Есть, конечно, такие, которые считают, что частная охрана и бандиты — одно и то же. Но говорить так могут только те, кто в какой-то мере заодно с бандитами. Бизнесмену-то ведь все равно, с кем работать, лишь бы была защищена его семья, лишь бы не звонили постоянно по телефону и не требовали денег. А государство у нас такие проблемы почему-то не решает. А мы даем защиту бизнесменам, причем с голыми руками — это у бандитов и пушки и техника лучше, чем в милиции. Сейчас много спорят об охранном бизнесе. Я тебе скажу точно: если нас закроют, на наши места просто придут бандиты и все. Мы ведь не боремся с преступностью, у нас нет для этого ни сил, ни средств, ни законов. Как мы можем вступить в активную борьбу? Мы делаем профилактику — как от гриппа. Туда, где есть мы, бандиты уже не придут. Следовательно, чем больше объектов мы защищаем, тем меньше социальная база у бандитов. Такая простая, казалось бы, арифметика.

… Но если честно сказать, у меня все равно до сих пор тоска по прежней работе. Всю жизнь ведь нельзя помножить на кошелек — как имущество накопишь, думаешь уже не о деле, а о том, как это барахло сохранить. Для меня моя профессия была как хобби. Я риск любил, я делал нужное дело. Поэтому если бы запустить уже так нашу машину охранного бизнеса, чтобы она сбоя не давала (я же за ребят, которые за мной пошли, отвечаю) — то и вернулся бы, наверное, в группу захвата. Мне ведь много не надо — просто немного уважения к моему труду и моей профессии. Деньги, конечно, вещь нужная, но мне хотелось бы приходить домой, рассказывать жене про свои приключения и знать, что она мною гордится.

Май 1995 г.

Летом 1995 года западный мир содрогнулся. Выяснилось, что выходцы из дикой России умеют не только разбавлять бензин ослиной мочой, но и совершать самые высокоинтеллектуальные преступления, которыми по праву считаются компьютерные мошенничества. Героем дня стал задержанный в Англии российский гражданин Владимир Левин, — ФБР обвинило его в совершении десятков переводов со счетов американского банка Сити-банк на общую сумму около десяти миллионов долларов. По версии американцев, Владимир Левин с помощниками переводили деньги в различные банки Израиля, США, России, Финляндии и Германии. Неизвестно, был ли Владимир Левин действительно первым российским компьютерным взломщиком сетей западных банков. Но прославился он на этом поприще, безусловно, первым. По некоторым данным, в Англии его права предложил защищать личный адвокат принцессы Дианы…

Володя Левин родился 29 марта 1967 года в Ленинграде и спокойно жил со своими родителями на Светлановском проспекте. После школы, как большинство его сверстников, отбывал воинскую повинность, служил в войсках химзащиты, вырос до младшего сержанта, а в 1987 году был даже награжден знаками «Гвардия» и «Отличник Советской Армии». Володя рос в нормальной интеллигентной семье инженера и врача, поэтому ничего удивительного в том, что он поступил на химический факультет «Техноложки», не было. Володя учился хорошо, но компьютеры не были его профилем. Поговаривали, что в последние годы учебы Левина стали встречать в окружении крепких парней с характерно бандитской внешностью — якобы уже в то время Володя стал одним из приближенных главы большой питерской преступной группировки.

В конце 80-х годов в Ленинграде образовался кооператив «Стелит», который занимался компьютерным обеспечением и составлением программ по бухгалтерскому учету. Одним из учредителей кооператива был Владимир Левин. Разработанная этим кооперативом программа Турбо-Сальдо до сих пор работает на многих предприятиях Петербурга, а в свое время даже взяла второе место на всероссийском конкурсе в Москве. К этому времени Володя сам начал активно интересоваться компьютерным программированием, а обучал его некто Леонид Глузман, о котором говорят как о настоящем компьютерном волшебнике. (По слухам, информацию о том, как взламывать компьютерные сети, Левин приобрел в начале 1994 года за сто долларов у профессионального хакера. Любопытно, что поймать Левина помог якобы тоже хакер — один парень из Сан-Франциско, которого в свое время арестовали по обвинению во взломе компьютерной банковской сети все того же Сити-банка.)

