Но не заплакала. И это был хороший знак.

– Марта, – начала я, собравшись с силами, – мы всегда с тобой враждовали!

Она повернулась ко мне, ее глаза заблестели, в них снова появилась жизнь.

– Потому что ты была некрасивой злой толстухой, – сказала Марта, но улыбка тронула ее губы. – С тобой никто не дружил, кроме этой Анечки, девушки не от мира сего.

– Это дело прошлое, – ответила я. – Ираклий… в него влюблены все девчонки нашего городка, такое у меня ощущение. И слава богу, что он уехал отсюда! Подрастающее поколение будет в безопасности! – попыталась я пошутить.

Но улыбка погасла на лице Марты, она сжала руки и опустила голову.

– Я тоже думала, что влюблена, – продолжила я после паузы.

– Думала? – очнулась Марта. – Как тут можно думать? Ты или любишь или нет!

– Именно! – подхватила я. – Значит, я его никогда не любила! Поэтому мне трудно давать тебе советы.

– А тебя никто и не просит, – вяло ответила она, но внимательно посмотрела мне в глаза.

Она была так очевидно несчастна, что жалость снова затопила мое сердце.

– Но я знаю одно, – продолжила я, не отводя взгляда, – если парень любит другую, то унизительно вымаливать у него внимание. Ты ведь достойная девушка, Марта! И как ты можешь вешаться на парня, который твердо сказал тебе, что у него есть другая?! Ираклий всегда был честен, он никогда не играл с тобой, не давал никаких обещаний. А ты выдавала желаемое за действительное. Это так?

– Наверное, – тихо ответила она.

– Подумай как следует, что ты делаешь! – сказала я и взяла ее за руку. Та была холодной и мелко дрожала. – Откажись от этого парня! Прекрати унижаться! Обрати внимание на других. Ты же учишься в Москве. Наверняка на курсе много достойных ребят! Оставь все в прошлом… как это сделала я.

Марта молчала, но руку не отнимала. И вот ее пальцы крепко сжали мои, она глубоко вздохнула. Я видела, что ей становится легче.

– Думаю, тебе есть о чем подумать, – тихо проговорила я. – Тебя можно оставить одну? А то у меня дома родня собралась.

– Можно, – глухо ответила она.

– А, вот еще что… Ираклий мне только что сказал, будто ты дошла до того, что угрожала самоубийством! – четко проговорила я. – И как это понимать? Ты разве не знаешь, что самоубийство – смертный грех?! Мне бабушка в деревне не раз про это говорила и даже отрывки из Библии зачитывала. Самоубийцы точно попадут в ад!

Я хотела напугать Марту, чтобы она навсегда выбросила эти мысли из головы. Она глянула на меня и скривилась.

– А разве я сейчас не в аду? – еле слышно спросила она. – Знаешь, я раньше думала, что раз я так сильно страдаю от неразделенной любви и готова на все ради Ираклия, даже умереть, то и все остальные, в него влюбленные, чувствуют примерно то же. Но вот ты сидишь тут и рассуждаешь так трезво и спокойно о нас с ним. И разве ты можешь понять меня?!

– Как раз я и могу! – уверенно проговорила я. – Ты же сама сказала, что я спокойна. Значит, со стороны я вижу ситуацию непредвзято.

– Да? – задумчиво спросила Марта. – И что ты видишь?

Я поняла, что она готова слушать, и постаралась подобрать нужные слова.

– Некрасиво вешать на парня свои проблемы! – четко проговорила я. – Еще можно понять, если бы у вас были отношения и он тебя бросил. Но ведь Ираклий честно тебе сказал о своей девушке! Разве достойно ты себя ведешь? Да еще и шантажируешь: «Я покончу с собой, если ты меня не полюбишь!» Как будто можно заставить кого-то полюбить! На что ты рассчитывала, когда угрожала самоубийством? Что из жалости и страха Ираклий бросит свою Людочку и будет с тобой? Марта, я была о тебе лучшего мнения, хоть мы и были врагами!

Я говорила нарочито резко, чтобы она быстрее пришла в чувство. И это подействовало. Марта внимательно меня слушала, я видела это по ее остановившемуся на мне взгляду и по расширившимся зрачкам. Я замолчала, она моргнула, как проснувшаяся птица.

– А ты права… – прошептала Марта. – Господи, что это со мной? Я и правда будто с ума сошла последнее время!

