— Есть хочу… — вдруг тихо прошептала Ника, подёргав меня за рукав.

— Потерпи немного, — шепнул я в ответ, — Почему-то есть у меня предчувствие, что скоро круг замкнётся и мы вернёмся к тому месту, с которого вышли, и вот тогда можно будет куда-нибудь зайти, в магазин или кафе, поесть. И обдумать всё происходящее в спокойной обстановке.

— Так не бывает! — возмутилась Астра, усаживаясь за стол в небольшом кафе, и придвигая к себе чашку с только что сваренным кофе, — Нет, я всё могу понять. Допустим, часть города перенеслась неведомо куда, при этом, из всех живых существ взяв с собой только нас. Ладно. В голове это, конечно, с трудом укладывается, но допустим. Вопрос. Электричество-то каким образом тут осталось? Отопление? Я специально проверила, батареи горячие, из кранов течёт и холодная и горячая вода, туалет работает. Как? Как это возможно? Бред какой-то… — она задумчиво впилась зубами в булку, и стала медленно жевать.

— И работающие фонари на улице, и в подъездах, вон, свет горит, — подхватила Ника, уминая за обе щеки уже третью плюшку, — Мы эти несколько улиц уже вокруг обошли. Ни котельной, ни электрической станции я не увидела. Тоже не понимаю, как это возможно…

— Меня больше волнует вопрос, зачем мы здесь? Почему именно мы? — пробормотал я, сделав маленький глоток обжигающего кофе, — И как теперь нам вернуться обратно? А если не получится, то что дальше? Еды тут пока полно, вот только она имеет свойство портиться, а я сомневаюсь, что мы найдём что-то съедобное в этих ледяных полях…

— Вот-вот! — энергично кивнула Ника, — А еда — это очень важно! Без неё мы помрём.

— Кто о чём, а ты всё о еде, — проворчала Астра, — Хотя тут ты, конечно, права. Надеюсь, мы выберемся отсюда до того, как еда или закончится, или испортится. А то эдак ты и нас сожрёшь рано или поздно.

— Не, до этого не дойдёт, — покачала головой Ника, — Ну, или по крайней мере, не вас обоих. Разве что тебя. Мишу в любом случае оставлю.

— Это ещё что за дискриминация? — возмутилась Астра.

— Ну, надо же нам будет как-то заново город заселять, размножаться, а с тобой этого точно не получится, — пожала плечами наша ледяная принцесса, а я аж кофе подавился, закашлялся, и тут же по моей спине заколотили две руки.

— Для нормального размножения вас двоих не хватит, — деловито произнесла опекунша, закончив дубасить меня по спине, — Ну, сколько ты родишь? Троих? Четверых? Максимум, шестерых. А если все однополые будут? Или девочка только одна? Да ваши потомки тогда быстро выродятся! Со мной шансов больше будет. Глядишь, ребятишек пятнадцать-двадцать заведём, уже целое племя получится.

Тут я ещё раз закашлялся, и получил очередную порцию оздоравливающих ударов.

— Тоже верно, — согласилась с ней Ника, — Убедила. Не буду тебя есть. Будем племя создавать. Когда начнём?

— А моего мнения никто не хочет спросить? — просипел я, прокашлявшись, — Мы же ещё даже не попытались разобраться в происходящем, а вы уже какие-то сумасшедшие планы на будущее строите. Может, мы сумеем найти выход, и уже через пару дней дома будем!

— Согласна. Рано, — с серьёзным видом кивнула Ника, — Решено. Два дня ищем выход, а потом начинаем создавать племя.

Я лишь виски потёр устало. И не поймёшь ведь, серьёзно она или шутит. С ней я ничему не удивлюсь.

— Твоя подруга права, — подал голос Арх, — Если это то, о чём я думаю, то велики шансы, что мы здесь очень надолго. Мы сможем вернуться отсюда только если тот, кто нас сюда принёс, отнесёт обратно, наигравшись…

— Ты о чём? — насторожился я, — Думаешь, кто-то это специально сделал? Где мы вообще?

