Из душа я вышел посвежевший, переоделся в парадный костюм. Отражение в зеркале мне понравилось, да и худоба постепенно уходила. Цвет лица стал здоровым, почти пропали мешки под глазами, я улыбнулся, радуясь целым не испорченным за годы проведенные в приюте зубам. Наверняка сказалась моя наследственность.

Субботний день с раннего утра проходил в суматохе. У выхода из здания, где находилась моя квартирка, ко мне сразу было приковано внимание, кажется все находящихся в это время на территории поместья желали увидеться со мной. А ещё я просто был уверен, что подавляющая часть людей так страстно жаждущих моего внимания, знали что-то ещё не известное пока мне. Чтоб оттеснять самых любопытных, вскоре прибыли личные гвардейцы Грибоедова во главе с Андреем. Стало полегче. Простолюдинов разгоняли, но самые ярые всё равно остались крутиться неподалёку, выдерживая дистанцию, не попадая под руки бойцов.

— Рэй, я хочу приодеться, — пока мы двигались к терминалу шёпотом заговорила Лада. — Выгляжу не под твой статус.

— Найдешь меня?

— Ага, я скоро, у меня есть доступ по всей территории, так что без проблем отыщу даже в центральной части поместья.

Из терминала простолюдинской зоны мы сразу же улетели в красочный холл центрального корпуса особняка. Лада прилетела туда же и стремительно удалилась. А меня захлестнуло новой волной любопытных, разные дворяне ведущие сейчас себя не лучше простолюдинов, Кира подсказывала, что подавляющая часть была из клана и не входила в род Грибоедовых.

Лада не заставила себя ждать и вернулась в строгом костюме тройке, вместо брюк юбка, с планшетом в руках, теперь она больше походила на мою секретаршу. Вызвав бурю комментарием в её сторону у Киры и Вероники, не очень позитивных, но я быстро осадил их, чтоб не обижали мою помощницу. Девчонки надулись, но послушались, а вскоре они уже в троем дружно общались.

Мы пошли в клубные комнаты, переходя из залы в залу, где за столиками сидела элита клана Грибоедовых, а мне доставалось место по центру. Я чувствовал себя студентом на комиссии при поступлении в самое элитное учебное заведение, при всё при этом, ко мне сильно изменилось отношение, после начала этого странного действа убедился на все сто. Старался держаться манерно, чему-то меня подучила Кира, в сети тоже инфа имелась, так что тут удавалось держаться достойно. Клан Грибоедовых оказался весьма разношерстным, со мной проводили подобие интервью или конференции, будто я какая-то знаменитость. Имелся стандартный набор вопрос, который звучал в каждом зале, но были и индивидуальные, достаточно заковыристые, на которые мне помогала ответить в основном Кира, Ладе же, когда хотела оказать помощь, поднимала руку и называла меня по имени, так как по статусу без спроса не могла вклиниваться в наш разговор.

Но вся эта масса относилась к клану, чуть позже пошли представители побочных ветвей рода. Братья и сестры Ивана, с детьми и прислугой, наши беседы проводились в отдельных комнатах напоминающих вип залу какого-то шикарного ресторана. Как рассказала Кира, дед был весьма плодороден, как и его восемь жён. Так что наплодить Грибоедовых в свое время он успел. Общение проходило в непринужденной обстановке, какой-то светский раут, а не подготовка к тестированию потенциально сильного мага. Я быстро втянулся и даже начал получать удовольствие от происходящего.

Ни разу не пожалел, что посвятил время изучению истории, географии и другим не точным наукам. Придерживался дворянской размыто-завуалированной манеры общения, при этом восполняя свои пробелы новыми фактами и всё больше узнавая про деятельность Грибоедовых, плотно завязанную на производстве продуктов питания, но в данный момент они старались расширить сферы влияния, что было сделать весьма не просто. Большая часть ниш уже была занята другими кланам и могущественным родами, так что всё это требовало политики, в том числе и брачной.

