– До рабства не дали – продолжая священнодействовать над котлом, ответила Медая – а стала рабыней, как только не называли. Лучше не вспоминать Глава.

Атей замолчал, обдумывая слова Пышки, а заодно и идею, которая пришла ему только что. "А что? – проговорил он про себя. – Лайгор четко сказал, второе имя дает глава рода или народ. Он кто? Вот и все".

– Наверное, сейчас совсем не та обстановка, какая должна быть в таком случае – не обращаясь к кому-то конкретно, сказал парень – но я уверен, что должен сделать это прямо сейчас.

Медая, Даринка, да и Последыш, все обратили свои взоры на Призрака, чувствуя, что сейчас произойдет что-то серьезное.

– Встань девочка – поднявшись, сказал Атей, посмотрев маленькой рукодельнице в глаза и, дождавшись, когда она робко встанет, продолжил – Я, как Глава рода, нарекаю тебя Дарина Игла. – широко улыбнулся и закончил. – А когда у нас будет свой дом и свободное время, я покажу тебе, на что еще может сгодиться это орудие вышивальщиц. Тогда ты полностью будешь соответствовать своему имени, а не только как умелая рукодельница. Знаешь, каким страшным оружием может быть игла в ближнем бою? У-у-у, ты даже не представляешь. Ну как, нравится имя?

Ответом Атею был влажный, но обожаемый и любящий взгляд.

– Разрешите хозяева? – пробасил Хальд, приближаясь с остальными воинами к их костру.

– Конечно друзья – повернулся к ним парень.

– Мы тут уже почти подошли, но услышали кое-что важное, так что пришлось возвращаться – широко улыбнулся Северянин и, встав на одно колено, продолжил – ну ка, подойди ко мне Иголочка.

Ухмылки на бородатых суровых лицах воинов стали еще шире, когда смущенная таким к себе вниманием Даринка, прежде посмотрев на Главу и получив от него одобрительный кивок, робко подошла к Хальду.

– Мы тут с друзьями – махнул он головой в сторону воинов – услышали, что одну девицу ее Глава нарек вторым именем, и решили сделать ей маленький подарок.

С этими словами он протянул Даринке небольшой кинжал с обоюдоострым лезвием в пядь длиной, простой наборной кожаной рукояткой и такими же простыми деревянными ножнами, тоже обтянутыми кожей. Даринка осторожно взяла с рук воина оружие.

– Спасибо – пискнула она и неумело присела.

"Нужен учитель хороших манер, грамоты, арифметики. Да до хрена кто и что еще нужно" – подумал в этот момент Атей.

– Ты не смотри девочка, что он кажется неказистым – подключился к разговору Шерк Огниво – лет пять назад его нашел Гук. Одно лезвие с истлевшей рукоятью из дерева. Но на то он и Гук Рукоятка, чтобы это не было для него проблемой. Вот он и привел этот кинжал в порядок и носил его с тех самых пор за голенищем сапога. Даже жизнь он спас ему однажды. А сталь, на самом деле гномей ковки. Но когда он услышал о том, что произошло вот возле этого костра, то сам потребовал, чтобы именно этот кинжал был тебе подарком от всех нас. Как ты там сказал Гук?

– Это самое малое, чем я сейчас смогу отплатить этому роду за добро. – сказал улыбающийся воин. – А еще Даринка, попроси своего Главу обучить тебя ножевому бою. Сдается мне, что и это он умеет, как никто другой.

Девчушка потрясенно молчала, нежно прижимая к груди подарок. Сзади, обхватив ее за плечи, стояла Медая, на щеках которой были две мокрые дорожки. Сильные, суровые воины стояли перед ними и почтительно разговаривали. Не ерничали, не отвешивали шлепков, не говорили непотребства в их адрес, а общались как с равными, ну почти равными, ведь они девушки. Ровней воину может быть только воин и то не всякий.

– Спасибо за добрые слова друзья – обняв обоих девчат за плечи, поблагодарил Атей. – Медая, гостей принимать будешь?

– Ой – очнулась девица, украдкой смахнув слезы – проходите гости, проходите мужи. Сейчас мы с Даринкой быстро все устроим.