– Именно! – подхватила я.

– Кать… – она снова замолчала и сжала пальцы в замок.

Я ждала, хотя мне уже очень хотелось уйти.

– Спасибо, – тихо продолжила Марта. – Только никому не говори обо всем этом. А Ираклия я забуду! Решено! Найду силы.

– Замечательно! – с облегчением сказала я. – Пока!

Марта меня не удерживала. Я встала и быстро ушла. Странные противоречивые чувства охватили меня. Было приятно, что я хоть чем-то помогла «бывшему врагу», но мое великодушие удивляло.

Наутро меня ждал приятный сюрприз. Мы только что позавтракали, родители после бурного празднования моего дня рождения выглядели помятыми, и когда позвонили в дверь, они вздрогнули и переглянулись.

– Кого это черт несет в такую рань? – недовольно спросила мама.

– Уже одиннадцать, – с улыбкой заметила я.

– Но ведь суббота! – встрял отец и пошел открывать.

В гостиную он вошел с корзиной цветов, окутанной прозрачным целлофаном.

– Это тебе, именинница! – торжественно провозгласил отец и поставил корзину у моих ног. – Доставка с курьером!

– Богатый поклонник из спортклуба? – оживленно проговорила мама, глядя на меня. – Ишь, моду взяли, такие подарки прямо на дом! Ну и ну! Представляю, как это дорого!

– Нет у меня никакого поклонника! – ответила я и покраснела.

Я и представить не могла, кто это так расщедрился. В голове мелькали самые невероятные предположения: Ираклий вспомнил о моем дне рождения? Марта решила таким образом поблагодарить меня за вчерашний инцидент? Анечка вспомнила обо мне?

– Открывай скорей! – подтолкнул меня отец. – Чего застыла? Там наверняка карточка есть.

Я сняла упаковку. Дизайнерский букет из нежно-розовых и белых роз был необычайно красив. Между цветами я заметила плюшевого белого зайчика с красным сердечком в лапках. За ним виднелся уголок открытки. Я вынула ее и с замиранием сердца открыла.

«Милая Катя! Поздравляю с Днем Рождения! Будь счастлива. Я скучаю по тебе. Твой друг Паша» – прочитала я и сильно покраснела.

Я никак не ожидала, что Паша сделает такой жест. И откуда он вообще узнал о моем дне рождения?

– Кто это Паша? – с любопытством спросила мама, заглядывая в открытку. – Какой-нибудь твой московский знакомый?

– Это парень с Кипра, – пояснила я.

– Откуда?! – хором спросили родители и переглянулись.

– Их вилла рядом с дедовой, – сказала я. – Я же рассказывала! И фото показывала.

– Богатый, видать! – задумчиво проговорила мама. – Это что же самолетом с Кипра доставлено?

– Да что ты лепишь, жена! – рассмеялся отец. – Из Москвы привезли, вот тут карточка службы доставки. Наверняка по Интернету заказал. Сейчас же все просто! А у тебя что с ним? – повернулся он ко мне.

– Мы просто друзья! – ответила я. – Видите, тут даже подпись – «друг Паша». Так что не волнуйтесь!

– Надо же, такие цветы! – пробормотала мама. – Мне вот таких никто никогда…

Она глянула на отца и замолчала. Он смущенно улыбнулся и обнял ее за плечи. Я была дома всего второй день, но уже успела заметить, что отец положительно отнесся к переменам во внешности мамы, их отношения явно стали теплее, и это грело мне душу.

В Москву я вернулась ближе к вечеру, как и планировала. По настоянию мамы я взяла с собой корзину с розами. В квартире было тихо. Я с удовольствием приняла душ, накинула халатик и завалилась на диван. Мне хотелось одиночества и тишины после суматохи этих двух дней. Я обняла плюшевого зайца – подарок Паши – и замерла, закрыв глаза. Как же было приятно такое внимание! И разве «просто друг» будет так заботлив? Я понимала, что Паша думает обо мне, не забывает, раз узнал дату моего рождения и решил поздравить. Я экономила на всем, но так захотелось услышать его голос! К тому же не мешало поблагодарить за подарок. И я набрала его номер.

– Да? – быстро ответил Паша.

Голос был так хорошо слышен, что мое сердце от его низкого красивого тембра вдруг куда-то ухнуло, в ушах зашумело.