Грызлик вскрикнул, когда из щели выскочила первая стремительная тень.

День пятый.

Уровень 5.

Из щели выскочил сумчатый крок. Один, второй, седьмой… после десятого я сбился со счета. Пока глаза боялись, руки делали. На автомате весь лут с изгнанника был собран.

– Тактическое отступление! – проорал я, схватил Грызлика за шкирку и бросился бежать, забросив копьё в инвентарь, чтоб не мешалось.

Кроки ринулись вдогонку. Один из них дотянулся маленькой цепкой лапой до моей ноги. Я запнулся, покатился вниз по склону. Влетел в чахлый куст. Вскочил, но тут же провалился.

Меня понесло вниз как на аттракционе в аквапарке. Только вокруг было темно, воняло плесенью, поверхность нихрена не гладкая, по лицу постоянно что било, на ухо верещал Грызлик, и в завершение полет окончился попаданием в светящиеся белесые склизкие корни.

Здоровья осталось половина. Корни начали постепенно опутывать меня. Я успел отбросить Грызлика в сторону. Из хода через который сюда попал уже доносились торжествующие обезьяньи крики. Спутник едва успел нырнуть в одну и щелей, когда в подземелье ворвалась толпа сумчатых мобов.

Они негодующе зарычали, когда увидели, что меня уже спеленали. Парочка самых молодых и крупных самцов даже попробовала потянуть корни, чтобы ослабить их хватку. Седой вожак отдернул обоих за шкирку в последний момент. Светящиеся хищные щупальцы уже почти схватили их за ноги.

Кроки разочарованно загудели и рассыпались по нескольким норам, уходящим в разных направлениях. Я дождался, когда последний мохнатый хвост скроется в тоннеле и вгляделся в свойства все больше оплетающих меня корней.

В этот момент внизу раздался шорох и из норы выкатился Грызлик, он был весь перемазан в черной промасленной грязи. Словно в нефти искупался. Чумазый спутник поднял меч и с прыжка рубанул по корням, разрубил несколько щупалец, но в его сторону тут же метнулось штуки три.

Грызлик ловко отскочил и один за другим перерубил все, тянущиеся к нему белесые корни. Только бы одну руку мне высвободил, я бы и сам тогда смог выбраться. Зубастик подумал о том же самом и снова кинулся в бой. Так отчаянно махал орудием, что несколько раз и по мне попал. Из-за разницы в уровнях с оружием, баланс у него, мягко говоря, страдал.

Как только рука высвободилась, я выхватил из инвентаря ритуальный кинжал и начал кромсать тянучку. Тогда корни стали сильнее меня сдавливать, но было уже поздно, высвободилась вторая рука. Вдвоем с зубастиком мы нашинковали в салат подлое растение.

Нехило за редкость опыта отвалили, Грызлик вообще на уровень апнулся. Значит и внутри должно что-то интересное быть. Я открыл меню сбора трофеев.

Ценная вещь, и стоит дорого. Но для меня по сути бесполезна. Только если как сигналку можно посадить перед входом в укрытие на ночь. Но это слишком бездарная трата. Лучше потом продам. Их разберут для охраны кланового хранилища или наоборот, чтоб подгадить на территории противника воткнут на дно волчьей ямы.

Отрубленные отростки все также излучали свет. Поэтому я с Грызликом взял по одному, вместо факелов будут. Если правильно понял, эти ходы ведут прямо до самого низа, откуда кроки в первый раз обстреляли меня плодами лозы.

Коридоры достаточно узкие, так что можно не бояться, что враги задавят числом. Они, конечно могут и с двух сторон зажать, но выбора у меня все равно нет. Придется идти вниз. Я раскидал очки характеристик Грызлика. Четыре в Силу, одну в Ловкость. Отлично. Теперь от него и в бою хоть какая-то польза будет.

Я обернулся. Чумазого зубастика почти не было видно. Словно рука, несущая светящийся корень парила в воздухе. А это идея. Пришлось слазить, туда, где побывал Грызлик и подчерпнуть из ямы, в которой плавали гигантские черви, грязи. На нанесение защитного комуфляжа ушло всего пара минут. Теперь можно и выход поискать.

Пойти решил в самый левый тоннель и сворачивать всегда буду тоже налево. Такой метод, конечно, не панацея от того, чтобы заблудиться, но хоть какая-то система, которая не позволит до конца запутаться.

Проход шел по спирали вниз. По моим ощущениям мы были уже где-то на середине пути, когда я увидел, что из соседнего тоннеля едва заметно пробивается свет. Поначалу даже подумал, это отблеск наших импровизированных фонарей.

Сделав кинжалом на стене пометку, решил проверить. Вдруг еще одна низкоуровневая тянучка. Можно будет прилично опыта поднять и семян. Мы пошли на свет. Грызлик первым понял, что дело нечисто. Он принюхался, и выкатил язык, скривившись.

Чем дальше мы продвигались, тем светлее становилось, вдобавок стал доноситься странный хруст и чавканье. В итоге мы оказались в просторном помещении, в которое вело еще ходов десять. В дальней его части под потолком расположилась огромная тянучка.

Под ней сплошным ковром валялись кости кроков. По останкам ползали жирные неповоротливые черви размером с палку колбасы и большой зубастой пастью. Именно они и создавали шум. Чавкали и хрустели костями.

Я посмотрел на растение.

Охренеть. Босс. Самый настоящий. Похоже кроки совсем тупые, если в таком количестве попадались тянучке, что она аж до сто двадцатого на их хилых тушках прокачалась.

До ушей донеслось шуршание в одном из проходов. Я скрылся в тоннеле и выбросил подальше светящийся корень. Из дыры показался мохнатый хвост, а затем и его владелец. Двое кроков тащили третьего. Причем последний явно был мертв. Из спины у него торчала стрела со знакомым оперением.

Мобы раскачали тело мертвого товарища, швырнули на гору костей и поспешили отбежать. Тянучка в тот же миг схватила мертвеца, подняла под самый потолок и начала медленно оплетать. Кроки скрылись в проходе.

Похоже, эта подземная галерея у них вместо кладбища. Стаскивают сюда мертвецов на поживу паразиту. Грызлик, который отличался завидной внимательностью дернул меня за штанину и указал куда-то на груды костей. Сначала я не понял, но потом дошло. В самой гуще, среди ползающих зубастых червей сидел скелет изгнанника.

И как мне его оттуда достать? Это же самый эпицентр. Тянучка вмиг сцапает. Я уже хотел выпустить в нее стрелу и проверить реакцию, как из тоннеля, на этот раз совсем из другого, донеслось уже знакомое шуршание. Кроки тащили очередного мертвеца.

Они выбросили труп и корни подхватили его. Я подсчитал, примерно пять отростков на одно тело. Всего их тут штук пятьдесят. Чисто теоретически, если занять все щупальца делом, можно проскочить к скелету. Пожалуй, стоит попробовать.

Я выпустил стрелу в тянучку и разгневанный хищник как плетью щелкнул отростком по не успевшим отбежать крокам. Одного растение опутало, а второго от удара отбросило в стену, превратив в кроваво-костную котлету. Я залутал тело и обзавелся еще одной шкурой.

Неплохо, неплохо. Система сегодня у ударе.