— Если я не ошибаюсь в своём предположении, то кто-то заявился в наш мир, сделал слепок части нашей реальности, и переместил его в другой мир, — мрачно произнёс Арх, — Не знаю, с какой целью он сделал, но его явно заинтересовал кто-то из нас. Не зря же он только нас сюда перенёс. И это имеет смысл только в том случае, если он хочет наблюдать за нами, изучать, и сколько это займёт времени, даже не возьмусь предсказать…

— Исчезновение огромной части города бесследно не пройдёт. Наверняка государство заинтересуется этим, и направит на расследование сильных магов. Может, нас всё же найдут? — не сдавался я.

— Ты меня совсем не слушал, что ли? — аж как-то расстроился Арх, — Я же чётко сказал — это слепок! То есть, копия, понимаешь? Уверен, что город цел. Да и мы там живём своей жизнью. Для нас, которые там, всё закончилось на сработавшей сирене и вызовах виртумма. Уж не знаю, чем они занялись дальше, спать пошли, или на улицу, как и мы, вот только это уже не важно. Важно лишь то, что в тот момент, когда на виртумме отключилась вся связь, а было это в два часа тридцать семь минут сорок секунд, кто-то сделал наши копии, как и части города, и перенёс нас сюда, с пока неведомой нам целью. Вот и всё.

— Звучит как полный бред… — устало заметил я, закрыв глаза от острого приступа головной боли, — Зачем и кому мы могли понадобиться, чтобы изучать?

— Возможно, тому, кто понял, что мы с тобой пришельцы в этом мире, и чем-то это его заинтересовало… — тихо предположил Арх, — И теперь он хочет изучить нас, уж не знаю, для чего. Даже не представляю, чем мы могли заинтересовать столь могущественное существо? И как он будет нас изучать? Вряд ли его заинтересует, как вы будете тут племя создавать…

— Это уж точно. Не заинтересует, — согласился я с ним, и тут же напрягся, заметив в окне появившиеся на светлеющем небе несколько точек, которые приближались к нам и с каждой секундой становились всё больше и больше.

— Астра, берегись! Они на новый заход идут! — крикнул я девушке, которая чрезмерно увлеклась, и выскочила из своего укрытия в погоне за подраненной птицей.

Не знаю, услышала она меня, или нет, но всё же отстала от металлического монстра, в котором от птицы почти ничего и не было, и метнулась к ближайшему зданию, еле успев запрыгнуть в подъезд, когда сверху обрушился металлический дождь из огромных, с метр длиной, медных перьев, прошивающих асфальт чуть ли не насквозь.

Издав разочарованный клёкот, стая со свистом пронеслась по узкой улице мимо моего окна, но всё же я успел запустить в них здоровенный обломок одного из домов, и даже попал!

Кусок бетонной плиты чётко угодил прямо по корпусу последней птицы, та закувыркалась в воздухе, и влетела в дом напротив, попав в окно одной из квартир, в котором и исчезла.

— Астра, добивай её, пока остальные не вернулись! — крикнул я выглянувшей из подъезда девушке, а сам помчался менять позицию. Эти гадины очень хорошо запоминали места, откуда на них нападали, и при следующем пролёте они обязательно нашпигуют это окно своими перьями-стрелами. Вот же напасть на нашу голову…

Мы уже часа три отбивались от атак этих стальных монстров, а они всё никак не желали от нас отстать, хоть уже и потеряли пятерых из своей стаи, не считая этого, которого сейчас побежала добивать Астра.

Но и мы, к сожалению, не обошлись без потерь…

Когда я увидел в окно приближении этой стаи, и обратил на них внимание девушек, то поначалу они не отнеслись к этой угрозе серьёзно. Мол, подумаешь, птицы какие-то… По сравнению с некоторыми монстрами из прорывов, это так, детский лепет. И даже то, что эти птички каких-то чудовищных размеров, метров под семь в длину, дела не меняет.

— Да с чего ты вообще вдруг решил, что они к нам летят? — удивилась тогда Астра, — Мы же не на улице торчим, а в здании находимся, они же ещё даже не заметили нас. Наверняка просто мимо пролетят, да и всё… Только панику зря наводишь тут.

И ведь они действительно по сути-то пролетели мимо нас. Вот только на подлёте к двухэтажному зданию от каждой из этих птичек в нашу сторону вдруг понеслись десятки чёрных перьев, которые прошивали кирпичные стены насквозь.

Буквально за пару секунд весь зал оказался буквально усеян этими своеобразными копьями, и каким чудом мы тогда смогли увернуться от них, я так и не понял.