Первые два самолета прибыли в Швецию летом 1940 года, получив обозначение В6. Больше ни одной машины на экспорт не ушло. Все остальные 50 самолетов в октябре реквизировали ВВС армии США, так же, как и многие другие иностранные заказы.

Один из шведских В6 разбился в сентябре того же года, а второй долго служил как связной в штабе ВВС. Списали его только в мае 1953 года. На обоих оставшихся В6 крупнокалиберные пулеметы не устанавливались, а с «долгожителя» вооружение вообще было постепенно снято.

Остальные 50 2РА-204А в 1941 г. поступили в американскую армейскую авиацию как учебнотренировочные АТ-12 «Гуардсмэн». На них учились бомбометанию, воздушной стрельбе, навигации. Часть машин использовалась как скоростные самолеты связи (только на территории США). Вооружение снималось полностью или частично: крупнокалиберные пулеметы не устанавливались. К концу войны в эксплуатации остались только три АТ-12.

Вот так закончилась карьера когда-то многообещавшего самолета Северского.

Е.Грановский

Два с половиной месяца действия против арктических конвоев — и никаких успехов. Осознавали ли тщетность своих усилий летчики знаменитой торпедоносной 26-й эскадрильи? Очевидно — нет, ибо боевые донесения по-прежнему заполнялись потопленными неприятельскими кораблями. Западные союзники прочно господствовали в воздухе и на море.

Да, зима 1944-45 годов была явно не самым подходящим временем для совершения «подвигов», пусть даже Рыцарские кресты и сыпались теперь, как из рога изобилия. Если в начальный период войны на эту награду мог рассчитывать лишь тот, кто уничтожил крейсер противника, либо десяток торговых судов, то в описываемое время, выказав должную фантазию при составлении донесения, можно было стать кавалером Рыцарского креста, не имея ни одного реально потопленного корабля. Но что значила воинская слава, когда рейху оставалось существовать считанные месяцы! Исход сражений прошедшего года охладил пыл даже самых отъявленных гитлеровских головорезов, заставив их задуматься их о своем незавидном будущем…

Конец лета и почти всю осень 1944 года 26-я боевая эскадра провела в Германии. Торпедоносные группы, сильно поредевшие после Нормандии, восполняли потери. В ноябре две из них — I и II/KG 26 перебазировались в Северную Норвегию. Однако, первая их операция против союзных морских перевозок была зафиксирована только 12 декабря, когда безуспешной атаке девяти торпедоносцев Ju 88 из I/KG 26 под командованием майора Вилли Сельтера подвергся конвой RA-62.

Спустя двое суток капитан Руди Шмидт, вступивший 3 декабря в командование II/KG 26, с тридцатью торпедоносцами предпринял попытку нанести удар по британскому авианосному соединению, появившемуся у побережья Норвегии.

И снова неудача — немцы не нашли цель. Не увенчалась успехом и попытка 48 «юнкерсов» 26-й эскадрильи, ведомых подполковником Георгом Теске, атаковать утром 7 февраля конвой JW-64. Из-за ошибки самолета наведения ударная группа прошла мимо цели.

В январе 1945 года произошла рокировка торпедоносных групп: I/KG 26 была выведена с Севера и расформирована, вместо нее прибыла III/KG 26, имевшая на вооружении самолеты Ju 88. Обе действующие группы 26-й эскадрильи (Ill-я и ll-я) сосредоточились на аэродроме Бардуфосс.

Экипаж унтер-офицера Эрингхоуза возле Ju 88, окрашенного по схеме «wellenmuster». 2. /KG 54, Новара. Фото предоставил автор

Следующая операция состоялась 10 февраля, опять против конвоя JW-64. 32 торпедоносца, шедшие двумя волнами, с часовым разрывом во времени, пытались прорваться сквозь истребительное прикрытие и завесу зенитного огня. Британский эскортный авианосец «Кампэниа», флагманский корабль контр-адмирала Мак-Григора, обнаружил германские самолеты задолго до их появления над конвоем, однако поднятые на перехват палубные истребители «Уайлдкет» разминулись с противником в густых облаках. Разделившись на две группы, по шесть машин в каждой, немцы хотели взять суда конвоя в клещи, но были рассеяны защитным огнем и сбросили торпеды с большой дистанции. Корвет «Денби Касл» сбил один «Юнкерс». Транспорты по приказу Мак-Григора совершили уклонительный маневр.

