В целом же мечта немецких летчиков иметь всепогодный ударный морской самолет так и осталась неосуществленной. Поэтому, даже на завершающем этапе войны, германские торпедоносцы действовали, что называется, «вслепую», о чем свидетельствуют их частые неудачи с обнаружением целей. Например, во время акции 7 февраля немцы настолько приблизились к конвою, что британские корабли охранения наблюдали всю ударную группу на экранах своих радаров, тем не менее, торпедоносцы цель не нашли. А конвои JW-63 и RA-63 вообще не были обнаружены воздушной разведкой и не подвергались атакам.
В конечном же итоге, ради ПВО Германии пришлось пожертвовать не только оснащением радиолокационными средствами, но и всем самолетным парком ударной авиации. Принятая летом 1944 года экстренная Jagernotprogram запрещала производство самолетов других классов, кроме истребителей. Оставшихся торпедоносцев едва хватило, чтобы восполнить потери 26-й эскадры, понесенные во время противодействия вторжению во Францию. Пришлось расформировать две торпедоносные группы 77-й боевой эскадры. К февралю 1945 года II и III/KG 26 были одними из немногих ударных подразделений люфтваффе, продолжавшими действовать, несмотря на острый дефицит топлива.
Долгое время германские торпедоносцы не имели никакого специализированного камуфляжа. Все ударные колесные самолеты, привлекавшиеся к действиям над морем, носили типовую окраску. И в этом смысле Ju 88 — торпедоносец мало чем отличался от своего сухопутного «собрата». Оба в стандартном европейском ломаном камуфляже: верхние и боковые поверхности — черно-зеленый/темно-зеленый, нижние поверхности — светло-голубой (RLM 70/71/65). На Средиземном море в некоторых эскадрах бомбардировщики красились на итальянский манер: верх — различные сочетания песочно-коричневого (79) и зеленого (80) или темно-зеленого (71), низ — светло-голубой (65) или голубой (78). Считалось, что каждый самолет может в равной степени успешно действовать и над сушей, и над морем. Торпедоносцы здесь не были исключением.
Однако постепенно специфика морской войны брала свое. По мере того, как противокорабельные части выкристаллизировались из общей массы бомбардировочной авиации, складывался и камуфляж их самолетов. Усиление противовоздушной обороны корабельных соединений западных союзников привело к тому, что атаки торпедоносцев производились теперь только в темное время суток. Поэтому нижние поверхности самолета окрашивались в черный цвет (RLM 22). Голубыми оставались только низ капотов двигателей и поле вокруг литерного тактического номера на консолях крыла.
В 1943 году появился морской волнистый камуфляж — так называемый «Wellenmuster». Волны серого (RLM 02) или бело-голубого (76) цвета накладывались поверх типовой окраски (70/71). Более поздняя и, как нам представляется, менее распространенная версия данного камуфляжа предполагала темно-зеленый (71) фон с теми же волнами.
Претерпели изменения и опознавательные знаки — кресты на фюзеляже и консолях крыла и свастика на киле. Для уменьшения демаскирующих признаков внутреннее черное поле теперь закрашивалось основными камуфляжными красками так, что от свастики осталась только тонкая белая окантовка.
Начиная с 1943 года, литеры маркировочного кода авиачасти на многих самолетах значительно уменьшились в размерах или вовсе отсутствовали. Постепенно исчез и такой бросающийся в глаза элемент, как герб авиачасти или подразделения, рисовавшийся, как правило, ниже остекления кабины пилота.
В целом же морская маскировочная окраска торпедоносцев люфтваффе не отличалась особым разнообразием. Единственным «веселеньким» местом был, пожалуй, кок винта, красившийся в соответствии с принадлежностью самолетов к тому или иному подразделению в яркие цвета (голубой, зеленый, белый, красный и желтый) в сочетании с темно- или черно-зеленым.* Существовали, впрочем, и некоторые вариации и самого «Велленмюстера» или, вернее сказать, степени его распространенности: в ряде случаев «волны» заползали на внутреннее поле опознавательного знака, а иногда захватывали даже нижние поверхности самолета.