Два небольших ураганчика заплясали перед устраивающимися перед костром бойцами. Пышка уже успела узнать Атея. Их Глава хоть и благородный из благородных (тем более так сказал альв, а альвы в этом толк знают), но довольно неприхотлив в кругу друзей, поэтому может наравне со всеми черпать шулюмку из общего котла. Осталось нарезать холодного мяса, оставшегося с утра, сыра, позаимствованного из запасов Хрока, положить пучок дикого чеснока и лука, который успела собрать Даринка, ну и хлеба не забыть. Вот и все угощение.

– Доставай Лайгор – махнул рукой Хальд – пусть по самой маленькой, но надо это дело отметить. Тем более это не то пойло, что подсовывают в тавернах под видом хорошего вина. "Зандийская Заря" – настоящее вино с юга.

Альв аккуратно сорвал с запечатанного кувшина сургуч и налил всем рубиновой жидкости. Совсем немного, на два пальца, а Даринке, так и вовсе разбавленное водой, как и ее Главе впрочем, по его личной просьбе.

– За род Сайшат – поднял глиняную кружку Северянин.

– За Сайшат – поддержали его остальные воины, опрокидывая в себя вино.

Ужин прошел тепло и непринужденно. Воины обменивались шутками, делились планами, вспоминали различные истории. Было все, что обычно происходит, когда за одним столом собираются друзья. И пусть эти разумные в таком составе знали друг друга ровно сутки, то, что произошло с ними за это время, сблизило их очень быстро.

Поев, воины немного расслабились, а чего напрягаться, если в окрестностях бродит четвероногий брат Призрака? Отпустили пояса, облокотились кто на тележное колесо, кто на бревно, на котором еще недавно сидели, кто вообще завалился на траву, всматриваясь в темное небо, на котором только-только вышли на свою тропу Ночные Жемчужины.

– Что ж ты брат не усмотрел под снегом цветы? – как то совсем грустно произнес Снори Последыш.

– Ты это о чем малек? – не понял его Хальд.

– А о том – приподнялся на локтях Снори – Ладно, я молодой да глупый, но ты ведь уже пожил, как не мог сразу рассмотреть таких девиц – кивнул он на Медаю с Даринкой. – Выкупили бы их у Серебрушки, дали волю, да оженились бы. И были бы они сейчас не Сайшат, а рода Ледяного Волка.

– Некогда мне по сторонам смотреть было, я на службе был – улыбнулся Хальд, приняв игру брата и украдкой глядя на сидевших чуть в сторонке девчат, которые услышав свои имена, навострили ушки.

– Теперь придется или договариваться с Главой, или красть – с усилием пряча улыбку, продолжал спектакль Последыш.

Воины, ставшие невольными зрителями сего театрального действа, тоже старались изо всех сил. Кто опустил голову, кто подпер кулаком подбородок, а кто вообще отвернулся, рассматривая в темном лесу непонятно кого. Лишь бы не сорвать выступление.

– Скорее всего, красть – поддержал его Хальд – Глава у них серьезный, можем не договориться.

– Не дамся – вскинулась со своего места Даринка, хватаясь за рукоять кинжала, который уже висел у нее на пояске – Я Сайшат, надо будет…

Договорить она не успела, с громкостью треснувшей скалы, над поляной грохнул хохот воинов. Если даже предположить (только теоретически), что Сай пропустил врага, и он подобрался к стоянке, то теперь он должен корчиться в муках, зажимая свои уши, получивших невероятный звуковой удар.

– Да сядь ты, Иголка – смеялась вместе со всеми Медая, совсем недавно, но разгадавшая игру братьев.

– А ведь точно Иголка – вытирая слезы, сказал Шерк Огниво – ишь как вскочила. Правильное имя Призрак родичу дал, как есть правильное.

– Иди сюда сестренка – скалился во все свои тридцать два Атей.

Когда красная от смущения Даринка скользнула к нему под бочок, парень продолжил, напустив в голос ледышка, а в глаза черного тумана.

– А что сестренка, приедем в Резен, сходим к самому дорогому целителю, для такого случая я денег не пожалею, вылечим ноги Снори и… – в голосе появилась вибрация, ледышек крепчал. Окружающие были уже знакомы с этими интонациями – снова их сломаем. Затем опять к врачу, и так раз пять, я думаю, хватит пяти. И если Последыш все это выдержит, будем думать о женитьбе. Как тебе план?

Атей повернулся лицом к Даринке и незаметно мигнул правым глазом, который был ближе к ней. Девушка поняла все моментально.