Часто поднималась тема древних, этот упадок на планете, стерший остатки некогда могущественной расы, оставил яркие следы и впечатления до сих пор волнующие умы современных жителей Земли. Останки цивилизации древних встречались даже на материках в опасной зоне. И не только в виде уже знакомых мне заброшенных исполинских строений, покрывавших колоссальные площади, но и другие разнообразные артефакты древности, послужившие прекрасным фундаментом для возрождения Империи. Множество технологий древних в том или ином виде применялось повсеместно. А ещё больше по прежнему оставались неразгаданными.

В настоящее время цивилизация людей находилась на подъеме. Население росло, технологии медленно развивались, а последняя сотня лет отметилась явным улучшением отношений знати и простолюдинов. Над этим вопросом мы тоже живо дискутировали. Я часто использовал информацию из нашего общения с Владой, она по этому поводу высказывалась много раз. Её тезисы служили хорошим средством в общении со знатью. Тем более клан Грибоедовых сам поддерживал сокращение разрыва не только в материальном статусе, но и социальном. Считая это пережитком прошлого, некоторые члены высказывались достаточно откровенно.

Как оказалось желающих пообщаться со мной было достаточно много, войдя во вкус я умело манипулировал беседой выводя на нужные, ещё не затронутые, темы. А если человек их сторонился, просто переключался на новую, задавая тон разговора. Но хоть здесь было много из побочных ветвей Грибоедова, из основной ветви кроме Киры и Андрея никого не увидел, как и самого Ивана Витальевича. На мои вопросы Кира отвечала, что не знает, где отец, и упрекала зачем он мне нужен сейчас, на тесте мы в любом случае увидимся.

Я быстро раскусил планы клана Грибоедова, не имея достаточного количества сильных магов, они во всю прыть стремились к технологической вершине, а так как среди знати ценилась в первую очередь всё таки магическая сила, то во мне видели хорошую перспективу для укрепления в высокой дворянской среде. Как это будет реализовано, пока я мог только предполагать. Но самым главным для Грибоедовых были именно технологии. Не напрягаясь узнал ещё о нескольких браках с родами специализирующимися на технологиях. У самого родилось несколько интересных идей на этот счёт, к тому же у меня имелись средства для старта.

Ближе к назначенному времени мы отправились на посадочную полосу, где нас ждал большой флаер. Тут расположилась целая эскадрилья и народ активно взлетал.

— Нам надо ещё куда-то лететь, — устало воскликнул, физически и магически я был ещё свеж, а вот морально порядком устал.

— Да, тесты подобного плана опасно проводить вблизи поместья, — отрапортовала Кира.

— А что, у вас нет подземелья для этого специального, как в охотничьем особняке, там целая сеть была.

— Пошли, — она подтолкнула меня в спину, заводя во флаер.

С нами, помимо неизменных трех дам моего сопровождения, погрузилась охрана, бойцов стало больше и среди них по одеждам я различил нескольких магов клана. Андрей тоже находился тут. Летательный аппарат был просторным, так что тесниться нам не приходилось, мы расположились в отдельной комнате повышенного комфорта с обтянутыми кожей диванами, а вот новый пассажир меня сильно удивил. Буквально в последний момент в салон флаера заскочила Виолетта. Я как раз выходил в большой отсек, где находилась уборная. Завидев меня девушка замерла.

— Не стесняйся, проходи ко всем! — указал я на дверь, а сам отправился справлять нужду. Девушка прошмыгнула внутрь.

Мы полетели очень быстро, даже не знаю с какой скоростью, в полумраке воцарившейся ночи, за иллюминаторами флаера всё мелькало. Кира с Виолеттой устроили перепалку и мне опять пришлось выступать примеряющим фактором. Лаборатория, в которую меня вывезли, находилась на приличном удалении, мы прилетели туда в самый край, на часах было уже без пятнадцати полночь. Меня лишили моих спутниц, они вместе со всеми членами клана отправились в смотровую залу, им на смену пришла розоволосая Лидия. В медицинском халате и черных чулках, разрез не скрывал её упругой груди.