернутого на территории МНР Забайкальского фронта поддерживали 1324 самолета (включая Ил-2, Ил-10, Пе-2, последние модификации Як-9 и ленд-лизовские Р-39, Р-63 и А-20). В этих условиях для малочисленных ВВС МНР нашлось не так уж много работы. Наибольшую пользу наступавшим наземным войскам принесли связные По-2, хотя в некоторых источниках есть упоминания и о том, что в августе 1945 г. монгольские Р-5 и вооруженные По-2 действовали и как штурмовики против японцев под Ондорханом, поддерживая продвижение Красной Армии на Калган и Жехе. Однако это были чисто символические действия - ВВС МНР совершили считанные боевые вылеты в условиях, когда со стороны японцев не действовали ни зенитки, ни истребители.
В ходе краткой кампании 1945 г. совершенно бесславно прекратили свое существование и не доставившие абсолютно никаких хлопот советским войскам ВВС Маньчжоу-Го - к августу 1945 г. они включали 3 боевых авиаэскадрильи (не менее 10 истребителей Ки-27, не менее 5 Ки-43 и, возможно, несколько Ки-Ю, но последнее очень сомнительно), авиашколу (не менее 5 учебных Ки-9) и маньчжурскую авиакомпанию МККК, имевшую около 30 самолетов, в числе которых были Ки-34, Ки-57, Ки-54, Bf-108 и Ju-86Z.
По окончании войны с Японией имевшие явный избыток исправных самолетов советские союзники без особых проблем провели перевооружение ВВС МНР. Монголам было передано 25-40 (по разным данным, последняя цифра вызывает сомнения) штурмовиков Ил-2, из которых был сформирован штурмовой авиаполк практически полного состава и 8-12 (по разным данным) истребителей Як-9, скорее всего в варианте Як-9М или Як-9Д, для оснащения отдельной истребительной эскадрильи. Кроме того, монголы дополнительно получили десяток По-2, в т.ч. и в санитарном исполнении.
