Волк не посмел перечить Льву, но, когда тот отошел подальше, крикнул ему вслед:
— Несправедливо с твоей стороны! Взять и отнять то, что мое по праву!
Лев засмеялся на такие речи и ответил:
— Твое по праву? Еще бы! Верно, подарок друга?
*
Воруя, не сетуй на разбой.
«Несправедливо!»
Орел и Черепаха
Надоело Черепахе ползать.
Позавидовала она птицам, парящим в вышине, и давай приставать к Орлу, чтоб научил ее летать.
Орел ей отвечал, что, не имея крыльев, и думать нечего о лёте. А Черепаха все не отстает, пустила в ход посулы и угрозы, нет, научи да научи ее. Все дело, мол, в науке.
Надоело это Орлу. Взял он Черепаху в когти и взмыл с ней вместе на большую высоту, а потом и выпустил. И упала глупая Черепаха, и разбилась.
*
Не умея летать, стой крепко на земле.
Пристала Черепаха к Орлу.
Коза на крыше
Коза однажды забралась на крышу, прельстясь пробившейся сквозь черепицы травкой. Стоит там и пасется. Вдруг видит: Волк идет. И стала Коза Волка дразнить — тебе, мол, не достать меня!
Волк поднял наконец глаза и говорит:
— Я вижу тебя, проказница. Зачем дразниться? Не ты для меня недостижима, а крыша, на которой ты стоишь.
*
Глупец кичится положением.
Коза увидала Волка.
Каштан
Рос при дороге старый Каштан, и каждый год он приносил много-много каштанов. Но всякий, кто шел мимо, запускал в его ветки палками и камнями, чтоб сбить орехи, и дерево жестоко мучалось.
— Как это низко, — жаловался Каштан. — Те самые прохожие, что лакомятся моими орехами, платят мне побоями и оскорблением!
*
Цени и береги щедрого.
«Как это низко!»
Лев и Человек
Подружились Лев с Человеком и отправились как-то вместе в путь, а по дороге разговорились, каждый стал хвастаться своею силой и доказывать, что он из них двоих сильней. Так шли они и жарко спорили, но вот дошли до перекрестка, а там стояла статуя: Человек укрощает Льва.
— Вот видишь! — вскричал довольный Человек. — Я оказался прав! Тут сразу видно, кто сильней.
— Постой, дружище, — Лев ему отвечает, — еще неизвестно, как выглядела б эта статуя, если бы Львы ваять умели.
*
На все есть две точки зрения.
Подружились Лев с Человеком.
Олива и Фиговое Дерево
Смеялась Олива над Фиговым Деревом — я, мол, зеленею круглый год, а ты, что ни зима, теряешь все листы и весною стоишь вся голая — смотреть противно.
Но той же зимой выпал густой снег, листья Оливы под ним набрякли, отяжелели, не вынесла Олива такой тяжести и сломалась. Но тот же снег прошел спокойно сквозь голые ветки Фигового Дерева, не причинив ему никакого вреда, и дожило оно до весны, до лета, и принесло в своей жизни еще много-много плодов.
*
Всему свое время, каждому своя цель.
«Я зеленею круглый год».
Лев и Вепрь
Однажды летом в жаркий день Лев и Вепрь в один и тот же миг пришли к ручью напиться. И поспорили, кому пить первым. Скоро ссора переросла в драку, и они свирепо наседали друг на друга. Но вдруг заметили, что на скале неподалеку уселись стервятники — сидят и ждут, когда один из них падет, чтоб тотчас кинуться на падаль.
Тотчас они пришли в себя и помирились, говоря друг другу:
— Лучше дружить, чем враждовать и сделаться добычей стервятников.
*
В дружбе — спасенье от врагов.
Лев и Вепрь пришли к ручью.
Лягушки, пожелавшие себе Царя
Обидно стало Лягушкам, что никто ими не правит, и стали они просить у Юпитера: пошли, мол, нам Царя.
Юпитер возмутился этой глупостью и бросил в пруд полено.
Услышав громкий плеск, Лягушки было испугались, а потом видят: полено совсем не шевелится, не стали его бояться и привыкли вскорости на нем сидеть.
Но потом показалось им обидно, что у них такой Царь, и опять они приступились к Юпитеру, прося послать Царя получше.
И послал им Юпитер Аиста, тот прилетел в болото и стал хватать одну Лягушку за другой и всех сжирать.
*
Лучше тот правитель, который меньше правит.
Услышав всплеск, Лягушки испугались.
Отец и Сыновья
Было у Отца несколько Сыновей, но жили они между собой недружно, вечно ссорились, уж он и не знал, как их урезонить. И вот наконец придумал. Принес веник и говорит — сломайте. Попробовал один — не вышло. Попробовал другой — опять не вышло. Так все попробовали, и все напрасно.
А потом он разделил веник на отдельные прутики, раздал сыновьям по одному, и каждый свой прутик легко сломал.
— Вот видите, — говорит Отец, — вместе вы не поддадитесь никакой напасти. Поврозь вы слабы, и любой вас может одолеть.
*
В единстве — сила.
Он раздал им прутики.
Лампа
Лампа, полная масла, горела ровным, ясным светом. Она ужасно возгордилась и давай хвастать: мол, я свечу ярче звезд и солнца! А тут как раз ветер налетел — и загасил ее.
Поднес к ней Хозяин спичку и говорит: — Ты не хвались. Небось ни звездам, ни солнцу спички не нужны.
*
Тщеславие — бесстыдный льстец.
Лампа возгордилась.
Мышка, Лягушка и Ястреб
Поспорили Лягушка с Мышкой — кто сильней, кому болотом править.
Мышка умней была, спряталась в траву, да вдруг и напала на Лягушку, когда та не ждала. Зато Лягушка была сильней. Она сдаваться не хотела и вызвала Мышку на дуэль.
Мышка приняла вызов, и вот они сошлись, обе вооруженные острыми тростинками, и каждая была уверена в своей победе.
А в вышине пролетал Ястреб, увидел он двух дур, снизился, схватил обеих и унес к себе в гнездо, чтоб накормить своих деток.
*
Наши раздоры на руку врагу.
Мышка и Лягушка.
Совет Мышей
Собрались Мыши на совет — решать, как бы им от Кота избавиться, который загубил уж столько их родни.
Много было планов выдвинуто и отвергнуто. И наконец один Мышонок предложил:
— Давайте повесим колокольчик на шею погубителю и тирану, тогда уж ему к нам бесшумно не подкрасться!
Очень понравился Мышам такой план. Но одна старая Мышь долго молчала, а потом встала и говорит:
— План-то умен, и хорошо б его исполнить. Но хотела бы я знать, кто повесит колокольчик Коту на шею?
