– То есть с нашей стороны? – уточнила иномирянка, сцепив тонкие пальцы перед собой.

Драр засопел.

– Спокойнее, барон, – фыркнула наемница, наконец-то обращая на них внимание. – Леди не хотела усомниться в умениях твоих или твоих людей. Она всего лишь очень сильно переживает. Трепетная леди, что с нее взять...

– Усомниться? Да как можно мои простые слова так вывернуть, чтобы... – начала было возмущаться его женушка, но замолкла. Видимо, сама сообразила, даже стушевалась. – Я просто... Может, помощь с ранеными нужна?

– Раны воинов – не то, на что трепетной леди стоит даже просто смотреть. А то вдруг мужчины... обнажены будут, – заулыбалась худдинка, косясь на Драга. – Да и какой от тебя толк, леди, ты разве разбираешься в ранах? И о способах их лечения? Или в обморок упадешь и лови тебя?

– Нет, в обморок не упаду, правда, и не разбираюсь в порезах особо, – поджав свои губки, продолжала злиться его строптивая женщина. Пока строптивая. – Но я хотя бы проверю, чтобы ваш лекарь руки помыл, прежде чем в чужую рану со своими… – непонятное слово. – …лезть! А то вы бы сами не догадались...

– Со своим чем? – переспросил насупленный Драр.

Но иномирянка посмотрела на него, вздохнула тяжело и рукой махнула.

– Все равно вы не поверите! Мрата, пойдем тогда в кустики, что ли.

Мигом вскипев, больше, чем от слов чужого солдата, Драр широко шагнул вперед. Но Мрата ввинтилась между ним и иномирянкой, быстро утягивая ту в сторону кустов.

Он подошел успокаивать женщин?! Его самого теперь успокаивать нужно! Как, интересно, в другом мире мужчины терпят подобных женщин? Или его жена одна такая неправильная? Дерзкая, несдержанная, совершенно не думающая, что говорит? Поэтому ее в том мире выпихнули в гиблые земли, откуда она и попала сюда?

***

В следующий раз на них напали вечером, когда сумрак только опускал свои лапы на уставшую землю, начиная искажать видимость. Вроде еще достаточно светло, но уже иначе видится округа, глаза, готовясь к ночи, теряют дневную четкость.

К тому же к вечеру они все устали, поскольку весь день были настороже.

Он тоже весь день ждал, знал, что будет еще бой. Поэтому когда после больших, вольно раскинувшихся полей, впереди показалась темная громада леса, отсекающая путь к следующему городку, Драр понял – вот там придется биться. Подъезжающий к лесу караван прекрасно просматривается издалека, а под тенью деревьев можно устроить множество ловушек. Если бы он готовил засаду, то именно там бы и сделал ее.

Людей своих предупредил, как и Роланда, который со своим отрядом ехал в конце каравана, сам приготовился... Но опять вмешалась женушка.

Так-то она не доставляла днем больше особых неудобств, разве что после обеда все чаще просила остановиться, чем затягивало время. Но теперь, когда лес так близок и надо собраться, задняя часть их каравана попросту встала. Уж не кустики ли ей опять нужны... посреди поля? Ладно, не посреди, они уже почти подъехали к опушке. Знал бы, что она настолько слаба телом...

Не выдержав задержки, которая затянулась дольше обычного, они и так уже не поспевали до запланированного постоялого двора, Драр с раздражением повернул коня назад, к карете.

– Я пойду пешком! – громко спорила эта невозможная женщина с Ульфом, который нависал над ней с шагающего рядом коня и бранился.

И ведь она действительно собралась... идти пешком?! Придерживая светлое ланзо рукой, иномирянка упорно вышагивала по пыльной дороге между оглядывающимися конными воинами. Мрата шла чуть сбоку впереди и поэтому первая встретилась взглядом с Драром, но лишь развела руками.

– Вернись в карету, женщина! – рявкнул Драр, сдерживая нетерпеливо танцующего коня перед ними. – Немедленно!

– Не могу! Это не карета, а орудие пыток! Колеса деревянные, подвесок нет, дороги тоже отстой!

"Демоны! За что мне эта баба досталась?!".

