На кухню она отправилась в последнюю очередь, желая посмотреть, что и как готовят к ужину. Тем более уже темнело, нужно было возвращаться в места с освещением, разнообразием форм которого этот мир не мог похвастаться.
В жаркое помещение, освещаемую несколькими плошками, чадящими маслеными светильниками, она попала одновременно с мелким мальчишкой, который залетел откуда-то через заднюю дверь, вероятно, ведущей во двор, и завопил возбужденно:
– Иномирянка! У нас! Пряма тутачки! Во дворе! В нашем дворе! Из другого мира!
Видимо, пацаненок подслушал разговоры воинов во дворе.
Вот теперь плотно сбитая кухарка оторвалась от печи и повернулась к ним всем телом, смерила светловолосую Лизу и загорелую Мрату рядом с ней оценивающим взглядом. Задерживалась больше на Мрате – та смуглая, глаза иные, миндалевидные, сама в штанах и с оружием. Повариха уперла руки в упитанные бока и спросила басом:
– Кто из вас иномирная?
– Я, – честно призналась Лиза.
– И че тебе надобно на моей кухне? К котлам не подпущу, даже не думай, демоница! Моей едой еще никто не травился и впредь...
– Слышь, баба, захлопни рот! Ты с леди говоришь! – рявкнул позади солдат, который таскался вслед за ними весь вечер. – Побольше уважения, а не то наш лорд велит тебя выпороть.
Точно не стоит идти в обычные работницы, коль им совершенно любой может рот закрыть. Но про "выпороть" это же образно?
– Я не собираюсь никого травить. Наоборот, хочу посмотреть, чтобы еда для нас была приготовлена должным образом...
– Эт каким еще таким должным? Да у меня лучшая стряпня в Уедонубе! Да в нашу таверну даже нашенский барон не гнушается ходить откушать!
– Отлично, лучшая стряпня в городе, – покладисто согласилась Лиза, а то разговор что-то у них не клеится. – А что у вас подают в качестве закусок?
– Че? Чего господа закажут, то и подаем, тем они и закусывают, – недовольно пыхтела кухарка.
– Я имела в виду, что у вас на холодные закуски...
– Чей-то сразу холодные? Мы подаем сразу, без промедления. У нас всегда все горячее и свежее! Минька, чего рот раззявила, у тебя каша подгорает! – гаркнула повариха на деваху, застывшую у второго очага, очень похожую на нее по комплекции и на лицо, явно дочка.
Да, разговор совсем не клеился. Лиза даже поискала взглядом Мрату, которая за время их препирательств успела уже по всем темным углам да за прочие двери заглянуть, пока хозяйка потеряла к ней интерес. Может, охранница подскажет, как тут про меню выспросить. Но та только усмехнулась, не спешила на помощь.
– А если я хочу заказать какое-нибудь особое блюдо? Привычное мне... – что по рецепту из своего мира говорить пока не стала, но прищурившаяся повариха и сама догадалась.
– Вот еще! Не буду я всякую ерепень стряпать! А то выйдет чегось не того, а я виновата окажусь...
– Тогда я сама приготовлю. Можно арендовать у вас очаг?...
– Че? На моей кухне только я готовлю! – не уступала повариха.
– Ну и ладно! Не сильно-то и хотелось! – разозлилась Лиза, все-таки усталость за весь день давала о себе знать, на долгую дипломатию сил не хватило. – Я-то думаю – наконец-то чистая кухня, впервые вижу такую аккуратную, все по местам, без грязи. Значит, хозяйка точно самая лучшая в этой стране повариха, дай, думаю, пообщаюсь, рецептами обменяемся. Но, как говорится, мое дело предложить, ваше дело отказаться. Не хотите иномирные рецепты, которые даже в королевском дворце не узнали, не буду настаивать. Пойду вон...
Лиза развернулась к воину, что так и стоял за ее спиной. Он, не теряя времени даром, уже утащил с длинного стола, заставленного посудой, какую-то булку и жевал всухомятку.
– Пошли в соседнюю таверну, там наверняка единственной в этой стране... во всем вашем мире иномирянке будут рады больше, – отдала приказ воину девушка, прекрасно понимая, что он ее не послушает.
Ей здесь даже за ворота "мотеля" не дали выглянуть, а уж шастать по другим тавернам тем более не дадут.
