— Ну-с, садитесь, молодой человек, Рэй, тебя же так зовут? — от него струилась уверенность, спокойствие и непринужденность, со стола, где стоял чайный сервиз на две персоны, он поднял чашку и сделал несколько глотков. Ароматный запах крепкого напитка долетел до меня, словно приглашая присоединиться к чаепитию.

— Да, господин… — я затруднялся сказать, информации о первом тире Империи было весьма мало, в добавок, в отличие от других знатных родов, Вороновы вели себя очень скрытно, особенно после недавнего поражения в родовом противостоянии.

— Виктор Сергеевич зовут меня, — улыбнулся мужчина. — Как я понимаю ты уже успел наведаться к Тамаре Фёдоровне. Если честно, то этот факт очень сильно удивил. Неужели тебе не терпелось увидеться с кровными родственниками?

— Мне не терпелось разрешить некоторые вопросы, касательно моей судьбы и уточнить детали договорённостей с Грибоедовыми без посредников. Не хочется быть игрушкой в ваших руках, — открыто признался я.

Он рассмеялся, предварительно вернув чашку на блюдце.

— Ну, это вряд ли получится, особенно в текущих обстоятельствах. Но могу заверить, что если ты примешь условия нашего рода, забот у тебя будет не так много.

— От Грибоедова поступило ко мне предложение о заключении брачного контракта, как на это смотрит мой род? — сразу задал самый насущный вопрос.

— Я знаю, уже наслышан, но ты можешь о нём большое не беспокоиться, даже если ты давал ему какие-то обещания, без проблем, можем всё уладить, — голос мужчины завораживал, как и манера держаться, ощущалось, что он хозяин ситуации. Попробовал прощупать магическую ауру, но был весьма удивлён, она была слабой и едва заметной, подобно простолюдинам, у меня даже закралось сомнение, что он не настоящий Воронов, но тогда кто?

— Ты удивлён? — словно читая мои мысли, попал прямо в точку он.

В тот же миг, комната погрузилась в черно-белые тона, а меня накрыло мощной давящей волной, как хорошо, что я успел сесть в кресло. Хаос, спасительная сила, достойно противостоит его воздействию. Наливаю себе чай, стараюсь держаться спокойно, но руки подрагивают, концентрируюсь на напитке, чувствую прекрасный аромат природы, что-то до боли очень знакомое и таинственное.

— Надеюсь, вы тут плюшками от Грибоедова не балуетесь, — стараюсь разрядить повисшее напряжение, он послабляет и медленно снимает давление.

— Нет, всё только натуральное, — усмехается он. — Вижу ты готов к завтрашнему смотру.

— Если он будет таким же, как проявление вашей магической силы, тогда да. Расскажите подробнее, что дальше будет со мной, чего от меня хочет род? — смотрю настойчиво.

— Хоть информацию о нас весьма сложно найти, но думаю, что факт нашего недавнего поражения тебе известен, в связи с этим в роду не хватает сильных магов. Тем более мы не состоим ни в одном клане.

— При этом вы продолжаете оставаться в первой сотне Имперского рейтинга, — подмечаю я наслаждаясь приятным терпким вкусом чая.

— Этот рейтинг штука весьма условная, — легкое раздражение трогает лицо Виктора, свои чувства он не скрывает, а выражает открыто, что меня радует. — После нашего поражения, не так часто кто-то нам бросал вызов, с нашей силой всё таки ещё считаются и уважают. Но скоро окончится обязательное перемирие между нами и кланом Объединённого Севера, как раз время выпадает на начало учебного года. Так что сильный представитель рода просто необходим сейчас в академии.

— В Имперской Академии, самой престижной, которая номер один сейчас!?

— Естественно, я конечно знал на что шёл и юные члены рода, которые находятся сейчас в Академии и те, кто будут поступать вместе с тобой, тоже готовы к последствиям. Мы сильны, даже очень, что пугает многих и они будут стараться устранить конкурентов любой ценой, тем более после окончания перемирия.

— А что это за клан Севера?

