– Влад, ты как? – никак не мог успокоиться проф.
– Нормально, – ответил я.
Я рывком сел на край кровати и прислушался к себе. Наблюдать изнутри своего сознания за работой Четвертого было интересно. На острове умели кое-что, что для остальных было загадкой. Та же передача мастерства и опыта гвардейца мне, любимому. Проф об этом знал, но так как в магии жизни он был полный ноль, то махнул рукой на этот феномен с передачей без согласия принимающего. А вот тут… Общей магией проф владеет, Четвертый владеет, а я – нет. Непорядок. Надо исправить. Вот и лазило серое облачко сознания Четвертого по моей голове и корректировало мои навыки. Четвертый мне свое мастерство не передавал, нет. Он просто щедро делился опытом владения магией разума, одной из основ которой была общая магия. А опыта у Четвертого было полно. Опыта лазания по сознанию других, опыта их потрошения, опыта снимания или ломания барьеров сознания. Как он меня «успокоил» перед сеансом – что, дескать, методику он опробовал сегодня утром на одном пленном. На мой вопрос, откуда такая методика, ответил уже проф. Мол, есть у него одна старая разработка, которая в сочетании с умением Четвертого настраиваться на сознание людей без привязки и без поводкачувств будет для меня в самый раз.
– Но если нормально, – пробурчал проф, – так поставь полог молчания, бездельник.
Я честно попытался это сделать, но никак не получалось. А если… Меня прошиб пот. Прыжок. Фу. Я облегченно вытер мгновенно вспотевший лоб и посмотрел на спину профа. Мгновенное перемещение на пять метров сработало.
– Проф, я тут, – облегченно сказал я.
– Знаю, – пробурчал он, разворачиваясь ко мне. – Только и можешь перемещаться на короткие дистанции – и все. Неуч.
– В погани этого хватало. – Я пожал плечами. – Остальное было не так необходимо.
– Теперь будет, – зловеще пообещал проф. – Я привязался к твоему сознанию, пока ты бездельничал на кровати, поэтому свою защиту не восстанавливай. Буду постоянно пытаться послать тебе зови сразу пойму, когда ты сможешь его получить. Четвертый говорил, что усвоение опыта может занять несколько часов.
– Господин, – включился номер, – пока я нахожусь недалеко от вас, никто не сможет причинить вам вреда.
Ясен пень. Посмотрел бы я на такого идиота, который бы вздумал баловаться с моим беззащитным сознанием в присутствии Четвертого. В присутствии мастера магии разума. Ладно. Пора обедать и разобраться с трофеями. Я валялся без малого пару часов.
– Да, барон. Не ожидал. Совершенно не ожидал такого.
Горм, барон эл Вило, прохаживался около сваленного в небольшие кучки снаряжения нападавших. Больше никаких трофеев с этих голодранцев мы не получили. Потом отходил подальше и оценивал повреждения, нанесенные стене деревни и воротам. Хмыкал. Потом внимательно смотрел на Рысей, разбивших палаточный городок на поле перед деревней. Вновь хмыкал и возвращался к снаряжению.
– Да, барон. Не ожидал. Совершенно не ожидал такого.
Пошел четвертый круг. Я отошел к Норму, Торму и Бонару. Ну никакой фантазии не было у деда Норма. Так назвать своего сына и двух внуков. Хотя Норм говорил, что старикан был выкован из железа. Всех в анклаве в кулаке держал. Когда он ушел к Создателю, соседи облегченно вздохнули и заказали достойные службы по усопшему. Пусть ему там понравится. Не надо возвращаться. За него на хозяйстве анклава остался барон эл Вило, так с ним хоть спорить можно, не опасаясь удара меча.
– Да, барон. Не ожидал. Совершенно не ожидал такого.
– Норм, – склонился я к уху приятеля. – Долго еще это будет продолжаться?
– Нет, – философски ответил он, – еще пять-шесть заходов, и отец успокоится.
– Жди, – усмехнулся Торм. – Такого побоища давно не было. Десять как минимум. А то и двадцать.
Я мысленно застонал.
– Что загрустил, – толкнул меня налокотником Норм, – пойдем лучше выпьем.
– Действительно, – оживился Торм, – а чего мы ждем?
– А он? – Я показал на барона.
Братья рассмеялись и переглянулись. Бонар резко закашлялся.
– Для него это зрелище лучше любой выпивки, – весело заявил Торм.
– Он даже не заметит, что мы ушли, – поддержал его Норм.