И чем ей не угодили деревянные колеса? Какие ей нужны? Золотые, что ли?! И какие подвески могут быть у кареты? Или что за этим словом она подразумевает, если не украшения?

– В карету! Живо! – процедил он, преграждая путь.

– Или хотя бы верхом. Можно? Не могу я в эту жуткую коробку-душегубку опять лезть, укачало сильно. Если тебе нужен мой труп, дорогой супруг, то сжалься и прибей более щадящим способом.

– Запихни свою леди в карету, – коротко бросил Драр в сторону наемницы.

– Не командуй моим человеком, барон! – мгновенно возмутилась в ответ женушка.

И ляпнула это в окружении его людей!

Если так и дальше будет продолжаться, то, видят боги, он еще до Аркерота станет вдовцом! Тем более что они сейчас орут друг на друга, возможно, на глазах у засады! У чужих людей! Какой позор!

– Она ж там в самом деле все заблюет, – покачала головой худдинка. – Эта нежная леди уже и так полдня еле держится... аж синяя, под цвет своего...

Но слова наемницы взъярили Драра еще больше: ну хоть эта-то должна понимать, что лучше быть хоть какой, пусть даже заблеванной, но живой?!

– В карету! Сейчас же! – подаваясь вперед, он рыкнул так разъяренно, что где-то с ближайших деревьев птицы сорвались.

И в тот же миг рядом что-то вжикнуло, стрела с темным оперением, проносясь мимо его головы, воткнулась в переднюю стенку кареты, как раз между возничим и Вальином.

Женушка не успела даже рот открыть заново, лишь глаза ее стали распахиваться шире, а Драр, дернув коня в сторону, чтобы заодно и глупую иномирянку прикрыть, уже командовал.

– Леди в карету, все к бою!

Из леса, куда уже заехали передние конвойные, стал доноситься шум разгорающейся схватки. Худдинка ухватила иномирянку и потянула назад. Находящиеся позади воины подались вперед. Бой начался.

Лиза была в шоке, и это еще слабо сказано.

Два – два! – нападения за один-единственный день, как они выехали из столицы!

А что будет дальше?

Как в этом мире вообще хоть кто-то выживает, если они постоянно рубятся меж собой?

Неудивительно, что ее муж такой контуженный на голову и только через зубы рублеными командами общается. Они здесь, что ли, совсем не знают спокойной жизни?

Особенно после первого нападения она испугалась. Первого в ее жизни нападения!

Только они тогда придремали, утомленные тряской и долгими разговорами с новенькими спутницами, как послышались крики, карета встала. Мрата тогда быстро заперла дверцы, закрыла и без того маленькие оконца ставнями, что мешались им под ногами всю дорогу. И сидели они потом долго в духоте, темноте и томительном ожидании, нервно слушая приглушенные звуки происходящего вокруг боя, гадая, что же там и как.

– Это за мной пришли? – спросила тогда Лиза у своей охранницы севшим голосом.

Она здесь, в глухой коробке, ждет своей участи, а там, снаружи, кто-то умирает... из-за нее?!

– Ну, кроме тебя у барона есть и другие богатства, – ответила тогда Мрата, прислушиваясь к искаженным звукам.

Это она ее так успокаивала, что ли? А во дворце говорила, что будет полно желающих силой отжать именно ее, иномирянку, у мужа.

– Какие? – спросила Лиза, лишь бы не молчать.

– Золото должно быть. Все-таки он хороший воин, мог накопить уже. Еще наверняка везет плату за службу тому гарнизону, что защищал Аркерот, пока хозяина не было. Они ж на королевской службе получаются... ах, да! Скорее всего не везет, то другие этого не знают. Ну и даже само оружие... Ты видела, какой у самого барона меч?! Да и кинжал отличной работы, сразу видно, горвенский! Уже за одно это можно было бы... кхе.

Какой у ее мужа меч и все остальное, что ниже пояса, Лиза не рассматривала. Она бы и самого мужика не видела бы никогда, но в тот момент нападения очень за него переживала. Он еще тот грубиян, но... единственная теперь "родня" у нее здесь.

А он потом взял и отчитал ее! Вернее, не успел, но точно собирался. У него же на лице абсолютно все было написано! Если бы Мрата не утащила ее в кусты, то точно бы отчитал.