Еще через некоторое время отбившийся от других одиночный Ju 88 внезапно вынырнул из- за облаков, атаковал канадский эскадренный миноносец «Сиу». Обе торпеды прошли мимо. Очереди корабельного 40-мм «бофорса» прошили мотор германского самолета. На отходе его сбили «Уайлдкэты».

Вторая ударная волна торпедоносцев была обнаружена сначала несшим противолодочное патрулирование самолетом «Суордфиш», а затем радаром эскортного авианосца «Найрэна» (в состав охранения JW-64 входило два авианосца). Срочно поднятые в воздух истребители сбили два «юнкерса», эсминец «Уайтхолл и шлюп «Ларк» — по одному. Уцелевшие торпедоносцы беспорядочно атаковали транспорта конвоя с разных направлений, но ни одна торпеда не попала в цель.

По возвращении на аэродром летчики II/KG 26 доложили о четырех попаданиях в транспорта и двух попаданиях в эсминец противника, а летчики III/KG 26 — о потоплении транспорта и попаданиях торпед в крупный боевой корабль и транспорт.

Еще более внушительно выглядят донесения о результатах атаки 20 февраля встречного конвоя RA-64: потоплено два крейсера, два эсминца и не менее, чем восемь транспортов. Реально — ни одного попадания!

Операция планировалась с расчетом на то, что вскоре после выхода из Кольского залива сильный шторм разбросал суда конвоя. Но к утру 20-го 29 из 33 судов RA-64 успели уже занять свое место в походном ордере, и конвой встретил торпедоносцы ураганным огнем…

Награды, однако, не заставили себя долго ждать. Капитан Руди Шмидт, командир II/KG 26, и обер-лейтенант Раймер Фосс, командир 4./KG 26, стали кавалерами Рыцарского креста. Несколько летчиков 26-й эскадры удостоились Немецкого креста в золоте.

Ju 88А-4, окрашенный «морской волной», на одном из аэродромов Италии в 1943 году. Именно к этим периоду и театру военных действий относится дебют нового камуфляжа. Фото из альбома Ju 88 in action

Торпедоносцы Ju 88 (на переднем плане Ju 88А-17 с радаром FuG 200) из состава KG 26 на аэродроме Бардуфосс, Норвегия. Фото из альбома Ju 88 in action

Как известно, торпедоносца специальной разработки у немцев не было. Осознав необходимость иметь в составе своих ВВС колесные торпедоносцы, они пошли по наиболее простому пути оснащения торпедами обычных сухопутных бомбардировщиков.

К концу 1944 года основным торпедоносцем гитлеровской Германии был Юнкерс Ju 88А-17. Этот самолет являлся развитием Ju 88А-4/Тогр. и по своим ТТХ соответствовал бомбардировщику Ju 88А-4. От А-4 его отличало отсутствие подфюзеляжной гондолы и тормозных решеток. На замки PVC подвешивались две торпеды F5b. Ju 88А-17 стоял на вооружении групп I и II/KG 26.

Группа III/KG 26 осенью 1944 года получила более современный торпедоносец Юнкерс Ju 188. Он выпускался в двух модификациях: Ju 188А-3 (версия бомбардировщика Ju 188А-2) с 12-цилиндровым мотором Jumo 213А и Ju 188Е-2 (версия Ju 188Е-1) с 18-цилиндровым BMW 801G-1. Разведывательные подразделения люфтваффе укомплектовывались самолетами Ju 188D и Ju 188F. Одной из первых эти машины получила эскадрилья 1.(F)/124, которая вела разведку в Баренцевом и Норвежском морях.

Внешне Ju 88А и Ju 188 несколько схожи, поэтому военно-морские историки их часто путают. Хотя, конечно, при ближайшем рассмотрении это сделать трудно. Уж больно разнится остекление кабины. «Сто восемьдесят восьмой» превосходил своего предшественника по дальности действия, скорости и пушечнопулеметному вооружению. Кроме того, в его конструкцию было заложено еще одно важное преимущество — наличие бортовой радиолокационной станции FuG 200 «Хохентвиль», позволявшей находить цель в сложных метеоусловиях и ночью. Но это в теории. На практике же дело с радиолокационными станциями на немецких ударных самолетах обстояло довольно плохо, так как производство авиационных РЛС было ориентировано, в основном, на нужды ПВО рейха. Бортовых РЛС не хватало даже для разведчиков, среди ударных самолетов ими оснащались в буквальном смысле единицы, причем не только Ju 188, но и Ju 88. Так, на опубликованном в фотоальбоме «Ju 88 in action» снимке виден Ju 88А-17 с «Хохентвилем».