И, наконец, об опознавательных знаках быстрой идентификации — желтых или белых полосах на фюзеляже, желтых законцовках крыла и т. п. Торпедоносцы, действовавшие против англо-американского флота в 1944-45 годах таких знаков не имели. С учетом подавляющего превосходства авиации противника нужда в знаках быстрой идентификации просто отпала. Любой встретившийся в воздухе самолет был вражеским. Из гонителей германские ВВС превратились в гонимых.
* Подробнее о структуре германской воздушной эскадры и маркировке самолетов см. сборник МИГ. Вып. 1.-М., 1994.-С.49–51.
Успехи германских колесных торпедоносцев в 1941–1945 гг.
1941 год: самолеты 6-й эскадрильи KG 26 и 1-й эскадрильи KG 28 потопили 4 советских и 1 британское судно.
1942 год: 26-я боевая эскадра уничтожила 9 британских, 7 американских, 5 советских и 1 панамское судно.
1943 год: потоплено 2 боевых корабля западных союзников и 14 торговых судов.
1944 год: группы 26-й и 77-й боевых эскадр уничтожили 2 британских и 1 американский эсминец, 4 британских, 4 американских и 1 французское торговое судно.
1945 год: потоплено 1 судно.
Торпедоносцы Ju 188: вверху — Ju 188D-2 из состава 1.(F)/124. Аэродром Киркинес, 1944 год (фото из архива редакции);
внизу — Ju 188Е-3 с радаром FuG 200 Hohentwell и двигателями BMW 801G (фото из альбома Ju 88 in action)
В ходе противоконвойных операций 1942-44 годов германские торпедоносцы применяли тактику, известную под названием «Золотые клещи» (Gjlden Zande), заключавшуюся в том, чтобы атаковать конвой одновременно с двух перекрестных направлений, лишив суда противника возможности совершить уклонительный маневр — развернуться к атакующим торпедоносцам кормой. При этом пикирующие бомбардировщики наносили отвлекающий бомбовый удар, отвлекая на себя внимание зенитных расчетов и истребителей воздушного прикрытия.
С появлением на вооружении люфтваффе управляемых бомб-ракет Hs 293 пикирующие бомбардировщики уступили место бомбардировщикам-ракетоносцам. Сама же тактика практически не претерпела изменений. Носители управляемых бомб атаковали корабли охранения, а торпедоносцы — транспорты конвоя. Действия ударных самолетов обеспечивались оснащенными РЛС самолетами наведения, которые заранее вылетали в район цели и сбрасывали ацетиленовые горелки, указывающие ракетоносцам и торпедоносцам в темное время суток направление полета. Для освещения цели выделялась специальная группа самолетов-осветителей, сбрасывавшая прямо по курсу конвоя магниевые бомбы.
Против боевых кораблей более эффективными были внезапные атаки одного или двух торпедоносцев. В этом случае корабль даже не всегда успевал открыть зенитный огонь прежде, чем нападавший самолет скрывался в облаках.
Но к концу 1944 года все это осталось в прошлом. Ракетоносные подразделения были расформированы, а их личный состав — в авиацию ПВО. Не хватало разведчиков и осветителей. Дефицит топлива наложил жесткий лимит на число боевых вылетов.
Операции германских торпедоносцев на Севере зимой 1944-45 годов в тактическом плане можно охарактеризовать как откат на 3–4 года назад. По сути, немцы вернулись к использовавшемуся в 1940-41 годах методу «вооруженной разведки» (bewaffneten Aufklarung), хотя производились гораздо большими силами, чем тогда. Получив данные воздушного разведчика или подводной лодки о нахождении неприятельского конвоя в море, ударная группа вылетала на поиск противника и, если находила, то атаковала.