– Нет, – включился Бонар, – заметит и обрадуется, что всякие молокососы, которые ничего не понимают в жизни, не будут мешать получать удовольствие ветерану битв на Рении и Пилосе, Крайне и Дагосе, Ил…
– Хватит, – в ужасе прижал руки к ушам Норм, – мы от отца это каждый день слышим.
– Да, барон. Не ожидал. Совершенно не ожидал такого. Даже при Пилосской драке такого не было.
На наше ржание старый вояка совершенно не обратил внимания и продолжил свой променад. Не будем мешать получать человеку удовольствие. Да, одна мелочь осталась.
– Третий, – сказал я.
– Да, господин, – моментально отозвался стоящий в сторонке номер.
– Присмотри за порядком. Ссоры мне не нужны.
Я кивнул на полторы сотни дружинников Вило, которые уже посматривали на Рысей и собирались приступить к процедуре знакомства и совместного распития слабоалкогольной продукции кустарного производства.
– Сделаю, – сказал Третий.
Вот, уже прогресс. Господином называет через раз.
– А теперь пошли, – кивнул я на деревню.
Я подтолкнул недоумевающих парней – воин господином меня обзывает – к снесенным воротам.
– В замке эл Ронста осталось около сотни или ста пятидесяти воинов. Все чужие. Прибыли два дня назад, а местные с частью новичков совершили променад ко мне. Командовал ими поклонник Падшего. Дружинники эл Ронста этого не знали. Когда поняли, было уже поздно. Слишком мало их осталось в живых, чтобы сильно возмущаться. Местные воины были расходным материалом для чужаков. Что происходит в самом замке, непонятно.
Я закончил в очередной раз политинформацию и прополоскал горло пивом. Достали. Сколько можно одно и то же повторять?
– Барон, а если бы ваши воины не подошли? Как бы вы дальше действовали? – поинтересовался Райн.
Счастье было недолгим. Уже через час нашу удалую компанию разбавил отец Норма и Торма вместе со срочно прискакавшим на веселье отцом Бонара Райном эл Синар. Что делать? Два моих ближайших соседа справа. А второй еще и председатель дворянской братвы этого анклава вольности. Барон эл Синар прибыл налегке, то есть с десятком воинов, но уже прямо с порога заявил, что его сотня дружинников будет завтра с утра. Как раз в это время они проходят через земли Вило. Идиот всех достал. Нападение на меня. Есть живые свидетели, готовые подтвердить все произошедшее с обручем истины на голове. Вот радость-то. Есть пленные. Тоже живые. Отлично. Это внутреннее дело анклава, и если представитель королька Декары вздумает вякать, то будет послан подальше. Брат мертвого идиота начал первым, и теперь ему предстоит честная драка восемь на одного. Брат ответит за всех родственников и за все. Решите вмешаться, так давайте. Только дайте нам время – часик, не больше – гонцов с сообщением послать, да и магов озаботим. Пусть трудятся. Зовдалеко не дотянет. Слабые у нас маги, но сообщение передадут по цепочке. Пригласим друзей, и знакомые тоже подтянутся. Милости просим. Нормальная дорога, подходящая для перемещения армии, проходит как раз через земли пострадавшего. На его земле и встретим. Не на своей же. Не получится, так замки на что? Зима скоро. Какая осада? Все идеально.
Все это очень мне сильно напоминало территорию Европы в пятнадцатом-шестнадцатом-семнадцатом веке. Куча королевств и независимых владений. Самые слабые находились под протекторатом сильного соседа. Самые хитрые – под протекторатом двух, а то и трех сильных соседей. Другое дело, что для большинства подобных образований веревочка закончила виться. Кто бы знал о королевстве Наварра, если бы не гении пера девятнадцатого века? А пока махровый сепаратизм процветает. Да здравствует анархия и ее мать демократия, которая очень сильно любит свою дочь. Иногда непонятно, где кончается мать и начинается дочка. А если в деле присутствует чернота? Даст ист фантастиш! О!! Да!!! От нахлынувших чувств старые вояки чуть не задушили меня в объятиях. Как говорил один известный персонаж – это просто праздник какой-то. Столько радости и сразу. Так нельзя. Сердце слабое, может и отказать. А пока у меня экзамен. Два барона выпытывают малейшие нюансы дела и перебирают варианты действий. Час уже перебирают. Я и говорю, что достали. Вино выдыхается, а они в ус не дуют!