В 1991 году Владимир Левин стал одним из учредителей и вице-президентом АОЗТ «Сатурн», которое возникло на базе кооператива «Стелит». Офис фирмы переехал на Малую Морскую, в центр Петербурга. «Сатурн», как и положено нормальному российскому предприятию, начал с некоторого времени заниматься помимо всего прочего и торговлей пивом (конкретно, хорошо знакомым петербуржцам пивом «Монарх»), однако Владимир Левин всегда занимался только компьютерами и ценился компаньонами как не только классный программист, но и электронщик, имеющий навыки по технологии сборки компьютеров. Коллеги Левина отмечали, что он легко сам мог собрать сложный компьютер…

В начале 1995 года Владимир Левин решает выехать из России в Англию, где и был впоследствии арестован. Любопытная деталь: английское консульство действительно выдавало ему визу, однако, по конфиденциальным источникам информации, Левин не получал официально загранпаспорта, с которым уехал в Великобританию. Более того, сотрудники правоохранительных органов Петербурга обнаружили при обысках еще один загранпаспорт Левина, который остался в России. Ситуация с задержанием Владимира Левина в Англии — стране, в которой он не совершал ничего противозаконного, мягко говоря, была необычной. Российское следствие могло лишь только предполагать, что взломы компьютерных сетей, о которых идет речь в обвинении ФБР, происходили из офиса «Сатурна» на Малой Морской. ФБР начало вести сложные переговоры на предмет выдачи Владимира Левина Соединенным Штатам. Американцы считали, что взломать компьютерные сети, которые проложены сразу по нескольким штатам, — это все равно что совершить обычное уголовное преступление прямо на территории Америки. Российские правоохранительные органы заняли по этому вопросу свою позицию. Они считали, что если преступление совершалось на территории России российским гражданином, то он должен однозначно быть передан России. Кстати говоря, шумиха вокруг самого крупного компьютерного ограбления, как всегда, была сильно преувеличена. Реально со счетов различных банков в разных странах было снято не более полумиллиона долларов. (После того как сработала система защиты в сетях Сити-банка, все счета оказались заблокированными. Американцы дурачили Левина, позволяя ему осуществлять переводы несуществующих денег, то есть «гонять воздух». Однако четыреста тысяч долларов со счетов Сити-банка все-таки исчезло.) Изначально российское следствие не считало возможным говорить о том, что Владимир Левин был одним из организаторов устойчивой преступной группы, которая целенаправленно работала по взломам компьютерных сетей. Тем не менее, в Петербурге были задержаны пятеро знакомых и коллег Левина на основании известного указа президента о борьбе с бандитизмом — на 30 суток. Самое любопытное, что формально Владимир Левин не мог считаться российским следствием даже подозреваемым, потому что для того, чтобы он стал подозреваемым, его надо было, по крайней мере, задержать. Следствие предполагалось долгим и весьма необычным, потому что герой сенсации сидел в одной стране, обвинялся в другой и являлся гражданином третьей.

Жесткая позиция ФБР, требовавшего незамедлительной выдачи им Левина, возможно, была связана с настоящей истерией вокруг русской мафии, вспыхнувшей в Америке после ареста в июне 1995 года Вячеслава Иванькова по прозвищу Япончик. До этого, как известно, ФБР говорило о русской мафии в Америке весьма скептически и имело всего несколько реальных уголовных дел, в которых фигурировали выходцы из бывшего СССР. Американские полицейские, не привыкшие работать с жестким советским контингентом, видимо, полагали, что если нет заявлений от потерпевших, то нет и самих преступлений. Арест Япончика многое изменил. В ФБР стали открываться новые вакансии для офицеров, знающих русский язык, расширяться штаты русского отдела. В этой ситуации очень, конечно, нужны были конкретные дела и реальные победы, одной из которых могло стать «дело Левина».