— Это относительно новый клан сформировавшийся около пятидесяти лет назад из мелких родов и более мелких кланов северных провинций близ столицы. Их всех объединил и возглавил род Сукиных, очень древнее семейство дворян, подробности о их деятельности мало известны. Из общеизвестных фактов основные источники дохода сырьевая промышленность, добыча, переработка и производство изделий, ну и конечно кристаллы. Северные провинции богаты на высокоактивные магические зоны.

— На каком месте они находятся сейчас?

— Сто девятнадцатое в общем списке родов Империи, но если мы возьмём клановую статистику они уже входят в первую сотню.

— То есть моя основная задача, отправиться на учёбу в академию и там присоединиться к своему роду в противостоянии Объединённому Северу? Я правильно понял?

— На данный момент именно так. Но не думай, что против нас будут выступать только они. У Вороновых, как и у любого рода верхнего тира, всегда имеется целая куча недоброжелателей. Так что Объединённый Север, это лишь один из самых очевидных противников, а по факту их будет намного больше.

— Меня вполне устраивает такой исход, — ответил я. Как уже проверил на своей шкуре, прогресс у меня наступает гораздо быстрее в реальных боевых условиях, так будет лучше. — Но что же делать с брачным контрактом от Грибоедовых. И мне хотелось бы переманить несколько простолюдинов из его прислуги, они сами согласны, только надо уладить этот вопрос с Грибоедовым.

— В этом не будет никаких проблем, а насчёт брачного контракта, это уже тебе решать. Мы можем его отменить и потом, это конечно будет сделать сложнее, если ты вдруг передумаешь, но всё таки возможно. А сейчас, для формального перехода из под крыла Грибоедовых, можешь вписаться. Решение оставляю за тобой, в случае необходимости просто сообщи мне дистанционно.

Вам входящее сообщение

Я открыл чат и увидел запрос на подтверждение от контакта Виктора Воронова.

"Спокойно пиши здесь" прислал он.

"Ок" подтвердил я.

Вам перечислено десять тысяч золотых. Принять и перевести на личный счёт? Транзакция активна в течении суток, после произойдет возврат средств отправителю.

— Не стесняйся, это не большой задаток, для начала нашего сотрудничества, — спокойно смотрел он на меня, наверное ожидал, что удивлюсь. Но десять тысяч золотых на самом деле я уже имел, правда в серебре и в пять раз больше.

— Мне же их не надо будет потом отдавать?

— Ну, если появится желание, пока ты будешь обучаться в академии все твои расходы ложатся на наши плечи. Но я думаю, что уже раньше ты сможешь принести нам пользу, а это так, мелочь на расходы. Если будешь нуждаться в деньгах обращайся.

Я принял столь щедрый дар, при чём почитал особенности контракта по переводу средств в криптоген системе, транзакция была настроена таким образом, что считалась свободной, не кредитной, не займ, то есть востребовать с меня эти деньги он действительно ни как не мог. О таких штуках мне как-то Злата рассказывала.

— У меня есть много вопросов, но один волнует больше всего, — решил прояснить этот весьма важный для меня момент. — Кто мои родители?

Воронов пристально посмотрел и улыбнулся.

— Если бы я мог ответить на этот вопрос сейчас. Старейшины работают над этим. То, что ты однозначно нашей крови, это уже подтвердилось, но чей конкретно ты ребёнок неизвестно. Скорее всего твои родители погибли или кто-то из рода не желает признавать твоё родство.

— Может Грибоедовы смогли вычислить, чей я ребёнок, у них занималась анализами Лидия.

— От Грибоедова я запросил информацию, но она пока не получила подтверждения, уж слишком неоднозначно выглядит.

Мы ещё немного поболтали обсуждая детали. В дверь скоро постучались и в комнату вошёл Грибоедов, его напряженное лицо стало ещё более напряжённым, после того, как увидел меня. В руках он держал папочку.

— Рэй, ты уже здесь? — с недовольством процедил он. — Я думал мы договорились!?

Он подошёл и положил папку, открывая в самом начале, заглавный лист вложенный внутри гласил "Брачный контракт". Ещё раз взглянул на Воронова, в чате мне пришло от него сообщение.