– И хотя там наверняка не так чисто и уютно, не такая умелая повариха, но что делать... Обменяюсь рецептами с теми, кто согласится, и здешний барон станет ходить обедать туда. Ведь кто еще сможет похвастать, что у них настолько особенная еда появилась? Каша, что я вчера варила, была вкусной?
Приставленный ей Ульфом охранник чуть не поперхнулся булкой, закашлялся, но закивал, подтверждая ее слова.
– Но то я на костре в темноте готовила. А что можно приготовить на такой замечательной кухне, – Лиза оглянулась, рассматривая в тусклом свете стены, завешенные какими-то ковшиками и полками с туесками и мешочками. – М-м, столько всего нового, интересного, на что обязательно придут новые клиенты. Толпами придут!
– Ага, пойдем быстрее, леди, – поддакнула Мрата, наконец включаясь в ее игру. – Мне не терпится попробовать еще какое-нибудь ваше блюдо. Вчерашняя ваша каша была так хороша, я чуть ложку не проглотила. Да опять приготовленное руками самой леди! Кому сказать – не поверят! Да за такие блюда надо серебром брать! А то и золотом! К тому же такие необычные рецепты никто больше не знает!
Воин, проглотивший булку, только открыл было рот, чтобы начать спорить, но уже кухарка включилась.
– Чёй-то сразу в другую таверну?! Чёй-то нашенский барон туда пойдет?! Так нечестно, леди, уводить нашего барона!
– И вашенский барон пойдет туда на новые блюда, и нашенский... Я своего супруга, лорда Такари, туда же позову, давно мечтала угостить его едой из своего мира, моими руками приготовленную, – вообще-то только сейчас придумала такую причину, но надо же как-то оправдать свое стремление покрутиться на чужой кухне. – Мой супруг был бы рад. Но если нам здесь отказывают...
– Чё-то сразу отказывают? Но разве дело леди свои ручки пачкать? – заюлила хозяйка. – Леди только слугами распоряжаются... Ежели вы чего расскажите...
– А я иномирная леди, мне можно пачкать руки. К тому же очень любопытная, люблю сама что-нибудь новое попробовать, – полуобернулась Лиза. – Сегодня хочу попробовать, каково это готовить в ваших печках, у нас они совершенно другие. Но в ваших, как мне кажется, гораздо сложнее готовить, даже не знаю, смогу ли освоить? Справлюсь ли? Смогу ли испечь у вас пирог, у которого один рецепт, но много вкусов? И что, вообще, можно готовить в ваших очагах? И кто, как не лучшая повариха в городе, подскажет мне что к чему?
В итоге наживка была закинуты, повариха на крючок попалась. И уже вскоре Лиза, подтянув узкие рукава факута и повязав фартук поверх ланзо, живо обсуждала с хозяйкой рецепты. Потом вместе готовили. Наконец-то попаданка училась у опытной кухарки правильно регулировать жар в дровяном очаге и использовать всякие странные штуки, которых было полно на кухне.
На это шоу собралась посмотреть вся прислуга таверны, испуганно заглядывая в двери кухни. Ульф тоже приходил, поворчал что-то недовольно, но Лиза от него отмахнулась, и кампаре ушел.
В остальном картина была нерадостной: терок в этом мире – или только в этой стране? – не было вообще! Как и скалок – а значит, и многих блюд, где тесто раскатывают – и венчиков, и еще многих полезных на кухне вещей. Зато было много непонятных для попаданки штук, например, палочки-масловзбивалки – прародители миксеров, и другое. Попаданке приходилось приноравливаться к местным неудобства, но заодно примечала, как Лайса, хозяйка кухни, организует работу своих многочисленных помощников. Как устроены кладовки и хранение продуктов. К счастью, вместо холодильников здесь уже был охлаждающий магический артефакт, но стоил он так дорого, не каждая таверна могла его себе позволить, что уж говорить о личных хозяйствах.
Кроме их взаимного обучения – Лиза на самом деле поделилась несколькими рецептами из тех продуктов, которые нашла здесь, на кухню продолжали поступать заказы от посетителей "ресторанной зоны". К тому же одновременно готовился ужин для большого отряда Такари и запекались птичьи тушки и закрытые пироги "в дорогу" на завтра для них же. Так что попаданка следила и за общей организацией работы заведения. И хотя она уже начинала переживать, а справится ли с подобной работой, когда сбежит на свободу и заведет свою таверну, тем не менее продолжала вносить свои иномирные идеи в сервировку и подачу блюд.
